Malacca

Cité ancienne du détroit où fit escale Zheng He : Stadthuys rouge hollandais, église Saint-Paul et marché nocturne de Jonker Walk, avec, dans ce site du patrimoine mondial, des strates portugaise, hollandaise, britannique et chinoise.

Malacca est située sur la côte sud-ouest de la péninsule malaise, au nord du détroit de Malacca ; c'est la capitale de l'État de Malacca, à environ 150 km de Kuala Lumpur et 250 km de Singapour. Au XVe siècle, le sultanat de Malacca y établit sa capitale, et l'amiral Zheng He y fit escale à plusieurs reprises lors de ses expéditions ; la ville fut ensuite dominée successivement par les Portugais (1511), les Hollandais (1641) et les Britanniques (1824). En 2008, elle a été inscrite au patrimoine mondial avec George Town de Penang au titre des « villes historiques du détroit de Malacca ». Les principaux sites se concentrent à moins de 20 minutes à pied de part et d'autre de la rivière Melaka : sur la rive est, la place du Stadthuys rouge hollandais, Christ Church, la colline Saint-Paul, le fort A Famosa et de nombreux musées ; sur la rive ouest, la vieille ville chinoise avec Jonker Walk, le temple Cheng Hoon Teng, la mosquée Kampung Kling et les anciennes demeures nyonya. À 4 km au sud, sur une île artificielle, se trouve la mosquée du Détroit (Masjid Selat) ; en périphérie, le Village portugais conserve une communauté d'origine lusitanienne. Le climat est chaud toute l'année (24–33 °C) ; la meilleure saison est de décembre à mars, relativement sèche ; octobre-novembre est la période la plus pluvieuse, avec des orages fréquents l'après-midi. Accès : de la gare routière TBS de Kuala Lumpur, un autocar de longue distance part toutes les 30 minutes et met 2 heures pour rejoindre Melaka Sentral ; de là, le bus 17 ou un Grab permet de rejoindre le Stadthuys en environ 15 minutes. Depuis Singapour, comptez environ 4 heures de bus. Malacca n'a pas de liaison ferroviaire directe : la gare KTM la plus proche est Pulau Sebang. Séjour conseillé : 1 à 2 jours, en incluant de préférence une soirée du vendredi au dimanche pour le marché nocturne de Jonker Walk. À savoir : la vieille ville est calme en semaine, mais le week-end et les jours fériés malaisiens, la foule est dense et les prix des hôtels grimpent ; la chaleur est écrasante à midi, il vaut mieux visiter les monuments le matin, les musées ou cafés l'après-midi, puis faire une promenade en bateau et le marché nocturne en soirée ; la balade de 15 minutes en trishaw fleuri coûte environ 20–40 RM, il faut négocier le prix au préalable ; une tenue correcte est exigée pour entrer dans les mosquées et au temple Cheng Hoon Teng.

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