Larnaca et Ayia Napa

Porte d'entrée de la côte sud-est de Chypre, avec des flamants roses sur le lac salé ; la plage de Nissi à Ayia Napa et les falaises du cap Gréco comptent parmi les plus beaux littoraux de l'île.

La destination Larnaca – Ayia Napa couvre la côte sud-est de Chypre : de Larnaca à l'ouest jusqu'à Ayia Napa, Protaras et le cap Gréco à l'est, soit environ 40 km entre les deux pôles. Larnaca, principal aéroport de Chypre, a une vieille ville centrée sur l'église Saint-Lazare, sa promenade de bord de mer bordée de palmiers et son fort médiéval ; en hiver, des bandes de flamants roses fréquentent le lac salé, et l'épave du Zenobia, au large du port, est un site de plongée de renommée mondiale ; à moins de 40 km vers l'ouest, on trouve le site néolithique de Khirokitia, le village de dentelle de Lefkara et des monastères perchés. Ayia Napa est la station balnéaire à l'eau la plus claire de l'île, avec la plage de Nissi et la baie de Fig Tree, aux fonds de sable blanc ; le parc forestier national du cap Gréco offre falaises et arches de pierre, et les nuits d'été animent la rue des bars. De là, on peut aussi passer au nord, à la vieille ville de Famagouste et à Varosha. Climat : de mai à octobre, c'est la saison des plages, avec souvent plus de 35 °C en juillet–août ; de novembre à mars, il fait doux et pluvieux, idéal pour les flamants et les visites culturelles. Accès : l'aéroport de Larnaca est à environ 15 minutes du centre ; des bus interurbains relient Ayia Napa, Nicosie et Limassol ; les sites côtiers sont dispersés, mieux vaut louer une voiture (conduite à gauche). Séjour conseillé : 3 à 5 jours, soit 1 à 2 jours à Larnaca et 2 à 3 jours à Ayia Napa. À noter : tenue correcte dans les églises ; pour passer dans le nord de l'île, prenez votre passeport et souscrivez une assurance de location supplémentaire ; les falaises du cap Gréco n'ont pas de garde-corps, et chacun doit évaluer lui-même les risques avant de plonger.

