Nimègue
La plus ancienne ville des Pays-Bas, au bord de la Waal : le parc Valkhof, avec ses vestiges romains et médiévaux, et les terrasses de bars au bord de la rivière pour admirer le coucher du soleil. La marche des quatre jours, en juillet, y attire les foules.
Nimègue se trouve dans l'est des Pays-Bas, dans la province de Gueldre, sur la rive sud de la Waal, à proximité immédiate de la frontière allemande. Née d'un camp militaire romain, elle est considérée comme la plus ancienne ville des Pays-Bas. C'est aussi une ville universitaire. La vieille ville se concentre sur les hauteurs au bord de la rivière : la Grande Place et l'église Saint-Étienne en sont le centre. Vers l'est se trouvent le parc Valkhof et ses musées, et vers le nord, des escaliers descendent vers la basse ville au bord de la Waal, que franchissent le pont de la Waal et le pont d'Oversteek. En 1944, l'opération Market Garden a donné lieu à une traversée de la Waal près de la ville. Au sud-est, à Groesbeek, se trouvent le musée de la Libération et le cimetière militaire canadien.
La période d'avril à octobre est la plus propice au vélo et aux promenades le long de la rivière. La Marche des quatre jours de Nimègue, en juillet, rassemble des dizaines de milliers de participants. Le carnaval estival, qui a lieu en même temps, remplit la ville : il faut réserver son logement à l'avance.
Pour s'y rendre, il faut environ 1 h 30 de train depuis Amsterdam, 15 minutes depuis Arnhem, et environ 1 h 30 de voiture depuis l'aéroport de Düsseldorf, en Allemagne. Il est conseillé de séjourner une à deux nuits : une journée pour la vieille ville, le parc Valkhof et les bords de la rivière, et une autre pour une balade à vélo dans le polder d'Ooijpolder ou sur les lieux de la Seconde Guerre mondiale à Groesbeek.
Sites incontournables
- Vieille ville de Nimègue – La plus ancienne ville des Pays-Bas, dont les lieux emblématiques, le parc du Valkhof, l'église Saint-Étienne et le Grand-Marché, se visite…
- Musée de la Libération – Musée de la Seconde Guerre mondiale situé à côté de la zone de largage américaine de l'opération Market Garden, qui raconte l'histoire de l…
- Valkhof Park – Plus ancienne colline-parc de Nimègue, qui conserve la chapelle Saint-Nicolas de l'époque carolingienne et les vestiges du château de Frédé…
- St. Stephen's Church – La grande église gothique qui domine le centre historique : depuis sa tour d'environ 70 m, la vue embrasse toute la ville de Nimègue et la…
- Waalkade – Promenade au bord de la Waal dans le quartier bas de la vieille ville : terrasses de restaurants alignées, un verre au coucher du soleil en…
- Valkhof Museum – Musée polyvalent retraçant deux mille ans d'histoire de Nimègue ; sa collection d'archéologie romaine est l'une des plus importantes des Pa…
- Ooijpolder – Polders et zone alluviale naturelle à l'est de Nimègue, le long de la Waal : à vélo sur les digues, on peut observer des chevaux sauvages…
- Waalbrug – Pont routier en arc d'acier achevé en 1936 ; pendant l'opération Market Garden de la Seconde Guerre mondiale, il fut conquis par les Alliés…
- De Oversteek – Pont en arc contemporain commémorant le franchissement de la Waal en 1944 ; chaque soir au coucher du soleil, 48 paires de lampadaires s'al…
- Groesbeek Canadian War Cemetery – Cimetière du Commonwealth abritant plus de 2 300 soldats tombés pendant la Seconde Guerre mondiale ; les pierres tombales blanches, alignée…
- Doornenburg Castle – L'un des châteaux médiévaux entourés d'eau les mieux conservés des Pays-Bas ; le donjon et l'avant-cour sont reliés par un pont-levis, et l…
- Museumpark Orientalis – Musée de plein air inauguré en 1911 sur le thème de la Terre sainte ; des villages du Moyen-Orient, une synagogue et une rue romaine y sont…
- Velorama National Bicycle Museum – Musée du vélo au bord de la Waal, qui conserve environ 250 bicyclettes, des premières draisiennes en bois aux grands bis à roue haute ; idé…
- Spiegelwaal & Veur-Lent – Nouveau bras de la Waal creusé pour la protection contre les crues, formant une île-parc urbaine ; plages et promenades y sont très prisées…
- Wereldmuseum Berg en Dal – Ancien musée africain ; le parc boisé abrite une exposition ethnographique en salle et un village africain reconstitué, idéal pour les fami…
- Mookerheide – Landes et forêts sur les collines morainiques au sud de Nimègue ; à la fin de l'été, la bruyère fleurit en violet. Depuis le Sint-Jansberg…
- Kronenburgerpark – Jardin paysager de style anglais à l'ouest de la vieille ville, qui conserve la tour à poudre et une partie des remparts médiévaux, avec un…
- Museum De Bastei – Musée d'histoire naturelle et culturelle bâti sur les vestiges d'une forteresse ; la terrasse sur le toit offre une vue sur la Waal. Adapté…
Où manger
- De Nieuwe Winkel – Deux étoiles Michelin et étoile verte ; le chef Emile van der Staak propose un menu dégustation quasi végétalien à base…
- Groenewoud – Bib Gourmand installé dans un café historique de 1763 ; excellent rapport qualité-prix, menu complet ou plats à la cart…
- Bistrobar Berlin – Bistrot animé à l'est de la ville, distingué par le Bib Gourmand, dont le chef étoilé Ron Blaauw assure la direction cr…
- Darna, restaurant marocain – Restaurant marocain abordable, classé numéro un de Nimègue sur TripAdvisor ; le tajine et le couscous du vendredi sont…
Itinéraires
- Grande boucle des Pays-Bas en voiture : 14 jours – Un tour complet des Pays-Bas : villes de canaux, îles, villages d'eau du nord, Hoge Veluwe et vieilles villes du sud.