Maoxian

Le plus grand district qiang de Chine : la vieille cité des Qiang, les lacs de Diexi et les lacs d'altitude de Songping font de cette étape, entre Chengdu et Jiuzhaigou, une immersion dans la culture qiang.

Le district de Maoxian se trouve dans le sud-est de la préfecture d'Aba, au Sichuan, en amont de la rivière Min. C'est le plus grand district peuplé de Qiang de Chine. Son chef-lieu, le bourg de Fengyi, est à environ 200 km de Chengdu, soit environ 3 h par l'autoroute Du-Wen et la route nationale 213 ; c'est aussi un passage obligé entre Chengdu, Jiuzhaigou et Huanglong. La visite se divise en trois zones : autour du chef-lieu, la vieille cité des Qiang de Chine, le village qiang de Pingtou et le musée des Qiang sont au centre, avec le palais du roi des Qiang, des tours de guet et la culture des shibi (chamans) ; au nord, le bourg de Diexi abrite les lacs de Diexi, nés du séisme de 1933, et les lacs d'altitude de Songping, dont les eaux et les forêts colorées les font surnommer « petit Jiuzhaigou » ; au sud, la station de ski de Jiudingshan-Taiziling et le village qiang de Mutuo ; à l'ouest, sur les hauteurs, le village qiang de Heihu conserve ses groupes de tours de guet et la coutume du turban blanc. Le climat est celui d'une vallée aride : le chef-lieu est à environ 1 600 m d'altitude, l'été y est frais et l'hiver peu neigeux. En mars fleurissent pêchers et poiriers ; de juin à septembre, Songping est un refuge contre la chaleur ; en octobre, les forêts sont à leur plus beau ; le Nouvel An qiang, autour du 1er jour du 10e mois lunaire, est la fête la plus animée. Durée conseillée : 2 jours : un pour la vieille cité des Qiang et les environs du chef-lieu, un pour Diexi et Songping. Dans la vallée de la rivière Min, la saison des pluies (juillet–août) provoque coulées de boue et chutes de pierres : renseignez-vous sur l'état des routes avant de partir.

Sites incontournables

• Ancienne cité Qiang – Cité à thème de la culture qiang reconstruite après la catastrophe, où sont réunis le palais officiel du roi qiang, un ensemble de tours de…
• Vallée de Songping – Groupe de lacs de haute montagne formés par le séisme de Diexi : les lacs Changhai, Mohai, Baila et le bassin des Cinq Couleurs forment une…
• Village qiang de Pingtou – Village qiang voisin de la cité ancienne qiang, avec maisons en pierre, tours de guet et hébergements chez l'habitant, idéal pour une nuit.
• lac Diexi – Lac de barrage formé en 1933, quand l'éboulement provoqué par le séisme de Diexi a obstrué le fleuve Min, et dont les eaux recouvrent l'anc…
• Village qiang de Baila – Village qiang traditionnel de la vallée de Songping, aux maisons en pierre accrochées à la montagne, où l'on peut manger et dormir chez l'h…
• Mont Jiuding – Zone de haute montagne et station de ski au sud de Maoxian : la station de Taiziling est l'une des grandes stations de ski proches de Cheng…
• Village qiang de Mutuo – Village qiang au bord du Min, lieu de la découverte du tombeau à sarcophage de Mutuo, de l'époque des Royaumes combattants, et halte cultur…
• bourg de Heihu – Village qiang perché sur les hauteurs, célèbre pour ses tours de guet, où les femmes portent toujours un foulard blanc, le « wannian xiao »…
• Site néolithique de Yingpanshan – Vaste site néolithique vieux d'environ 5 000 ans, sur le haut Min, classé monument protégé d'importance nationale.
• Village qiang de Taoping – Le village qiang millénaire le mieux conservé du comté de Lixian, avec ses tours, son réseau d'eau souterrain et ses ruelles en labyrinthe…
• Vallée de Mengtun – Vallée de montagne entre Xiameng et Shangmeng, dans le comté de Lixian, avec ses forêts d'automne, ses villages qiang et ses prairies, très…

Où manger

• Pinwei Nongjia Tongguoguan – Restaurant de hot-pot qiang au chaudron de cuivre, au carrefour de la route Binhe et de la rue Yongxiang ; spécialités…
• Daqiang Huopen Barbecue (maison mère de Maoxian) – Barbecue au brasero sur la route Binhe, où l'on grille soi-même yak, lard et tofu enrobé autour du feu ; bien classé pa…