Manchester

Berceau de la révolution industrielle et ville du football : pèlerinage à Old Trafford et à l'Etihad Stadium, John Rylands Library, entrepôts de brique rouge du Northern Quarter et quartier culturel de Salford Quays.

Manchester se trouve dans le nord-ouest de l'Angleterre. C'est l'un des berceaux de la révolution industrielle : la première ligne ferroviaire interurbaine de voyageurs au monde et la première ville-usine textile moderne y sont nées. Aujourd'hui deuxième agglomération du Royaume-Uni, elle est aussi la patrie de Manchester United et de Manchester City, deux géants de la Premier League. Le centre-ville, compact, se parcourt à pied : la cathédrale, la Chetham's Library et le National Football Museum sont regroupés au nord ; l'hôtel de ville, la Central Library, la John Rylands Library et la galerie d'art se trouvent dans la partie centrale ; le Northern Quarter rassemble entrepôts de brique rouge, graffitis, boutiques indépendantes et cafés ; au sud-ouest, Castlefield abrite les vestiges d'un fort romain et l'un des tout premiers canaux industriels, à côté du Science and Industry Museum ; le quartier gay de Canal Street et le quartier chinois sont près de la gare de Piccadilly. À environ 3 km à l'ouest, Salford Quays accueille The Lowry, l'Imperial War Museum North et MediaCityUK, où est installée la BBC ; le stade d'Old Trafford est juste au sud des quais, et l'Etihad Stadium à l'est de la ville. Au sud, le quartier universitaire propose le Manchester Museum, la Whitworth Art Gallery et la « Curry Mile » ; plus loin, vous pouvez visiter Dunham Massey et Quarry Bank Mill. Le climat est doux et pluvieux toute l'année, avec une période idéale de mai à septembre : pensez à emporter un parapluie. La saison de Premier League court d'août à mai ; les billets doivent être achetés à l'avance via les circuits réservés aux membres, et les visites guidées des stades se réservent toute l'année. Accès : l'aéroport de Manchester propose des vols directs vers Pékin, Shanghai et d'autres villes (selon la saison), et la gare de Piccadilly est à environ 20 minutes en train ; depuis Londres Euston, comptez environ 2 h 10 de train. En ville, le tramway Metrolink et les bus gratuits du « Bee Network » suffisent. Nous conseillons de rester 2 à 3 jours, avec une excursion d'une journée possible à Liverpool ou dans le Peak District.

