Sarandë et Ksamil

Les « Maldives des Balkans » : les îlots turquoise de Ksamil, l'ancienne cité de Butrint et la source de l'Œil Bleu, l'un des littoraux au meilleur rapport qualité-prix d'Europe.

Sarandë et Ksamil se trouvent sur la côte ionienne, à l'extrême sud de l'Albanie : c'est la porte d'entrée sud de la « Riviera albanaise », séparée de l'île grecque de Corfou par un détroit de 2 milles marins. Sarandë est une ville côtière d'environ 40 000 habitants, avec une promenade animée et un port au bord d'une baie en fer à cheval ; à environ 15 km au sud, Ksamil est une petite station balnéaire devenue célèbre pour ses eaux turquoise et ses îlots près du rivage, souvent surnommée les « Maldives des Balkans ». Les principaux centres d'intérêt se répartissent en trois catégories : d'abord les plages, avec l'archipel et les plages de Ksamil, la plage du Miroir, la baie de Kakome et la longue plage de Borsh au nord ; ensuite les sites antiques, avec la cité antique de Butrint (patrimoine mondial), le site antique de Phoenice, le monastère des Quarante Saints et le coucher de soleil depuis le château de Lekurësi ; enfin les excursions d'une journée dans l'arrière-pays, avec la source de l'Œil Bleu et, à environ 1 heure de route, Gjirokastër, la « ville de pierre » inscrite au patrimoine mondial. Saison : de juin à septembre, c'est la saison des plages ; en juillet et août, les touristes européens sont très nombreux et les prix doublent, et les transats de plage comme l'hébergement doivent être réservés à l'avance ; mai–juin et septembre–octobre, la mer est déjà assez chaude pour se baigner, avec moins de monde et des prix plus bas : c'est la période la plus recommandée ; en hiver, de nombreuses installations de plage sont fermées. Transports : le plus pratique est de prendre le ferry de Corfou jusqu'au port de Sarandë (environ 30 à 70 minutes) ; depuis Tirana, comptez environ 5 à 6 heures en car ; des bus fréquents relient Sarandë, Ksamil et Butrint. Prévoyez 3 à 4 jours : 1 à 2 jours pour les plages de Ksamil, une demi-journée pour Butrint, 1 jour pour l'Œil Bleu et Gjirokastër. À savoir : la monnaie est le lek (ALL) ; les petits commerces et les bus encaissent surtout des espèces, et les euros sont souvent acceptés mais le taux de change n'est pas avantageux ; les transats des clubs de plage se paient à la journée ; certaines routes de campagne sont étroites et escarpées, la prudence s'impose en voiture.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires