Oradea

Ville Art nouveau de l'ouest de la Roumanie, avec le somptueux palais de l'Aigle noir et la place de l'Union, et, aux alentours, Băile Felix et la grotte des Ours.

Oradea se trouve dans le nord-ouest de la Roumanie. Chef-lieu du județ de Bihor, elle n'est qu'à une dizaine de kilomètres de la frontière hongroise et compte environ 200 000 habitants. Connue autrefois sous le nom de Nagyvárad, elle a longtemps appartenu au royaume de Hongrie, et une importante communauté hongroise y vit encore. Prospère de la fin du XIXe siècle aux années 1910, la ville a gardé des centaines de bâtiments Art nouveau (Sécession), ce qui lui vaut le surnom de « capitale roumaine de l'Art nouveau ». La restauration d'ensemble de la vieille ville, menée depuis une dizaine d'années, lui a donné un nouvel éclat, et Oradea fait partie du Réseau Art Nouveau européen. Le climat est continental tempéré : la meilleure période pour la visiter va d'avril à octobre. L'été est chaud, idéal pour les bains thermaux et les parcs aquatiques, tandis que l'hiver est froid. Principaux quartiers à visiter : sur la rive sud du Criș Répede, autour de la place de l'Union, on trouve le palais de l'Aigle noir et sa galerie vitrée, l'église de la Lune avec son globe lunaire indiquant les phases de la lune, la tour de l'hôtel de ville et la synagogue Sion ; sur la rive nord, la rue piétonne de la République et la place Ferdinand abritent le Théâtre national, la maison Darvas-La Roche et d'autres joyaux Art nouveau. À l'est se dresse la citadelle d'Oradea en forme d'étoile à cinq branches ; au nord, la basilique-cathédrale catholique romaine et le palais épiscopal baroque. Aux environs : à environ 8 km au sud-est, Băile Felix est la plus grande station thermale de Roumanie ; à l'est, dans les monts Apuseni, à 60-80 km environ, se trouvent la grotte des Ours, la grotte de Meziad et les gorges de Vadu Crișului, parfaits pour une excursion d'une journée en voiture. Accès : l'aéroport d'Oradea propose des vols vers Bucarest et plusieurs villes européennes ; depuis Budapest, comptez 3 à 4 h en voiture ou en train, et 2 h 30 jusqu'à Cluj-Napoca. La vieille ville est compacte : la marche et le tramway suffisent. Nous conseillons de rester 2 à 3 jours : 1 jour pour la ville, une demi-journée à une journée pour les thermes et autant pour les grottes. Attention : certains bâtiments et musées sont fermés le lundi ; à la grotte des Ours, la visite se fait uniquement en groupe guidé et les photos sont interdites.

Sites incontournables

• Place de l'Union – Place centrale d'Oradea, entourée de palais Art nouveau, d'églises et de l'hôtel de ville : c'est le plus bel ensemble architectural de la…
• Palais de l'Aigle noir – Chef-d'œuvre de l'Art nouveau à Oradea, avec une galerie en croix couverte d'une voûte de verre polychrome qui relie trois rues.
• Citadelle d'Oradea – Forteresse en forme d'étoile à cinq branches, de style bastion de la Renaissance, qui abrite un palais royal, des musées et des cafés : c'e…
• Grotte des Ours – L'une des plus belles grottes de Roumanie, qui doit son nom à la découverte de nombreux ossements d'ours préhistoriques ; ses concrétions a…
• Église à la Lune – Le clocher abrite un globe qui indique les phases de la lune : une église orthodoxe unique en Europe.
• Hôtel de ville d'Oradea – Hôtel de ville de style éclectique, sur la place de l'Union ; on peut gravir le clocher d'environ 50 m pour dominer la vieille ville et le…
• Synagogue Sion – Synagogue de style néo-mauresque au bord du Criș, restaurée et ouverte comme centre culturel, avec un dôme imposant et de magnifiques vitra…
• Rue Republicii – La principale rue piétonne d'Oradea, bordée de bâtiments restaurés de l'Art nouveau et de la Sécession viennoise.
• Maison Darvas-La Roche – La villa privée Art nouveau la mieux conservée, aujourd'hui musée de l'Art nouveau, avec de magnifiques vitraux et un décor intérieur raffi…
• Théâtre d'État d'Oradea – Théâtre néoclassique conçu par des architectes viennois réputés, situé sur la rive nord de la rivière, face à la place Ferdinand.
• Église Saint-Ladislas – Église catholique baroque de la place de l'Union, dédiée à saint Ladislas, roi de Hongrie associé à la fondation d'Oradea.
• Basilique catholique et palais baroque d'Oradea – La plus grande église baroque de Roumanie, qui forme avec le palais épiscopal baroque voisin un vaste ensemble religieux.
• Musée du Pays de Criș – Le plus grand musée généraliste du comté de Bihor, qui présente des collections d'archéologie, d'histoire, de traditions populaires et d'ar…
• Musée mémorial Ady Endre – Ancien café fréquenté par le poète hongrois Endre Ady lorsqu'il vivait à Oradea ; le musée présente ses manuscrits et ses objets personnels.
• Colline Ciuperca – Sur une petite colline à l'est de la ville, un belvédère en forme de champignon et un restaurant offrent une vue panoramique sur la vieille…
• Aquaparc Nymphaea – L'un des plus grands parcs aquatiques de Roumanie, avec piscines intérieures et extérieures, toboggans et espace sauna thermal.
• Băile Felix – La plus grande et la plus célèbre station thermale de Roumanie, avec de vastes bassins extérieurs et un lac aux nénuphars tropicaux naturel…
• Grotte de Meziad – L'une des premières grottes touristiques de Roumanie, avec une entrée immense et un parcours qui serpente à travers plusieurs salles étagée…
• Gorges et grotte de Vadu Crișului – Le Criș a creusé dans les monts Apuseni une gorge calcaire ; une grotte d'où jaillit une cascade, des sentiers de randonnée le long de la r…

Où manger

• Via29 – Restaurant populaire régulièrement recommandé par le guide Gault&Millau, réputé pour ses pâtes fraîches, ses pizzas à p…
• Piața 9, boucherie et restaurant – Restauration rapide à l'esprit de marché, mêlant boucherie et restaurant, avec viandes de fermes locales grillées sur p…
• Rivo (restaurant au bord du Crișul) – Restaurant méditerranéen au bord du Crișul, réputé pour sa terrasse face à la rivière ; sélectionné par le guide Gault&…
• Hanul cu Noroc – Restaurant traditionnel très fréquenté du centre-ville, aux portions généreuses et aux prix abordables ; la soupe de tr…

Itinéraires

• Boucle de l'ouest de la Roumanie au départ de Budapest : 7 jours – Entrée par Budapest, puis Oradea, Cluj, Sibiu, le château de Corvin et Timișoara.