Koh Phangan

Île au nord de Ko Samui, célèbre pour la Full Moon Party de Haad Rin ; Bottle Beach et Thong Nai Pan, au nord, sont paisibles, et l'ambiance yoga et bien-être y est très présente.

Koh Phangan se trouve dans l'ouest du golfe de Thaïlande, à environ 15 km au nord de Ko Samui, dans la province de Surat Thani. C'est la cinquième plus grande île de Thaïlande, avec une superficie d'environ 125 km². Boisée et montagneuse à l'intérieur, elle compte des dizaines de baies le long de sa côte. On peut la diviser en grandes zones : la péninsule de Haad Rin, à l'extrémité sud-est, accueille chaque mois la Full Moon Party et concentre la vie nocturne ; sur la côte ouest, Sri Thanu, Haad Yao et Coral Beach sont propices aux couchers de soleil, avec de nombreux centres de yoga, de méditation et des restaurants végétariens ; au nord, Mae Haad, Bottle Beach et Thong Nai Pan, aux eaux limpides et plus tranquilles, conviennent à la plongée avec tuba et aux séjours de détente ; au centre de l'île, le parc national de Than Sadet offre cascades et sentiers de randonnée. Pour s'y rendre, comptez environ 30 à 60 minutes en bateau rapide depuis Ko Samui ; depuis Surat Thani ou Chumphon, des billets combinés bus + bateau sont possibles, et des bateaux relient aussi Ko Tao. Le port se trouve à Thong Sala, dans le sud-ouest. Sur l'île, on se déplace surtout en moto, en songthaew et en taxi ; les routes de montagne du nord et de l'est sont raides et sinueuses, la moto est donc déconseillée aux conducteurs peu expérimentés, et l'on peut aussi rejoindre Bottle Beach et d'autres plages en bateau à longue queue. Côté climat, de décembre à avril, c'est la saison sèche, avec la meilleure mer ; en octobre-novembre, la mousson du nord-est apporte de nombreuses pluies et de fortes vagues sur la côte est. Les jours autour de la Full Moon Party, les prix des logements grimpent à Haad Rin et il faut réserver à l'avance ; il y a aussi la Half Moon Party, la Jungle Party, etc. Comptez 3 à 5 jours ; si vous ne comptez pas faire la fête, installez-vous directement dans les baies du nord ou de l'ouest. À noter : la législation thaïlandaise sur les stupéfiants est très sévère ; surveillez vos affaires pendant les soirées et méfiez-vous des courants de baïne en mer.

Sites incontournables

• Haad Rin – Plage en croissant de sable blanc à la pointe sud-est de Koh Phangan, où la fête de la pleine lune rassemble des dizaines de milliers de pa…
• Baie de Thong Nai Pan – Deux baies en demi-cercle voisines sur la côte nord-est, sable fin et doux, eau claire, nombreux complexes hôteliers : c'est l'endroit le p…
• Koh Ma – Petite île au nord-ouest, reliée à la plage de Mae Haad par une bande de sable à marée basse ; les récifs qui l'entourent sont les meilleur…
• Bottle Beach – Baie secrète sur la côte nord, entourée de montagnes et sans route d'accès. On y arrive uniquement en bateau à longue queue ou à pied, avec…
• Cascade de Than Sadet – Cascades sur un ruisseau du parc national de Than Sadet, visité à plusieurs reprises par le roi Rama V, qui a laissé son nom gravé sur la p…
• Cascade de Phaeng – Cascade et sentier dans la forêt du parc national du centre de l'île. Une montée d'environ une heure mène au point de vue de Domsila, qui d…
• Walking Street de Thong Sala – Marché nocturne de la petite ville portuaire de Thong Sala. La rue piétonne du samedi propose des en-cas et de l'artisanat, et le marché Ph…
• Plage de Haad Salad – Petite baie de la côte nord-ouest au sable propre, aux eaux peu profondes et aux vagues faibles, bordée de récifs coralliens. Idéale pour l…
• Plage de Haad Yao – Plage de sable blanc d'environ 1 km sur la côte ouest, à l'eau claire et à la pente douce. Idéale pour observer le coucher du soleil et se…
• Plage de Haad Son – Petite baie de la côte ouest entourée de rochers, aux eaux turquoise. On y trouve des rochers pour plonger et un restaurant face à la mer…
• Zen Beach – Petite plage de sable près du village de Srithanu, à l'ambiance hippie et yogique. Chaque soir, des musiciens, des danseurs, des artistes d…
• Plage de Haad Tien – Baie sans route d'accès, au nord de Haad Rin. On y accède en bateau à longue queue ou à pied par un sentier de jungle. Elle abrite de nombr…
• Mont Khao Ra – Point culminant de Koh Phangan, à environ 630 m d'altitude. Une randonnée d'environ deux heures dans la forêt tropicale mène au sommet, qui…
• Wat Phu Khao Noi – Plus ancien temple bouddhiste de Koh Phangan, perché sur une colline au nord de Thong Sala. Il possède une stûpa blanche en forme de cloche…
• Wat Khao Tham – Temple caverneux perché sur une colline près de Ban Tai, réputé pour ses retraites de méditation vipassana ouvertes aux étrangers. Il offre…
• Sauna aux herbes du Wat Pho – Sauna traditionnelle aux herbes dans le temple de Wat Pho à Ban Tai. La vapeur de citronnelle et d'autres plantes offre une expérience typi…

Où manger

• Dear Phangan – Petite adresse en jardin, distinguée par le Guide Michelin et recommandée par le Bib Gourmand : le chef compose un menu…
• Phantip Night Market – Marché nocturne gourmand près du port de Thongsala, qui ouvre chaque soir ; c'est l'endroit le plus avantageux de l'île…
• Happiness Seafood – Restaurant de fruits de mer installé sur le sable de la plage de Hin Kong : les produits vivants se choisissent dans le…
• Siri Island Café – Petite adresse familiale à l'ouest de Thongsala, réputée pour son khao soi du nord, très bien notée sur Tripadvisor et…

Itinéraires

• Trois îles du golfe de Thaïlande : Tao, Phangan et Samui, 9 jours – Bus-bateau de nuit jusqu'à Koh Tao pour la plongée, puis Phangan et départ de Samui en avion : trois îles du golfe sans…