Sites incontournables

• église Saint-Lazare de Larnaca – Église byzantine en pierre construite au IXe siècle sur la tombe supposée de Lazare ; son iconostase baroque dorée est un emblème de Larnac…
• Hala Sultan Tekke – Mosquée ottomane entourée de palmiers, sur la rive ouest du lac salé, dédiée à Oum Haram, la nourrice du prophète Mahomet.
• Zenobia – Ferry roulier suédois coulé en 1980, long de 172 mètres, réputé comme l'un des dix plus beaux sites de plongée sur épave au monde.
• Plage de Nissi – La plus célèbre plage de sable blanc d'Ayia Napa, aux eaux vert turquoise, où l'on peut rejoindre à pied l'îlot voisin en traversant un ban…
• cap Greco – Péninsule calcaire à l'extrémité sud-est de Chypre, avec falaises sculptées par la mer, arches naturelles et eaux cristallines : le plus be…
• Fig Tree Bay – La plage la plus célèbre de Protaras : eaux peu profondes, sable fin et eau transparente jusqu'au fond, avec un îlot accessible à la nage.
• Promenade de Finikoudes – Bord de mer bordé de palmiers à Larnaca, avec une plage d'un côté et cafés et restaurants de l'autre.
• Château de Larnaca – Petit château qui protège le port, à l'extrémité sud du front de mer. Reconstruit à l'époque ottomane, il abrite aujourd'hui un musée médié…
• Lac salé de Larnaca – Lac salé saisonnier près de l'aéroport, où des milliers de flamants passent l'hiver. Des sentiers longent les rives.
• Aqueduc de Kamares – Aqueduc à arches de pierre construit en 1747 par un gouverneur ottoman. Des dizaines d'arches traversent la périphérie ouest de la ville.
• Kition – Site fouillé de l'ancienne cité de Kition, prédécesseur de Larnaca, où l'on voit un temple de l'âge du bronze et des remparts phéniciens en…
• Musée Piéridès – Plus ancien musée privé de Chypre, qui présente par époque les objets de l'île, du néolithique au Moyen Âge.
• Plage de Mackenzie – Plage très fréquentée le long de la piste de l'aéroport, bordée de bars et de restaurants, prisée des jeunes de Larnaca.
• Panagia Angeloktisti – Église byzantine du XIe siècle à Kiti, dont l'abside conserve une très rare mosaïque de la Vierge à l'Enfant datant du VIe siècle.
• Choirokoitia – Site néolithique vieux d'environ 9 000 ans, classé au patrimoine mondial, avec des huttes rondes reconstituées à l'entrée.
• Páno Léfkara – Village de pierre au pied des monts Troodos, réputé pour sa dentelle brodée à la main, inscrite au patrimoine culturel immatériel, et où, s…
• Monastère de Stavrovouni – Monastère perché à 688 m au sommet d'une colline, qui aurait été fondé par sainte Hélène et conserve un fragment de la Vraie Croix.
• Camel Park de Mazotos – Parc de loisirs familial à la ferme, au sud-ouest de Larnaca, avec promenades à dos de chameau, contacts avec les animaux, piscine et resta…
• Grottes marines d'Ayia Napa – Une série de grottes marines et d'arches sur la côte est d'Ayia Napa, visibles en bateau ou depuis le sentier au sommet de la falaise.
• Monastère d'Ayia Napa – Monastère vénitien du XVIe siècle, entouré de rues de discothèques mais resté paisible ; c'est lui qui a donné son nom à la ville.
• Port d'Ayia Napa – Port de pêche au sud du centre d'Ayia Napa, bordé de restaurants de fruits de mer, d'où partent croisières et bateaux pirates.
• Parc de sculptures d'Ayia Napa – Parc de sculptures en plein air sur la falaise, où quelque 200 œuvres contemporaines font face à la mer ; l'entrée est libre à toute heure.
• Baie de Konnos – Petite baie entre le cap Gréco et Protaras, entourée de pins, à l'eau claire, idéale pour le snorkeling.
• Église du Prophète-Élie de Protaras – Petite chapelle blanche perchée au sommet d'un rocher à Protaras ; du haut de la colline, on domine la côte et la baie du Figuier.
• Musée de la Mer Thalassa – Musée de la mer à Ayia Napa, dont la pièce maîtresse est une réplique navigable de l'épave de Kyrenia du IVe siècle av. J.-C.
• Plage de Makronissos – Une série de petites baies de sable à l'ouest d'Ayia Napa, avec des tombes taillées dans la falaise de l'époque hellénistique à romaine sur…
• WaterWorld Ayia Napa – Grand parc aquatique aux thèmes de la mythologie grecque, avec de nombreux toboggans ; c'est le plus prisé de Chypre.
• Potamos Liopetri – Petit port caché à l'embouchure d'une rivière ; les bateaux sont amarrés parmi les roseaux, et les restaurants au bord de l'eau sont réputé…
• Famagouste – Vieille ville aux remparts vénitiens, accessible en franchissant la ligne de démarcation ; on y trouve le château d'Othello et une mosquée…
• Varosha – Station balnéaire au sud de Famagouste, fermée depuis 1974 et surnommée « ville fantôme » ; depuis 2020, une partie de ses rues est ouverte…

Où manger

• Militzis – Taverne traditionnelle installée depuis des décennies sur le front de mer de Larnaca, réputée pour son kleftiko cuit au…
• Zephyros – Poissonnerie traditionnelle près du port de pêche et de la plage Mackenzie, réputée pour ses généreux meze de poisson e…
• Vassos Psarolimano – Taverne de poisson historique du port d'Ayia Napa, fondée en 1962 par un pêcheur : on peut choisir le poisson du jour d…
• 1900 Art Café – Petit lieu artistique aménagé dans une maison centenaire de la vieille ville : bar au rez-de-chaussée, restaurant à l'é…
• Stamna Taverna – Petite adresse familiale installée dans la plus ancienne demeure d'Ayia Napa, avec un meze d'une vingtaine de plats gén…
• Hungry Horse Taverna – Petite taverne familiale abordable derrière la rue principale : quelques plats mijotés préparés chaque matin, en quanti…

Itinéraires

• Grand classique de Chypre d'ouest en est en 7 jours – Arrivée à Paphos, départ de Larnaca : mosaïques antiques, Lagon bleu, villages du Troodos et Nicosie
• Chypre du Sud en 13 jours : le grand tour tout en douceur – De l'Akamas à l'ouest au cap Greco à l'est, deux nuits en montagne et Nicosie pour prendre son temps
• Côte nord de Chypre et péninsule de Karpas en 6 jours – Au nord de la Ligne verte : vieux port de Kyrenia, châteaux de crête et côtes du bout de la péninsule de Karpas