Lac George

« Reine des lacs d'Amérique » au pied des Adirondacks : croisière en bateau à vapeur, visite de Fort William Henry et, à l'automne, forêts rougeoyantes qui se reflètent dans le lac.

Le lac George se trouve à la lisière sud-est du massif des Adirondacks, dans le nord-est de l'État de New York. Long d'environ 52 km et large de 1 à 5 km, il a des eaux limpides parsemées de plus de 170 petites îles, ce qui lui vaut le surnom de « Reine des lacs d'Amérique ». Il est à environ 1 h de route d'Albany et à environ 3 h 30 de New York. Le village de Lake George, à l'extrémité sud du lac, est le point de chute central : Canada Street y a une forte ambiance de villégiature, et au bord du lac se trouvent l'embarcadère des bateaux à vapeur, Million Dollar Beach et le Fort William Henry reconstitué ; derrière le village, la route du mont Prospect permet de monter en voiture pour dominer tout le lac ; à environ 8 km au sud se trouvent le parc d'attractions Six Flags Great Escape et la Hyde Collection de Glens Falls. En remontant la rive ouest, on atteint les élégants Bolton Landing et l'hôtel historique Sagamore ; sur la rive est, la forêt protégée des Adirondacks offre des sentiers de randonnée comme Black Mountain et Rogers Rock. À l'extrémité nord, à la sortie du lac, on atteint Fort Ticonderoga, Mount Defiance et le site de Crown Point, de quoi composer une journée d'histoire ; en hiver, on peut aller skier à Gore Mountain, à North Creek. De juin à août, c'est la haute saison : croisières, plages et camping sur les îles du lac (réservation préalable obligatoire via le système de camping de l'État de New York) sont les plus prisés, et les prix des hôtels grimpent le week-end ; de fin septembre à la mi-octobre, les couleurs d'automne sont à leur meilleur, avec peu de monde et de superbes paysages ; en hiver, la plupart des sites ferment, mais il y a de la pêche sur glace et un carnaval d'hiver. On s'y rend surtout en voiture, l'autoroute I-87 traversant la région ; les trains Amtrak desservent Saratoga Springs ou Westport, où il faut changer de moyen de transport. Comptez 2 à 4 jours de séjour. À noter : embouteillages les week-ends d'été, stationnement payant dans le village, et il faut se protéger des tiques et des mouches noires (mai–juin) en randonnée.

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