Mammoth Lakes

Station de montagne de l'est de la Sierra Nevada, avec le domaine skiable de Mammoth Mountain, les bassins lacustres, les orgues basaltiques de Devils Postpile et des sources chaudes sauvages, près de l'entrée est de Yosemite.

Mammoth Lakes est une petite station de montagne de l'est de la Sierra Nevada (Eastern Sierra), en Californie, dans le comté de Mono, à environ 2 400 m d'altitude ; elle se situe en bordure ouest de la caldeira de Long Valley, formée il y a environ 760 000 ans, entourée du Mammoth Mountain, de la caldeira, de sources chaudes et de nombreux lacs glaciaires. En hiver, c'est la destination de ski la plus populaire de Californie ; en été et en automne, c'est la base de la randonnée, de la pêche, du camping et de l'observation des feuillages d'automne, ainsi que le lieu d'hébergement avant l'entrée est de Yosemite (Tioga Pass).

Principales zones : la station de Mammoth Mountain et sa télécabine panoramique qui monte jusqu'au sommet ; à l'ouest de la ville, le Mammoth Lakes Basin compte une douzaine de lacs d'altitude (Twin Lakes, Lake Mamie, Lake Mary, Lake George, Horseshoe Lake, etc.), ainsi que Crystal Lake et le sentier de Duck Pass ; au-delà de Mammoth Mountain s'étend la vallée de la San Joaquin, où Devils Postpile et Rainbow Falls ne sont accessibles que par la navette estivale, avec un arrêt possible au belvédère de Minaret Vista. À l'est, dans la caldeira de Long Valley, on trouve le site géologique de Hot Creek, les sources chaudes sauvages, Convict Lake, les colonnes de Crowley Lake et McGee Creek, célèbre pour ses couleurs d'automne ; au nord, la June Lake Loop et la station de June Mountain, et à environ 1 h de route, la ville fantôme de Bodie. Mono Lake et les sites de Yosemite sont traités dans la destination Yosemite.

Accès : les grandes villes les plus proches sont Reno (environ 3 h) et Los Angeles (environ 5 h) ; en hiver, des vols saisonniers desservent l'aéroport de Mammoth Yosemite. En ville, un bus gratuit circule, et en été une navette gratuite dessert le bassin lacustre ; le Tioga Pass est généralement ouvert de mai/juin à novembre, et en hiver il faut faire un détour depuis la Bay Area.

Durée conseillée : 3 à 5 jours pour le ski ; 2 à 4 jours en été et en automne. De juillet à septembre, les averses orageuses sont fréquentes l'après-midi ; les trembles sont à leur plus beau début et mi-octobre ; en hiver, emportez des chaînes sur les routes de montagne. En altitude, protégez-vous du soleil, hydratez-vous et surveillez le mal des montagnes.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires