Saint Andrews

Berceau du golf et plus ancienne ville universitaire d'Écosse, avec une cathédrale en ruines et un château face à la mer ; West Sands, décor de film, et les villages de pêcheurs colorés de l'East Neuk se prêtent à la balade côtière.

Saint Andrews se situe à l'extrémité nord de la péninsule de Fife, sur la côte est de l'Écosse, à environ 80 km d'Édimbourg. C'est une ville universitaire balnéaire d'environ 18 000 habitants, réputée comme le « berceau du golf ». Sa vieille ville est compacte : trois rues parallèles, North Street, Market Street et South Street, mènent de la porte ouest à la cathédrale et au château en ruines près de la mer, et tout se visite à pied ; à l'ouest se trouvent l'Old Course et la plage de West Sands, et les bâtiments de l'université de St Andrews, la plus ancienne d'Écosse, sont dispersés dans toute la ville. La meilleure saison va de mai à septembre, avec de longues heures de soleil et des températures d'environ 15-20 °C ; le printemps et l'automne sont frais et peu fréquentés, l'hiver a des journées courtes et un vent marin fort. Les années où se tient l'Open britannique et à l'époque des remises de diplômes de l'université, les hébergements sont rares et chers. Aux alentours, vous pouvez descendre la côte vers l'East Neuk, chapelet de villages de pêcheurs colorés : Crail, Anstruther, Pittenweem, St Monans et Elie ; en été, on peut aussi prendre le bateau depuis Anstruther pour l'île de May et voir les macareux ; à l'intérieur des terres se trouvent le palais de Falkland et le château de Kellie, et au nord, de l'autre côté du Tay, le musée V&A Dundee. Accès : depuis Édimbourg, comptez environ 1 heure de train jusqu'à la gare de Leuchars, puis 10 minutes de bus pour entrer en ville ; entre les villages de pêcheurs de l'East Neuk, le bus n° 95 assure la liaison, mais les passages sont peu fréquents et la voiture est plus souple. Nous recommandons un séjour de 2 à 3 jours. À noter : le temps est changeant, emportez un coupe-vent en toute saison ; l'Old Course est fermé le dimanche mais se visite à pied ; pour y jouer, il faut réserver à l'avance ou participer au tirage au sort.

