La Union
Petite ville de surf sur la côte nord-ouest de Luçon : le spot de San Juan, les cascades et les cafés en bord de mer attirent les jeunes de Manille le week-end.
La Union (« Elyu » pour les habitants) est une province de la côte nord-ouest de l'île de Luçon, aux Philippines ; sa capitale, San Fernando, est à environ 270 km au nord de Manille, sur le littoral de la mer de Chine méridionale, à l'extrémité sud de la région d'Ilocos. Le lieu le plus célèbre de la province est San Juan, à environ 8 km au nord de la capitale : autour de la plage d'Urbiztondo, on y trouve les vagues de plage les plus régulières du nord de Luçon, ce qui lui vaut le titre de « capitale du surf du Nord » ; le long de la route côtière se pressent écoles de surf, cafés en bord de mer, bars de bières artisanales et marchés nocturnes, et c'est une destination prisée des jeunes de Manille le week-end. La saison de surf va d'octobre à mars ; les débutants peuvent apprendre toute l'année sur de petites vagues, et juillet–septembre est la saison des typhons. Outre la plage, on peut visiter à San Fernando le temple de Mazu, mêlant styles chinois et philippin, les ruines de l'église de Pindangan et le phare de Poro Point ; vers l'est, dans la montagne, à San Gabriel, on randonne jusqu'aux chutes de Tangadan ; vers le nord, à Luna, on découvre la tour de guet espagnole de Baluarte et une côte couverte de galets ; au sud, on trouve le vignoble de Bauang et la basilique Notre-Dame d'Agoo. Accès : de Manille, les autocars longue distance de Partas, Viron et d'autres compagnies mettent environ 5 à 7 h ; la nouvelle autoroute TPLEX ramène le trajet en voiture à environ 4 h, et il faut environ 1 h 30 en descendant de Baguio. Dans la province, on se déplace en tricycle et en jeepney. Durée conseillée : 2 à 3 jours ; les cafés en bord de mer et les couchers de soleil sont les expériences phares.
Sites incontournables
- Plage d'Urbiztondo – Plage principale de la « capitale du surf » du nord de Luçon, où se concentrent cours de surf, cafés en bord de mer et fêtes au coucher du…
- Chutes de Tangadan – Cascades étagées dans les montagnes de San Gabriel, accessibles à pied en remontant le lit de la rivière. On peut s'y baigner, faire du rad…
- Temple Ma-Cho – Temple chinois dédié à Mazu, sur la colline de San Fernando, avec colonnes rouges, toits dorés et vue sur la baie. Il mêle croyances taoïst…
- Phare de Poro Point – Phare blanc au bout de la péninsule de Poro, entouré de prairies ouvertes et de falaises face à la mer de Chine méridionale : un excellent…
- Ruines de Pindangan – Vestiges en briques et en pierre d'une église augustinienne du XVIIe siècle, entourés de lianes et de vieux arbres : un lieu très prisé pou…
- Tour de guet de Baluarte – Tour de guet en briques de l'époque espagnole, qui surveillait les pirates ; à ses pieds s'étend la côte de Luna, couverte de galets arrond…
- Bahay na Bato – Parc privé d'art en galets, où des maisons, arches, sculptures et sentiers sont construits avec des galets de plage et du bois flotté, jusq…
- Église de Namacpacan – Ancienne église du XVIIIe siècle dans la ville de Luna, abritant une statue de la Vierge de Namacpacan, lieu de pèlerinage pour les fidèles…
- Île d'Immuki – Lagon naturel entouré de récifs à Balaoan, au bord de la mer, aux eaux turquoise et claires, idéal pour la baignade et les photos.
- Vignobles de Bauang – Rare région viticole des Philippines, où les visiteurs peuvent cueillir eux-mêmes du raisin pendant la saison et goûter du vin et de la con…
- Basilique Notre-Dame-de-la-Charité d'Agoo – Basilique pontificale au sud de La Union, dédiée à Notre-Dame de la Charité d'Agoo, important lieu de pèlerinage catholique du nord de Luço…
- Pagode de l'amitié philippino-chinoise – Pagode de style chinois sur la colline au centre de San Fernando ; en gravissant les marches, on découvre la ville, la baie et le promontoi…
- Halo-Halo de Iloko – Salon de dessert populaire à San Fernando, installé dans une ancienne maison familiale, dont la spécialité est le halo-halo local, un desse…
Où manger
- El Union Coffee – Repère café d'Urbiztondo, à San Juan, avec torréfaction maison de grains philippins ; très fréquenté le week-end.
- Halo-Halo de Iloko – Adresse de référence pour le halo-halo à San Fernando, dans une vieille demeure, qui rassemble les spécialités de chaqu…
- Gefseis Greek Grill – Grill grec de longue date à Urbiztondo, tenu par son propriétaire grec ; les brochettes mixtes et le fromage poêlé sont…
Itinéraires
- De Baguio à La Union : montagne et mer en 4 jours – Un court circuit : de Manille vers Baguio, ville de montagne et de pins, puis descente vers les plages de surf de La Un…