parc national Skeleton Coast
Skeleton Coast
Côte désolée enveloppée de brume, jonchée d'épaves et d'ossements de baleines, avec une colonie de plus de 100 000 phoques dans la réserve de Cape Cross. La partie nord n'est accessible qu'en avion : c'est le paysage le plus mystérieux de Namibie.
La côte des Squelettes désigne le littoral désertique du nord de la Namibie, de Swakopmund jusqu'à la frontière angolaise, sur environ 500 km. Brouillard épais, courants traîtres et sables mouvants ont provoqué de nombreux naufrages, et les plages sont jonchées d'épaves et d'ossements de baleines, d'où son nom. Les marins portugais l'appelaient « la porte de l'enfer ». La partie sud, accessible en voiture, se parcourt par la route de sel C34 vers le nord. À environ 80 km au nord de Henties Bay, la réserve de phoques de Cape Cross est la plus grande colonie de phoques à fourrure du Cap de l'hémisphère sud : en haute saison, plus de 100 000 individus. L'odeur est forte mais le spectacle impressionnant (entrée d'environ 100 N$). Environ 130 km plus au nord, l'épave de Zeila, échouée en 2008, est le naufrage le plus facile d'accès et le plus photogénique. Au nord de la porte de l'Ugab (Ugabmund), on entre dans le parc national Skeleton Coast. Avec un laissez-passer de jour, on peut rouler jusqu'à Terrace Bay pour y passer la nuit, en découvrant les paysages désertiques de Springbokwasser et, parfois, des éléphants du désert. Au nord de Möwe Bay, la conduite privée est interdite. Seules les excursions en avion (Skeleton Coast Safaris, 3 à 4 jours, plusieurs dizaines de milliers de yuans) permettent d'accéder aux épaves, aux dunes rugissantes et aux Himbas. Depuis Swakopmund, il faut environ 1h30 de route pour atteindre Cape Cross, et l'aller-retour peut se faire dans la journée. Pour pénétrer dans le parc national, il faut passer ou dormir à Terrace Bay, ou bifurquer vers l'est en direction du Damaraland. Attention : la route de sel est glissante par temps de brouillard. Dans le parc, il n'y a ni station-service (sauf à Terrace Bay) ni réseau mobile. Il faut franchir la porte du parc avant 15 h. Ne nagez pas dans la mer.
Horaires
entrée du parc du lever du soleil à 15h
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