Acadiane
Capitale de la culture cajun en Louisiane : bals de zydeco des descendants d'Acadiens, écrevisses et gombo, balades en bateau dans les bayous pour voir les alligators et l'île de la sauce Tabasco.
Lafayette se trouve dans le centre-sud de la Louisiane, aux États-Unis, et est la principale ville de l'« Acadiana », le pays cajun. Au XVIIIe siècle, des colons francophones chassés de l'Acadie canadienne par les Britanniques s'y sont installés au fil de leur errance, donnant naissance à une culture cajun singulière : un dialecte français, une musique cajun faite d'accordéon et de violon, le zydeco, né du métissage avec la culture créole noire, et une cuisine d'écrevisses, de gombo, de jambalaya et de boudin. En ville, vous pourrez visiter Vermilionville et le Village acadien, deux villages historiques vivants, des salles de bal comme le Blue Moon Saloon et les bars-restaurants du centre ; à 15–30 minutes à l'est, Breaux Bridge, capitale mondiale de l'écrevisse, le lac Martin et les bayous du bassin de l'Atchafalaya se visitent en bateau ; au sud, Saint-Martinville, New Iberia et l'usine Tabasco d'Avery Island ; le samedi, remontez vers le nord jusqu'à Eunice et Mamou, petites villes des prairies, pour vivre les émissions de radio de musique cajun. Accès : l'aéroport régional de Lafayette offre des vols vers Houston, Dallas, Atlanta et d'autres villes ; la Nouvelle-Orléans est à environ 2 h 30 de route et le train Sunset Limited d'Amtrak y passe ; il faut une voiture pour les sites des environs. Les meilleures périodes sont mars–mai (festival international en avril, festival de l'écrevisse en mai) et octobre–novembre ; l'été est chaud, humide et orageux, et la saison des ouragans court de juin à novembre. Prévoyez 3 à 4 jours.
Sites incontournables
- Vermilionville – Village historique en plein air qui reconstitue la vie des Acadiens, des Créoles et des peuples autochtones entre 1765 et 1890 ; artisans e…
- île Petite Anse – Berceau de la sauce piquante Tabasco depuis 1868 : visite de l'usine et des chais de vieillissement, dégustation à la boutique et cuisine c…
- Bassin d'Atchafalaya – Le plus vaste marais de plaine inondable des États-Unis ; depuis Henderson, une embarcation s'enfonce au cœur des forêts de cyprès, à la re…
- Village historique acadien – Village de maisons cadiennes du XIXe siècle le long d'une petite rivière ; les anciennes maisons transplantées montrent la vie rurale acadi…
- Lac Martin – Lac de cyprès chauves où les grandes aigrettes et les spatules roses nichent en colonies, et où l'on aperçoit souvent des alligators : c'es…
- Breaux Bridge – Petite ville cadienne qui se proclame « capitale mondiale de l'écrevisse » : vieilles rues d'antiquaires, restaurants à écrevisses et, le s…
- Jungle Gardens – Jardin subtropical de 170 acres créé par la famille Tabasco ; la « ville des oiseaux », site de nidification des aigrettes, un Bouddha mill…
- Saint-Martinville – Petite ville au bord de la Teche, « berceau » des Acadiens : le chêne d'Évangéline, l'église du XVIIIe siècle et le mémorial acadien se reg…
- Maison Olivier – Demeure créole de plantation du XIXe siècle et maison acadienne au bord de la Teche, qui raconte la vie des familles d'origine française en…
- Blue Moon Saloon – Bar et auberge installés dans une vieille maison, où des groupes cadiens et zydeco jouent presque tous les soirs et où habitants et voyageu…
- Centre-ville de Lafayette – Quartier de restaurants et de bars du centre de Lafayette ; le Parc international accueille en avril le Festival international de Louisiane…
- Cathédrale Saint-Jean-l'Évangéliste – Cathédrale de briques rouges et blanches de style roman hollandais, achevée en 1916, à côté du chêne Saint-Jean, l'un des plus anciens chên…
- Musée d'art Hilliard – Musée d'art de l'université de Louisiane à Lafayette, dont les collections couvrent l'art du Sud et de la Louisiane ; les expositions conte…
- Lac Cypress – Petit marais de cyprès au cœur du campus universitaire ; gratuit, il permet d'observer de près alligators, tortues et hérons : un « mini-ma…
- Musée des sciences de Lafayette – Musée des sciences et planétarium au centre-ville, axé sur l'histoire naturelle de la Louisiane, les dinosaures et les expositions interact…
- Jardins Rip Van Winkle – Jardin à l'anglaise et demeure du XIXe siècle sur le dôme de sel de Jefferson Island, qui domine le lac Peigneur ; paons en liberté et chên…
- Shadows-on-the-Teche – Demeure de plantation de style néo-grec construite en 1834, en briques rouges et colonnes blanches, abritée par des chênes couverts de mous…
- Conrad Rice Mill – La plus ancienne rizerie encore en activité aux États-Unis (1912), où l'on peut voir les anciennes machines de décorticage et goûter des ép…
- Théâtre Liberty – Théâtre des années 1920 dans la petite ville de la prairie cadienne, où l'émission radiophonique « Rendez-vous des Cadiens », en français c…
- Fred's Lounge – Légendaire petit bar qui n'ouvre que le samedi matin : dès l'aube, un groupe cadien joue en direct à la radio, et toute la salle danse le t…
Où manger
- Prejean's – Établissement cajun historique au nord de Lafayette, avec musique cajun en direct chaque soir et un grand alligator emp…
- Johnson's Boucanière – Boucanerie familiale issue de l'épicerie Johnson's ouverte à Eunice en 1937 ; boudin à l'ancienne recette et sandwichs…
- Don's Specialty Meats (Scott) – Boucherie en bord de l'I-10 à Scott, « capitale du boudin », où l'on s'arrête pour acheter du boudin, des boulettes de…
- Bon Temps Grill – Restaurant cajun-créole fréquenté par les habitants de Lafayette, des bouchées d'alligator au poisson grillé au bois de…
Itinéraires
- Pays cajun de Louisiane en 4 jours – À l'ouest de La Nouvelle-Orléans : plantations de River Road, marais et Avery Island.