Santa Cruz de Mompox
Ville coloniale classée au patrimoine mondial sur le río Magdalena, où le temps semble s'être arrêté, réputée pour son filigrane d'argent et sa digue en bord de fleuve.
Santa Cruz de Mompox (écrite aussi Mompós) se trouve dans le département de Bolívar, dans le nord de la Colombie, sur une grande île fluviale du río Magdalena (l'île de Mompox). Fondée par les Espagnols en 1540, elle fut un nœud fluvial reliant le port caribéen de Carthagène à l'intérieur des terres, où affluaient les marchands et où l'on frappait monnaie. À la fin du XIXe siècle, l'ensablement et le changement de cours du fleuve la firent décliner rapidement, mais elle a ainsi conservé intact son tracé urbain colonial ; son centre historique a été inscrit au patrimoine mondial en 1995, et on la compare au Macondo de « Cent ans de solitude » de García Márquez, une « ville au temps figé ».
Le climat est chaud, avec plus de 30 °C en journée toute l'année. La saison sèche, de décembre à avril, est la meilleure période pour la visite ; la Semaine sainte (Semana Santa) précédant Pâques est la fête la plus importante de l'année, et vers octobre a lieu le Festival de jazz de Mompox : à ces moments, l'hébergement est très demandé, réservez à l'avance.
La ville est petite et se visite entièrement à pied : la digue de l'Albarrada, le long du fleuve, relie les places des églises de Santa Bárbara, de l'Immaculée-Conception, de San Francisco et d'autres ; parallèle à elle, la Calle Real del Medio compte des demeures coloniales, des ateliers de filigrane d'argent et la Casa de la Cultura ; on va ensuite aux églises San Agustín et Santo Domingo et au cimetière. L'après-midi, on peut faire une balade en bateau dans la ciénaga de Pijiño pour observer les oiseaux et le coucher du soleil.
Accès : Mompox est isolée ; l'itinéraire courant consiste à prendre un minibus direct ou une voiture avec chauffeur depuis Carthagène ou Santa Marta (environ 5 à 7 h), ou à passer par Magangué avec un bac ; il existe aussi des vols saisonniers en petit avion. Séjour conseillé : 2 à 3 nuits ; évitez la chaleur de midi, sortez tôt le matin et en fin de journée, et protégez-vous des moustiques.
Sites incontournables
- Église Sainte-Barbe – Église baroque jaune face au fleuve Magdalena, avec son clocher octogonal aux balcons de style mauresque : le symbole de Mompox.
- La Albarrada – Digue de pierre de l'époque coloniale qui longe le fleuve Magdalena et relie trois places d'églises : idéale pour une promenade au coucher…
- Calle Real del Medio – Rue principale de la vieille ville, longeant la digue : les maisons coloniales conservent leurs grilles en fer forgé, leurs portes et leurs…
- Église San Agustín – Église coloniale qui abrite de précieuses images de la Semaine sainte de Mompox et un autel doré ; elle est au cœur des célèbres procession…
- Cimetière municipal de Mompox – Cimetière colonial aux niches blanches superposées, aux sculptures de tombes raffinées, et connu pour ses nombreux chats.
- Ciénaga de Pijiño – Excursion en barque sur le fleuve Magdalena et dans les marais : aigrettes, hérons, balbuzards, iguanes et singes hurleurs, avec le coucher…
- Ateliers de filigrane de Mompox – Art du filigrane d'or et d'argent transmis depuis des siècles à Mompox : on peut entrer dans les ateliers voir les artisans tresser des fle…
- Église de l'Immaculée-Conception – Plus grande église de Mompox, dont la façade jaune et blanche regarde le quai : c'est l'église principale de la ville.
- Place de la Concepción et ancien marché – Place centrale au bord du fleuve, avec l'ancien marché colonial : sous ses arcades, artisanat et petite restauration.
- Église Santo Domingo – Église coloniale face à une place ombragée, à la façade sobre et élégante, et point important des processions de la Semaine sainte.
- Église San Francisco – L'une des plus anciennes églises du nord de la vieille ville, sa façade rouge et blanche donne sur le fleuve, et le petit parc San Francisc…
- Maison de la culture de Mompox – Centre culturel installé dans une demeure coloniale, qui présente l'histoire de Mompox, des objets liés à Bolívar et l'art local.
- Parc de la Liberté – Petit parc au centre de la vieille ville, orné d'une statue de Simón Bolívar, en mémoire de Mompox, l'une des premières villes de Nouvelle-…
Où manger
- Comedor Costeño – Cantine familiale au bord du fleuve, ouverte depuis une quarantaine d'années ; le poisson de rivière frit et le canard…
- Ambrosía Restaurante Bar – Restaurant très prisé installé dans une demeure coloniale près de la place de la Liberté, dans la vieille ville ; son f…
- El Fuerte – Pizzeria au feu de bois tenue par un chef d'origine autrichienne, installée dans un ancien fort au bord du fleuve ; pre…