Punta Cana

La côte de villégiature tout compris la plus prisée des Caraïbes, avec des dizaines de kilomètres de sable blanc et de cocotiers, et des excursions d'une journée à l'île Saona, à Ojos Azules et ailleurs : une destination de lune de miel insulaire des Amériques.

Punta Cana se trouve à l'extrême est de la République dominicaine, dans la province de La Altagracia, là où la mer des Caraïbes rencontre l'océan Atlantique. D'Uvero Alto au nord jusqu'à Cap Cana au sud, environ 50 km de côte alignent plages de sable blanc et cocoteraies, et concentrent une centaine de complexes hôteliers tout compris. La zone de villégiature se divise en trois secteurs. Au nord, autour de Bávaro et d'Arena Gorda, les hôtels sont les plus denses et la plage la plus longue ; plus au nord encore se trouvent la plage de Macao et Uvero Alto. Au centre, la zone de Punta Cana compte l'aéroport, le parc écologique Ojos Indígenas et la plage de Cabeza de Toro. Au sud, Cap Cana réunit complexes haut de gamme, marina et plage de Juanillo, avec à proximité deux cenotes, Ojos Azules et Hoyo Claro. Le climat est chaud toute l'année : la saison sèche, de décembre à avril, offre la meilleure mer ; de juin à novembre, c'est la saison des ouragans, avec un risque maximal d'août à octobre, et l'on peut souscrire une assurance incluant une clause météo. L'essentiel du séjour se passe au complexe hôtelier, mais on peut sortir pour nager dans le cenote d'Ojos Azules, visiter la basilique Notre-Dame-de-l'Altagracia d'Higüey, surfer et faire du buggy à la plage de Macao, ou assister au spectacle du Coco Bongo. À environ 1 h 30 vers le nord, la côte de Miches offre le belvédère de la Montaña Redonda, la lagune Redonda et la plage d'Esmeralda, idéal pour une journée en voiture. L'île Saona, la piscine naturelle et le village d'artistes d'Altos de Chavón se trouvent au sud-ouest, vers Bayahibe–La Romana ; il est aussi très pratique de les visiter en excursion d'une journée depuis Punta Cana (environ 1 h 30 par trajet). Accès : l'aéroport international de Punta Cana (PUJ) reçoit de nombreux vols directs d'Amérique du Nord et d'Europe ; depuis la Chine, on transite généralement par les États-Unis, le Canada ou l'Europe. L'aéroport est à 20-30 minutes de la zone de Bávaro, généralement par navette d'hôtel ou en taxi ; les transports publics sont limités. Séjour conseillé : 4 à 7 jours. À noter : la politique de visa est à vérifier auprès de l'ambassade de la République dominicaine ; les monnaies en usage sont le peso et le dollar américain, et la culture du pourboire est généralisée dans les complexes ; les plages connaissent parfois des échouages saisonniers de sargasses (surtout de mai à septembre) ; l'eau du robinet n'est pas potable.

Sites incontournables

• Plage de Bávaro – La plus longue et la plus célèbre plage de Punta Cana, avec du sable blanc et des cocotiers sur plus de dix kilomètres de côte, bordée d'hô…
• Hoyo Azul – Doline d'eau douce naturelle au pied d'une falaise calcaire à Cap Cana, à l'eau d'un bleu extraordinaire, où l'on peut nager et faire du sn…
• Plage de Macao – Plage préservée, peu aménagée par les hôtels, au sable doré adossé à des falaises calcaires. Elle est le point de rendez-vous des écoles de…
• basilique Notre-Dame-de-la-Altagracia – Principal lieu de pèlerinage de République dominicaine. Sa façade en voûte pointue de béton est un chef-d'œuvre de l'architecture religieus…
• Marina de Cap Cana et plage de Juanillo – Station balnéaire haut de gamme au sud de Punta Cana, dotée d'une grande marina pour la pêche au gros et les sorties en mer. La plage voisi…
• Réserve écologique Ojos Indígenas – Forêt tropicale protégée par la Fondation écologique Puntacana, avec 12 bassins d'eau douce cristalline où l'on peut nager : une fraîcheur…
• Plage de Cabeza de Toro – Baie paisible au sud de Bávaro, protégée par un récif corallien, aux eaux peu profondes et aux vagues faibles, idéale pour les familles et…
• Plage d'Arena Gorda – Longue plage de sable blanc au nord de Bávaro, bordée de grands complexes tout inclus ; large et idéale pour de longues promenades au bord…
• Plage d'Uvero Alto – Pointe nord de la côte touristique de Punta Cana : longue plage restée sauvage et complexes haut de gamme réservés aux adultes, loin de la…
• Coco Bongo Punta Cana – Spectacle né de la discothèque de Cancún, mêlant acrobaties, comédies musicales, hommages à des chanteurs et scènes de films, avec une ambi…
• Dolphin Explorer – Parc d'interaction avec les animaux marins, au bord de la lagune de Bávaro : on peut nager avec dauphins et otaries dans le même bassin, tr…
• Monkeyland – Refuge de singes-écureuils dans les montagnes d'Anamuya ; après avoir nourri les singes, on visite une ferme rurale où l'on découvre cacao…
• Cénote Hoyo Claro – Cénote calcaire naturel dans la forêt intérieure de Bávaro, eau douce turquoise et limpide ; étape fréquente des excursions en buggy.
• Montaña Redonda – Petite colline arrondie près de Miches ; balançoires et balais au sommet pour des photos « volantes » très prisées, vue sur deux lagunes et…
• Lagune Redonda – Lagune sauvage entourée de mangroves sur la côte de Miches, refuge d'oiseaux ; en barque, on observe la faune, et depuis Montaña Redonda on…
• Plage Esmeralda – Plage sauvage couleur émeraude, longue de plusieurs kilomètres à l'ouest de Miches, couverte de cocotiers et peu fréquentée : l'une des plu…

Où manger

• La Yola – Restaurant de fruits de mer réputé pour le dîner, sur le ponton de Puntacana ; décor inspiré des petits bateaux de pêch…
• Jellyfish Beach – Restaurant de fruits de mer directement sur la plage de Bávaro, très prisé des clients des hôtels ; belle vue, réputé p…
• Citrus Fusion Cuisine – Restaurant de fusion très fréquenté, sur la place Turquesa à Los Corales ; sa carte mêle sushis, fruits de mer et cuisi…
• Noah Restaurant Lounge – Restaurant de fusion sur la place Paseo San Juan à Bávaro, fréquenté par habitants et touristes, aux prix plus accessib…

Itinéraires

• Saint-Domingue, Samaná et Bávaro en 7 jours – Entrée par la vieille ville, sortie par Punta Cana : en une semaine, monuments coloniaux, nature de la péninsule et pla…
• Des plages de la côte sud-est à la vieille ville de la capitale en 8 jours – Entrée par Punta Cana, sortie par Saint-Domingue : le long de la côte sud-est, des plages des stations balnéaires à la…