Portland

La « Ville des roses », bastion de la bière artisanale, du café et des food trucks ; à 40 minutes de route, les chutes de la gorge du fleuve Columbia et le mont Hood.

Portland se trouve dans le nord-ouest de l'Oregon, aux États-Unis, là où la Willamette se jette dans le Columbia. Connue comme la « Ville des roses », elle est aussi le fief de la bière artisanale, du café de spécialité, des food trucks et des petites boutiques indépendantes ; sa devise est « Keep Portland Weird ».

Les principales zones : ① le centre-ville et le Pearl District – Pioneer Courthouse Square, la librairie Powell's, le jardin chinois Lan Su, Waterfront Park et le marché du samedi ; idéal à pied et en tramway ; ② les collines de l'ouest et Washington Park – la roseraie d'essai, le jardin japonais, le zoo, l'arboretum Hoyt, et plus au nord Forest Park et le manoir Pittock ; ③ les quartiers de l'est – Alberta, Hawthorne, Mount Tabor, pour goûter à la vie locale ; ④ les excursions d'une journée – les chutes de la gorge du fleuve Columbia (environ 50 km), le mont Hood (environ 80 km), le vignoble de la Willamette Valley (environ 45 km) et Cannon Beach, sur la côte de l'Oregon (environ 125 km).

La meilleure période va de juin à septembre : temps sec et ensoleillé, longues journées, roses et festivals en nombre ; octobre offre les couleurs d'automne, et de novembre à avril le temps est pluvieux et frais, mais le mont Hood entre en saison de ski. Transports : depuis l'aéroport international de Portland (PDX), la ligne rouge du MAX rejoint le centre en 40 minutes environ ; les transports en commun sont pratiques en ville, mais gorge, mont Hood et côte se visitent mieux en voiture ou en excursion organisée. L'Oregon n'a pas de taxe de vente, ce qui rend les achats avantageux. En été, la Historic Columbia River Highway exige une réservation de créneau horaire, et en hiver il faut des chaînes pour monter à la montagne. Comptez 3 à 5 jours. Dans certains quartiers du centre-ville, les sans-abri sont nombreux ; restez prudent la nuit.

