Pedasí

Petite ville balnéaire de la péninsule d'Azuero, où l'on fait de la plongée en apnée à l'île Iguana pour voir des fous de Bassan, du surf à Playa Venao, et des sorties en mer pour observer les baleines de juillet à octobre.

Pedasí se trouve à la pointe sud-est de la péninsule d'Azuero, dans la province de Los Santos, au Panama. C'est une petite ville côtière de quelques milliers d'habitants, au style colonial espagnol. Ces dernières années, elle est devenue une destination prisée sur la côte pacifique du Panama pour le surf, la plongée en apnée et l'observation des baleines. À 3 km de la ville, la plage d'El Arenal est le port d'embarquement pour les excursions en mer : en 20 minutes de bateau, on atteint la réserve faunique de l'île Iguana, où l'on peut faire de la plongée en apnée entre le sable blanc et les récifs de corail. À environ 30 km au sud-ouest, Playa Venao est la baie de surf la plus fréquentée du pays, bordée de camps de surf et d'auberges. Encore environ 60 km plus à l'ouest, l'île de Cañas est un lieu de ponte des tortues olivâtres, où l'on peut observer les tortues de nuit.

Climat : de décembre à avril, c'est la saison sèche, avec un soleil généreux et une mer favorable. De mai à novembre, la saison des pluies apporte des averses en fin de journée. Mais de juillet à octobre, c'est la migration des baleines à bosse, et presque chaque sortie en mer permet d'en voir.

Transports : depuis Panama, il faut environ 4 h 30 à 5 heures en voiture, ou prendre un bus jusqu'à Chitré ou Las Tablas, puis un minibus. La ville se parcourt à pied, mais pour aller à la plage, il faut prendre un taxi, un vélo ou une voiture.

Il est conseillé de rester 3 à 4 jours.

Attention : il y a peu de distributeurs automatiques dans la ville, donc prévoyez suffisamment d'argent liquide. Sur les plages, les courants d'arrachement sont fréquents : renseignez-vous auprès des habitants avant de vous baigner. Pour les réserves et l'observation des tortues, faites appel à des guides agréés.

Sites incontournables

• Isla Iguana Wildlife Refuge – Réserve sur une petite île de sable blanc au large de Pedasí, avec des récifs coralliens pour le snorkeling et une colonie de frégates ; lo…
• Playa Venao – Baie en fer à cheval au sud-ouest de Pedasí, réputée pour ses vagues stables adaptées à tous les niveaux de surfeurs ; on y trouve des écol…
• Playa El Arenal – Plage de village de pêcheurs en périphérie de Pedasí, point de départ pour l'île Iguana et les sorties en mer ; le soir, on voit les bateau…
• Isla de Cañas Wildlife Refuge – Important site de ponte des tortues olivâtres sur la côte Pacifique ; la nuit, un guide communautaire accompagne les visiteurs pour observe…
• Playa Los Destiladeros – Plage de galets calme au sud de Pedasí, face à l'archipel des Frailes, avec quelques hôtels de charme et un promontoire pour observer les o…
• Playa El Toro – Petite baie à l'est de la ville de Pedasí, la plage la plus proche du bourg pour se baigner ; à marée basse, les récifs permettent le snork…
• Pedasí Town Plaza – Centre calme d'une petite ville d'architecture coloniale espagnole : place ombragée, église blanche et maisons basses, base idéale pour log…
• Iglesia de Santa Librada, Las Tablas – Église baroque du chef-lieu de la province de Los Santos, face à la place centrale où se déroule le plus grand carnaval du Panama.

Où manger

• El Chichemito – Petite fonda panaméenne bon marché au centre de Pedasí, réputée pour ses grillades et sa boisson traditionnelle au maïs…
• Bohemia Pizzeria – Petite pizzeria artisanale sur la rue principale, tenue en personne par le chef-propriétaire, longtemps première de Ped…