Pemberton

Cœur de la forêt de karris du sud de l'Australie-Occidentale, avec l'ascension des tours de guet comme le Gloucester Tree, le circuit de la forêt et ses cascades, ainsi que les dunes, les cascades et les vignobles au climat frais.

Pemberton se trouve dans le sud de l'Australie-Occidentale, dans le comté de Manjimup, à environ 330 km de Perth. C'est le centre de la forêt de karris, entourée de quatre parcs nationaux : Gloucester, Warren, Great Beedelup et Dentrecasteaux. Le karri est l'une des espèces d'arbres les plus hautes du monde, pouvant dépasser 80 m. L'expérience la plus célèbre de la ville consiste à grimper à mains nues sur les arbres de guet, comme le Gloucester Tree ou le Bicentennial Tree. Le circuit d'exploration de la forêt de karris, d'environ 86 km, relie cascades, arbres géants et vallées fluviales ; il se parcourt idéalement en voiture pendant une journée. Un petit train touristique suit l'ancienne voie ferrée des bûcherons à travers la forêt. Au sud-ouest, les dunes de Yeagarup se dévalent en 4x4 jusqu'à l'océan Indien ; au sud, Northcliffe, le mont Chudalup et Windy Harbour peuvent former une excursion littorale d'une journée.

Le climat est frais et humide. De septembre à novembre, au printemps, les fleurs sauvages s'épanouissent et les cascades sont à leur plus fort débit ; de mars à mai, à l'automne, c'est la saison idéale pour les dégustations de vin et la période de la truffe. L'hiver est pluvieux et froid ; en été, les parcs peuvent parfois être fermés à cause des feux de forêt.

Transport : Perth se trouve à environ 4 heures en voiture. On peut aussi relier Pemberton, par la route du sud-ouest, à la rivière Margaret et à Albany. Séjour conseillé : 2 à 3 jours.

Attention : les parcs nationaux exigent un laissez-passer pour les véhicules. L'ascension des tours de guet n'est pas protégée : grimpez selon vos capacités. Sur les pistes de sable et de gravier de la forêt, faites attention aux kangourous, et évitez de conduire la nuit.

Sites incontournables

• Gloucester Tree – Arbre de guet anti-incendie haut d'environ 72 m, où l'on peut grimper à mains nues le long de clous d'acier en spirale jusqu'à la plateform…
• Dave Evans Bicentennial Tree – Arbre-vigie de près de 75 m dans le parc national de Warren, dont la plateforme à environ 65 m est accessible par des crampons : le plus ha…
• Warren National Park – Parc national protégeant des karris primaires parmi les plus impressionnants, avec une route forestière à sens unique longeant la rivière W…
• Beedelup Falls – Cascades en gradins du parc national de Great Beedelup, avec un pont suspendu au-dessus du ravin et un sentier circulaire à travers les kar…
• Yeagarup Dunes – L'une des plus grandes dunes continentales mobiles de l'hémisphère sud, s'étendant sur environ 10 km ; les 4x4 peuvent les traverser jusqu'…
• Karri Forest Explorer – Boucle automobile de 86 km en forêt reliant le Gloucester Tree, les chutes de Beedelup, le parc national de Warren et d'autres sites.
• Pemberton Tramway – Tramway rétro suivant une ancienne voie ferrée forestière, traversant des karris, des ponts en bois et une scierie, avec un arrêt aux chute…
• Big Brook Dam – Réservoir forestier au nord de Pemberton, entouré de karris, avec un sentier autour du lac d'environ 4 km, une plage artificielle pour la b…
• The Cascades – Rapides en gradins sur le ruisseau Lefroy, dans le parc national de Gloucester, avec une passerelle en bois ; le tramway et le sentier Bibb…
• Diamond Tree – Ancien arbre-vigie anti-incendie au sud de Manjimup, dont la plateforme en bois construite en 1941 se trouve à environ 52 m du sol et perme…
• Point D'Entrecasteaux – Cap calcaire au sud de Pemberton, avec des falaises et des belvédères surplombant les vagues de l'océan Austral ; au printemps, on peut voi…
• Mount Chudalup – Dôme de granit du parc national D'Entrecasteaux ; un court sentier raide mène au sommet, d'où la vue à 360 degrés embrasse forêts et côte.
• Understory Art and Nature Trail – Sentier d'art forestier de 1,2 km à l'extérieur de Northcliffe, avec des dizaines d'œuvres sculptées et installées en harmonie avec la natu…
• Donnelly River Village – Ancienne ville forestière transformée en village de vacances, où kangourous, émeus et perroquets évoluent librement et peuvent être nourris…
• Fonty's Pool – Bassin naturel en forêt construit dans les années 1920 près de Manjimup, entouré de pelouses et de camping, où les habitants viennent nager…

Où manger

• Treehouse Tapas Wine Bar – Petit bar chaleureux sur la rue principale de la ville, tapas espagnols aux produits locaux et vins de Pemberton.
• Jaspers Whisky Bar & Restaurant – Bar à whisky et restaurant du centre-ville, carte fondée sur les produits locaux de saison, avec l'écrevisse d'eau douc…
• Crossings Bakery – Boulangerie de tourtes australiennes traditionnelles installée dans l'ancien club ouvrier restauré ; tourtes au bœuf co…