Sites incontournables

• International Rose Test Garden – Le plus ancien jardin d'essai de roses public des États-Unis, dans Washington Park : plus de 600 variétés pour plus de 10 000 rosiers, et p…
• Jardin japonais de Portland – Considéré comme l'un des jardins japonais les plus authentiques hors du Japon : cinq styles de jardin, ainsi que le village culturel conçu…
• Powell's Books – La plus grande librairie indépendante du monde, neuve et d'occasion, qui occupe tout un pâté de maisons ; ses rayons, classés par couleur…
• chutes de Multnomah – La plus haute chute d'eau de l'Oregon, avec une dénivellation totale d'environ 189 m ; le pont Benson, qui enjambe les deux niveaux de la c…
• gorge du Columbia – Gorge d'une centaine de kilomètres creusée par le fleuve Columbia à travers la chaîne des Cascades, bordée de dizaines de cascades le long…
• mont Hood – Point culminant de l'Oregon, cône volcanique enneigé culminant à 3 429 m d'altitude, qui domine l'horizon de Portland ; accessible toute l'…
• Vista House – Belvédère octogonal en pierre perché sur une falaise de 225 mètres à l'entrée ouest du canyon, point de vue classique sur le fleuve Columbi…
• Pearl District – Quartier branché transformé à partir d'anciens entrepôts et d'une gare de triage ferroviaire, réunissant galeries, cafés, brasseries artisa…
• Timberline Lodge – Auberge de montagne en pierre et bois des années 1930, à 1830 mètres sur le versant sud du mont Hood ; monument historique national et lieu…
• lac Trillium – Petit lac au pied sud du mont Hood ; par temps calme au petit matin, la montagne se reflète entièrement dans l'eau, c'est le point de vue r…
• Jardin chinois Lan Su – Jardin de style Ming construit par des artisans de Suzhou, qui occupe un pâté de maisons du quartier chinois ; le salon de thé du jardin pe…
• Manoir Pittock – Manoir de style Renaissance française construit en 1914 par un magnat de la presse ; sa pelouse, à environ 300 mètres d'altitude, offre le…
• Forest Park – L'un des plus grands parcs forestiers urbains des États-Unis, d'environ 2 100 hectares, avec 130 km de sentiers qui traversent une forêt te…
• Marché du samedi de Portland – Le plus grand marché d'artisanat en plein air en activité continue des États-Unis ; chaque week-end, des centaines de stands d'artisans et…
• Parc Tom McCall Waterfront – Parc riverain de 2 km sur la rive ouest du fleuve Willamette, aménagé après la démolition d'une autoroute ; il accueille les fêtes et les p…
• Pioneer Courthouse Square – Place du centre-ville surnommée « salon de Portland », entourée de gradins en briques en forme d'amphithéâtre ; elle accueille toute l'anné…
• Musée des sciences et de l'industrie de l'Oregon – L'un des meilleurs musées scientifiques des États-Unis : salles interactives, planétarium, cinéma à écran géant et sous-marin désarmé USS B…
• musée d'art de Portland – Le plus ancien musée d'art de la région du Pacifique Nord-Ouest des États-Unis, aux riches collections d'impressionnisme, d'art amérindien…
• Voodoo Doughnut – Emblème de « Portland l'excentrique » : dans les boîtes roses, des donuts saupoudrés de bacon, de céréales et aux formes bizarres.
• Zoo de l'Oregon – Le plus grand zoo de la région du Pacifique Nord-Ouest, réputé pour l'élevage d'éléphants d'Asie ; la fête des lumières ZooLights a lieu en…
• Arboretum Hoyt – Musée d'arbres sur la crête du parc Washington, avec environ 2 300 espèces d'arbres et 20 km de sentiers ; l'entrée est gratuite.
• Quartier des arts d'Alberta – Rue du nord-est couverte de fresques, de petites boutiques indépendantes et de restaurants, idéale pour découvrir le « Portland excentrique…
• Hawthorne – Rue commerçante la plus bohème du quartier sud-est, avec friperies, disquaires, marché de food-trucks et anciens cinémas alignés le long de…
• Jardin de rhododendrons de Crystal Springs – Environ 2 500 rhododendrons et azalées entourent un lac ; la floraison printanière est spectaculaire, et de nombreux oiseaux aquatiques s'y…
• Portland Aerial Tram – Téléphérique de liaison qui relie le front de mer sud au campus médical sur la colline ; en 4 minutes il s'élève de 150 mètres, avec une vu…
• Willamette Valley AVA – Région américaine la plus renommée pour le pinot noir ; sur les pentes de terre rouge des collines de Dundee, des dizaines de domaines prop…
• Portland Farmers Market – Grand marché fermier chaque samedi dans le quartier sud du campus de la Portland State University, qui rassemble fruits et légumes de saiso…
• Monument volcanique national du Mont Saint Helens – Volcan actif qui a connu une grande éruption en 1980 ; le cratère en fer à cheval et les champs de coulées de boue sont impressionnants, c'…
• Parc d'État de Silver Falls – Le plus grand parc d'État de l'Oregon : le « sentier des Dix Chutes » relie dix cascades, et l'on peut marcher derrière le rideau d'eau de…

Où manger

• Kann – Restaurant haïtien au feu de bois de Gregory Gourdet, lauréat du prix du meilleur nouveau restaurant de la James Beard…
• Nong's Khao Man Gai – Adresse thaïe née d'un food truck ; son riz au poulet thaï et sa sauce maison ont fait de ce plat l'emblème culinaire d…
• Le Pigeon – Table française de référence ouverte depuis vingt ans ; le menu dégustation du chef Gabriel Rucker est le choix idéal p…
• Jake's Famous Crawfish – Institution du centre-ville de Portland depuis 1892, dans un bâtiment historique ; écrevisses et fruits de mer du Nord-…
• Screen Door (Eastside) – Restaurant de brunch sudiste très populaire à Portland ; poulet frit et gaufre à la patate douce, souvent avec file d'a…
• Lardo (Hawthorne) – Sandwichs emblématiques de Portland : porc rôti en sandwich et baguette vietnamienne aux boulettes de porc ; frites « d…

Itinéraires

• Boucle gorges, lac volcanique et côte de l'Oregon en 8 jours – Au départ de Portland : cascades des gorges, Bend, Crater Lake, puis un tour par la côte sud et nord
• Le Nord-Ouest Pacifique en train et en ferry, sans voiture, en 8 jours – En Amtrak entre Portland, Seattle et Vancouver, puis en ferry jusqu'à Victoria