lac Namtso
གནམ་མཚོ།
« Lac céleste » à 4718 mètres d'altitude, l'un des trois lacs sacrés du Tibet. Le mont Nyainqêntanglha se reflète dans des eaux d'un bleu presque irréel. Le lever et le coucher du soleil, ainsi que le ciel étoilé depuis la péninsule de Tashi Dor, forment l'une des excursions les plus saisissantes autour de Lhasa.
Le lac Namtso se trouve à environ 240 kilomètres au nord de Lhasa, à la frontière des comtés de Damxung et de Baingoin. Sa surface est à 4718 mètres d'altitude et sa superficie est d'environ 1920 km² ; c'est l'un des plus grands lacs salés d'altitude au monde. En tibétain, son nom signifie « lac céleste ». Avec le Yamdrok Yumtso et le Mapam Yumtso, il forme les trois grands lacs sacrés du Tibet. Sur la rive sud, le sommet principal du Nyainqêntanglha, à 7162 mètres, est couvert de neiges éternelles. Le cœur de la visite est la péninsule de Tashi Dor, qui s'avance dans le lac sur la rive sud-est. On y trouve les « rochers en prière » (rochers de l'accueil, deux blocs dressés côte à côte), le monastère de Tashi et un sentier de tour du lac. Depuis la péninsule, la vue sur les eaux et les neiges, le coucher du soleil et le ciel étoilé constituent l'expérience la plus classique. Le site a aussi récemment ouvert la « Porte céleste de Shengxiang », sur la rive nord, accessible par un détour depuis le comté de Baingoin : le trajet est long, mais le paysage vaut le détour. Entrée : 120 yuans (60 yuans hors saison). Navette touristique : environ 60 yuans (de l'entrée du site à la péninsule de Tashi Dor, environ 40 km). Itinéraire : depuis Lhasa, par la route Qinghai-Tibet jusqu'à Damxung (environ 3 heures), puis franchissement du col de Nagenla (5190 mètres d'altitude, belvédère offrant une vue panoramique sur le lac), puis descente jusqu'au bord du lac. Comptez environ 4 à 5 heures à l'aller. Excursion d'une journée : départ à 7 h, retour à Lhasa vers 21 h. Pour dormir sur place (la péninsule propose des auberges simples ou des tentes, dans des conditions rudimentaires et à haute altitude, ce qui favorise le mal aigu des montagnes), on peut voir le ciel étoilé et le lever du soleil. Transports : il n'existe pas de liaison publique directe depuis Lhasa. Le plus courant est l'excursion d'une journée en minibus partagé (environ 200 à 300 yuans par personne) ou la location d'un véhicule (environ 800 à 1200 yuans). Remarque : à plus de 4700 mètres d'altitude, il est impératif de vous acclimater 2 à 3 jours à Lhasa avant de venir. Marchez doucement et emportez de l'oxygène. Le col et le bord du lac sont très venteux et froids, même en été : prévoyez une doudoune. Ne restez pas trop longtemps au col de Nagenla ni au bord du lac. Pendant la saison des pluies, le col peut être enneigé. La baignade est interdite dans le lac. Photographier des yacks ou des dogues tibétains avec vous est payant : demandez le prix avant.
Horaires
Env. 6h–18h (ouvert de mai à octobre)