Pirenópolis

Petite ville coloniale de l'or du XVIIIe siècle : rues pavées et église Notre-Dame-du-Rosaire, dans le calme, entourée de nombreuses cascades et du parc d'État de la Serra dos Pireneus.

Pirenópolis se trouve dans l'État de Goiás, au centre-ouest du Brésil, à environ 150 km de Brasília, la capitale fédérale, et à 120 km de Goiânia. Fondée en 1727 à cause de l'or, elle s'appelait autrefois « Meia Ponte ». Après l'épuisement des mines, la ville est restée paisible, et ses rues, églises et maisons coloniales aux couleurs vives ont été intégralement préservées ; son centre ancien est classé patrimoine national protégé depuis 1989. Aujourd'hui, c'est la destination préférée des habitants de Brasília pour le week-end : le jour, on se baigne dans les cascades des montagnes, et le soir, on dîne et on boit un verre dans les rues pavées.

Zones de visite : ① vieille ville : église Notre-Dame-du-Rosaire, église du Carmel (musée d'art religieux), église Bonfim, musée de la fête des Cavalhadas et rue animée ; ② environs de la zone protégée : Vargem do Fogo (brunch), Santa Maria de Vargem Grande et les cascades Lázaro, cascade de l'Abbé ; ③ Serra dos Pireneus : coucher de soleil au sommet du parc d'État, et Cidade de Pedra, accessible en 4x4 ; ④ au nord, par la route GO-338 : les chutes du Dragon et la cascade du Rosaire ; ⑤ au sud-ouest : petit-déjeuner colonial à la ferme Babylonie.

De mai à septembre, c'est la saison sèche : le temps est clair et peu pluvieux, les soirées sont fraîches et les cascades sont claires et belles, c'est la meilleure saison. De décembre à mars, la saison des pluies est lourde et orageuse, et les cascades peuvent fermer temporairement en cas de crue. La fête du Saint-Esprit et les Cavalhadas, autour de la Pentecôte (mai-juin), sont les moments les plus animés de l'année : réservez l'hébergement à l'avance.

Les aéroports les plus proches sont ceux de Brasília (environ 2 heures de route) et de Goiânia (environ 2 heures), et les deux villes sont reliées par des bus longue distance. La plupart des sites se trouvent au bout de pistes de terre : il est conseillé de louer une voiture (en saison des pluies, choisissez un véhicule à haute garde au sol) ou de réserver une excursion d'une journée proposée par une agence locale. Les réserves privées demandent souvent un droit d'entrée, et certaines doivent être réservées en ligne. Il est conseillé de rester 2 à 3 jours.

Sites incontournables

• Igreja Matriz Nossa Senhora do Rosário – Église principale de l'époque coloniale, achevée entre 1728 et 1732, la plus grande de l'État de Goiás. Sa façade baroque blanche aux encad…
• Historic Center & Rua do Lazer – Vieille ville coloniale classée au patrimoine national : rues pavées bordées de maisons basses colorées. La Rua do Lazer (« rue des loisirs…
• Reserva Ecológica Vargem Grande – Réserve privée à environ 12 km au nord-est de la ville, où les cascades Santa Maria et Lázaro tombent dans des bassins vert profond : c'est…
• Pico dos Pireneus (Parque Estadual dos Pireneus) – Point culminant du parc d'État des Pireneus, à environ 1 385 mètres d'altitude. Depuis la petite chapelle au sommet, la vue porte sur le pl…
• Igreja Nossa Senhora do Carmo – Petite église du XVIIIe siècle au bord de la rivière das Almas, aujourd'hui musée d'art religieux, qui présente des statues en bois et des…
• Igreja Nosso Senhor do Bonfim – Église du XVIIIe siècle sur la pente est de la vieille ville, qui abrite une statue du Seigneur du Bonfim rapportée de Salvador et un autel…
• Museu das Cavalhadas – Petit musée privé présentant les costumes somptueux, harnais et masques colorés des cavaliers maures et chrétiens des Cavalhadas, fête éque…
• Santuário de Vida Silvestre Vagafogo – Réserve naturelle privée à environ 6 km de la ville, dont les sentiers forestiers longent un ruisseau jusqu'à de petites cascades et des ba…
• Cachoeira do Abade – Site privé avec cascades à environ 18 km à l'est de la ville : une chute principale se jette dans une vaste vasque, avec plusieurs petites…
• Cachoeira dos Dragões – Ensemble de cascades situé à environ 30 km au nord de la ville ; un guide conduit à travers vallées et ruisseaux, avec sept ou huit chutes…
• Cachoeira do Rosário – La chute à la verticale la plus haute de Pirenópolis, avec une cascade d'environ 42 m qui tombe dans un bassin profond ; le site dispose d'…
• Cidade de Pedra – Site naturel en quartzite de la Serra dos Pireneus, avec colonnes rocheuses, arches et ruelles en labyrinthe qui évoquent une cité en ruine…
• Fazenda Babilônia – Plantation de canne à sucre fondée vers 1800, monument historique national, qui conserve son ancien moulin à sucre hydraulique et ses demeu…

Où manger

• Dona Cida – Restaurant emblématique de la cuisine du Goiás, ouvert en 1994 dans le quartier du Carmo, où l'on peut goûter le riz au…
• Maiale – Restaurant et épicerie italienne dans la rue des Loisirs, avec pâtes et pain faits maison, bœuf local Curraleiro et env…
• Tutto Ristorante – Restaurant italien de style toscan dans la vieille ville, distingué par le Travelers' Choice 2024 de TripAdvisor, réput…