Sites incontournables

Old Course – Le plus ancien terrain de golf du monde, lieu de pèlerinage des amateurs de golf : le dimanche, lorsque le parcours est fermé, on peut se p…
Pont de Swilcan – Petit pont de pierre vieux de 700 ans, enjambant les 1er et 18e trous du Old Course, où de grandes légendes du golf ont salué leurs adieux…
cathédrale de Saint Andrews – Les plus vastes ruines d'église du Moyen Âge en Écosse : des murs en bord de mer et la tour Saint-Rule forment la silhouette de la ville…
château de St Andrews – Ruines de l'ancienne résidence des évêques, perchées sur la falaise : on peut s'introduire dans les galeries creusées pendant le siège du X…
St Andrews – Vaste plage de sable d'environ 3 km, lieu de tournage de la course d'ouverture des Chariots de feu, avec vue sur le parcours de golf et la…
Cour et chapelle St Salvator – Chapelle gothique de 1450 et cour de l'université de St Andrews, la plus ancienne université d'Écosse ; la pierre marquée « PH » devant la…
Cour du St Mary's College – Cour paisible de la faculté de théologie de l'université, entourée de bâtiments anciens ; un vieux chêne vert et un buisson d'épines que la…
British Golf Museum – Musée d'histoire du golf à côté du vieux parcours, qui conserve les plus anciennes balles, des trophées de l'Open et des souvenirs de champ…
Jardin botanique de St Andrews – Vieux jardin botanique universitaire au sud de la ville, avec serres, rocaille alpine et papillonnerie, idéal pour une demi-journée tranqui…
West Port – Ancienne porte de ville construite en 1589, marquant l'extrémité ouest de South Street, l'une des rares portes médiévales encore debout en…
Aquarium de St Andrews – Petit aquarium au bord de la falaise au-dessus de West Sands, où l'on peut voir des séances de nourrissage de phoques, des manchots et la v…
Plage d'East Sands – Petite baie de sable à l'est du port, idéale pour la baignade et le paddle, avec le sentier côtier qui mène vers Crail.
Anstruther – Plus grand port de pêche de l'East Neuk, réputé pour ses fish and chips primés ; c'est le point de départ des bateaux vers l'île de May pou…
Musée écossais de la pêche – Musée de la pêche au bord du port d'Anstruther, présentant d'anciens bateaux restaurés et la vie des pêcheurs, pour découvrir l'histoire du…
Crail – Le village de pêcheurs le plus pittoresque de l'East Neuk, avec son petit port de pierre et ses maisons aux toits rouges et aux murs blancs…
Pittenweem – Port de pêche encore en activité de l'East Neuk, avec ses maisons colorées au bord du port et la grotte de Saint Fillan ; en août, la ville…
St Monans – Petit village de pêcheurs avec un moulin à vent au bord de la mer et une vieille église sur le rivage ; le sentier côtier mène à Pittenweem…
Elie and Earlsferry – Village balnéaire chic à l'extrémité ouest de l'East Neuk, avec de magnifiques plages de sable doré, le « Chain Walk » le long des falaises…
May – Réserve naturelle nationale à l'entrée du Firth of Forth, où des dizaines de milliers de macareux se reproduisent au printemps et en été…
palais de Falkland – Pavillon de chasse de style Renaissance de la dynastie des Stuart, avec le plus ancien court de jeu de paume encore en usage au monde ; le…
château de Kellie – Château-tour du XIVe siècle dans la campagne de l'East Neuk, avec plafonds en stuc du XVIIe siècle et jardin clos de style Arts and Crafts.
Scotland's Secret Bunker – Abri antiatomique de la guerre froide dissimulé sous une ferme, avec un centre de commandement sur deux niveaux souterrains et du matériel…
Forêt de Tentsmuir – Vaste forêt de pins et plage de dunes à l'embouchure du Tay, où l'on peut voir des groupes de phoques se prélasser au soleil en marchant ju…
Sentier côtier de Fife – Sentier de longue randonnée de près de 190 km en Écosse ; le tronçon entre St Andrews et Crail, avec ses falaises, ses rochers et ses grott…
Domaine de Cambo – Domaine victorien près de Kingsbarns, célèbre pour ses perce-neige en fin d'hiver qui couvrent les sous-bois ; les sentiers forestiers mène…
V&A Dundee – Premier musée du design d'Écosse, signé Kengo Kuma ; le bâtiment en porte-à-faux, tel une falaise, est lui-même l'attraction, et les salles…

Où manger

The Seafood Ristorante – Restaurant emblématique installé dans une véranda vitrée au-dessus de West Sands, qui allie fruits de mer écossais et t…
Tailend Fish & Chips – Fish and chips primé dans la rue du marché, élu meilleur fish and chips d'Écosse au concours national britannique, prép…
Jannetta's Gelateria – Glacier familial centenaire ouvert en 1908 près de la cathédrale, avec plus de cinquante parfums artisanaux, dont la ta…
Haar Restaurant – Établissement de Dean Banks, chef issu de l'émission MasterChef, qui ne propose que des menus dégustation de produits d…
Forgan's – Restaurant-bar animé dans la rue du marché de la vieille ville, qui sert steaks et classiques écossais ; très commenté…
The Cheesy Toast Shack – Échoppe à emporter sur la plage de East Sands, spécialisée dans des toasts grillés au fromage aux garnitures variées…

Itinéraires

Est de l'Écosse : du Fife aux Cairngorms en 7 jours – Des villages de pêcheurs du Fife au château de Dunnottar, puis Royal Deeside et les Cairngorms, retour par Pitlochry