Sites incontournables

• Old Trafford – Stade à domicile de Manchester United, le « Théâtre des Rêves » d'une capacité d'environ 74 000 places ; la visite permet d'entrer dans les…
• Musée national du football – Musée du football anglais situé dans la tour de verre Urbis, qui expose la plus ancienne coupe de la FA Cup au monde, des maillots mythique…
• musée des Sciences et de l'Industrie – Musée de l'industrie installé sur l'ancien site de la gare de Liverpool Road, la plus ancienne gare voyageurs du monde ; machines à vapeur…
• John Rylands Library – Bibliothèque de style gothique victorien inaugurée en 1900 ; sa salle de lecture digne d'une cathédrale est surnommée « la bibliothèque de…
• Northern Quarter – Quartier créatif aménagé dans d'anciens entrepôts de briques rouges, où se trouvent murs graffés, disquaires, cafés indépendants et bars à…
• City of Manchester Stadium – Stade du Manchester City, construit pour les Jeux du Commonwealth de 2002, avec visites guidées ; à proximité, le campus Etihad abrite le c…
• Salford Quays – Quartier culturel au bord de l'eau aménagé sur d'anciens docks du canal de Manchester, regroupant le Lowry, Imperial War Museum North et Me…
• Imperial War Museum North – Musée de la guerre conçu par l'architecte déconstructiviste Daniel Libeskind, en forme de globe brisé, avec un spectacle lumineux immersif…
• cathédrale de Manchester – Cathédrale gothique perpendiculaire du XVe siècle, dotée d'une des plus larges nefs d'Angleterre et d'un chœur aux sculptures sur bois rema…
• Manchester City Art Galleries – Musée d'art municipal gratuit, réputé pour ses collections préraphaélites, avec notamment « Hylas et les nymphes » de Waterhouse.
• Manchester Museum – Musée d'histoire naturelle et d'anthropologie de l'université de Manchester, avec momies égyptiennes, fossiles de dinosaures et, depuis 202…
• Whitworth Art Gallery – Galerie d'art nichée dans un parc, réputée pour ses collections de textiles, papiers peints et estampes ; agrandie en 2015, elle a reçu le…
• hôtel de ville de Manchester – Hôtel de ville de style gothique victorien signé Waterhouse, dont le clocher de 85 m domine la place Albert, centre du marché de Noël en hi…
• bibliothèque de Chetham – Plus ancienne bibliothèque publique du monde anglophone, fondée en 1653, où Marx et Engels ont étudié et écrit à une table près de la fenêt…
• Castlefield – Parc patrimonial urbain où se mêlent vestiges d'un fort romain, terminus du premier canal industriel au monde et viaducs ferroviaires ; bri…
• The Lowry – Théâtre et galerie à façade métallique sur Salford Quays, présentant en permanence les tableaux « bonshommes-allumettes » du peintre L. S…
• canal Street – Quartier gay de Manchester le long du canal de Rochdale, bordé de bars et de boîtes de nuit ; l'un des quartiers LGBTQ+ les plus connus du…
• Chinatown – Deuxième quartier chinois du Royaume-Uni, avec restaurants cantonais et sichuanais, dim sum et supermarchés asiatiques ; le Nouvel An chino…
• Heaton Park – L'un des plus grands parcs municipaux d'Europe, d'environ 250 hectares, avec le manoir de Heaton du XVIIIe siècle, un lac pour le canotage…
• Dunham Massey – Manoir géorgien géré par le National Trust, dont le parc accueille en liberté des centaines de daims, avec jardin d'hiver et exposition sur…
• Manchester Central Library – Bibliothèque circulaire inspirée du Panthéon de Rome, ouverte en 1934, avec sa salle de lecture à coupole silencieuse et grandiose ; elle e…
• People's History Museum – Musée national de la démocratie et du mouvement ouvrier britannique, qui possède la plus grande collection de bannières syndicales au monde…
• Curry Mile – Rue aux enseignes au néon de restaurants sud-asiatiques et moyen-orientaux sur Wilmslow Road, où currys, grillades, chicha et pâtisseries s…
• Afflecks – Galerie marchande alternative emblématique du Northern Quarter, sur quatre étages remplis de boutiques de vêtements vintage, de disques, de…
• MediaCityUK – Parc médiatique au bord de l'eau, siège du nord de la BBC et d'ITV ; visites de studios possibles, et abords du décor de la série « Coronat…
• Royal Exchange Theatre – Dans la grande salle de l'ancienne Bourse du coton, jadis la plus grande du monde, une salle de théâtre circulaire en verre et acier, surno…
• Quarry Bank Mill – Filature de coton et village ouvrier construits en 1784, où roue hydraulique et métiers à tisser fonctionnent encore : un exemple vivant du…
• Aviva Studios – Grand centre culturel conçu par Rem Koolhaas et son cabinet OMA, ouvert en 2023 ; réputé pour ses spectacles immersifs et le Manchester Int…
• 84 Plymouth Grove – Villa de style Régence où vécut et écrivit la romancière victorienne Elizabeth Gaskell, qui y rédigea « Nord et Sud » ; Dickens et Charlott…
• Place St Ann – Élégante place piétonne du centre-ville, dominée par l'église Saint-Ann construite en 1712, entourée de boutiques de luxe et de la galerie…

Où manger

• Restaurant Mana – Restaurant une étoile Michelin à Ancoats, mené par le chef Simon Martin ; l'une des meilleures tables haut de gamme de…
• El Gato Negro – Restaurant de tapas espagnoles installé dans trois maisons en rangée de King Street ; les grillades et le riz à l'encre…
• Sam's Chop House – Restaurant britannique fondé en 1868 dans une cave victorienne ; réputé pour son corned beef haché et sa statue de Lowr…
• Mughli Charcoal Pit – Restaurant familial fondé en 1991 sur le « Curry Mile », réputé pour ses côtes d'agneau et ses brochettes grillées au c…
• This & That Curry House – Petite cantine familiale du nord de la ville, ouverte en 1984, où un riz accompagné de trois currys coûte entre 6 et 8…
• Rudy's Pizza (Ancoats) – Enseigne napolitaine née à Manchester ; sa première adresse à Ancoats attire souvent du monde, avec des prix abordables.

Itinéraires

• Villes du nord-ouest de l'Angleterre et Peak District en 7 jours – En train à Liverpool, Chester et Manchester, puis les crêtes du Peak District.