Blyde River Canyon
Troisième plus grand canyon du monde et plus vaste « canyon vert ». Depuis le point de vue des Three Rondavels, on contemple des falaises de grès rouge et un réservoir d'un vert émeraude : l'apothéose de la route panoramique.
Le canyon de la Blyde River se trouve sur le versant oriental des monts Drakensberg. Long d'environ 26 km et profond de 800 m, c'est le troisième plus grand canyon du monde ; on l'appelle aussi le plus grand « canyon vert » du monde, car ses deux rives sont couvertes de végétation subtropicale. Le point de vue le plus classique est celui des « Three Rondavels » : trois sommets de quartzite à dôme qui ressemblent aux cases rondes traditionnelles africaines. À leurs pieds s'étend le barrage de Blydepoort, d'un vert éclatant, et en face se dresse le mont Mariepskop, appelé « le pays du granit ». Les couleurs sont les plus vives le matin, avec la lumière de face. À environ 15 km au sud du point de vue, on trouve les marmites de Bourke's Luck (Bourke's Luck Potholes) : des cuvettes circulaires creusées dans la roche pendant des dizaines de milliers d'années par l'érosion au confluent de la Blyde et de la Treur, et que plusieurs passerelles permettent de photographier d'en haut. Au fond du canyon, on peut prendre une croisière en bateau (environ 1 h 30, pour observer les hippopotames, les crocodiles et le canyon vu d'en bas) depuis le barrage de Blydepoort, côté Hoedspruit, ou séjourner à Swadini ou aux Forever Resorts. Le canyon fait partie de la réserve naturelle du canyon de la Blyde River, et chaque point de vue est payant : environ 25 à 40 rands par personne pour les Three Rondavels, environ 70 rands pour les marmites, environ 300 rands pour la croisière. Accès : depuis Graskop, prenez la R532 vers le nord. Les Three Rondavels se trouvent à environ 50 km au nord de Graskop. La voiture particulière est le seul moyen pratique, et la visite s'intègre souvent à une excursion d'une journée sur la route panoramique entre Johannesburg et le Kruger. Attention : le temps en montagne change vite, et l'après-midi il y a souvent du brouillard. Dans les zones sans garde-corps, faites preuve de prudence.
Horaires
Point de vue : env. 7h–17h
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