Mont Tapochau
Mount Tapochau
Point culminant de Saipan, à environ 474 m d'altitude, avec une statue du Christ au sommet et une vue à 360 degrés sur l'île, le lagon et Tinian.
Le mont Tapochau, situé au centre de Saipan, culmine à environ 474 m et constitue le point le plus élevé de l'île. Une statue blanche du Christ se dresse sur la plateforme sommitale, avec une vue entièrement dégagée. À l'ouest, on découvre la ville de Garapan, l'îlot aux navires de guerre au milieu du lagon et les eaux bleues et turquoise en dégradé. À l'est, on voit l'océan Pacifique et la baie de Laulau, et au sud, de l'autre côté du bras de mer, l'île de Tinian. C'est le meilleur endroit pour comprendre le relief de Saipan. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le lieu servait de poste d'observation à l'armée japonaise et fut le théâtre de violents combats entre les forces américaines et japonaises. La dernière portion de la route qui mène au sommet est une piste de terre et de pierres escarpée, difficilement praticable pour une voiture ordinaire. Il est conseillé de louer un véhicule 4x4 ou de rejoindre une excursion locale (certaines proposent des véhicules tout-terrain pour la montée). Après la pluie, la chaussée devient glissante et boueuse, ce qui impose de la prudence. L'accès est gratuit. Il est préférable de venir par temps clair, le matin ou avant le coucher du soleil. Le sommet est très venteux et sans ombre, pensez donc à emporter de l'eau. Accès : environ 30 minutes de route depuis Garapan, par la route de montagne qui monte en direction de Kagman.
Horaires
Toute la journée (de préférence en journée)
À voir à proximité
- Parc du Roi du Sucre
- Ancienne prison japonaise
- Phare japonais de Navy Hill
- Musée d'histoire et de culture des Mariannes du Nord
- Garapan
- Micro Beach
- Parc commémoratif américain
- Baie de Laulau