Alleppey
ആലപ്പുഴ കായൽ
L'expérience la plus emblématique du Kerala : à bord d'une maison flottante aménagée à partir d'un ancien bateau de transport de riz, on passe la nuit dans le réseau de canaux entre cocotiers, rizières et villages de pêcheurs, avec couchers de soleil et brumes matinales.
Alleppey est la porte d'entrée des backwaters du Kerala, un réseau d'environ 900 km de canaux, de 38 rivières et de 5 grands lacs, dont le plus vaste est le lac Vembanad. Le long des rives s'étendent les rizières de Kuttanad, situées sous le niveau de la mer, des cocoteraies et des villages qui se déplacent en barque, d'où le surnom de « Venise de l'Est ». L'activité phare est la maison flottante (kettuvallam) : d'anciens bateaux à riz aménagés, avec 1 à 3 chambres dotées de toilettes, un salon à ciel ouvert et un cuisinier. Le départ se fait à midi du quai de Punnamada à Alleppey. Le bateau navigue sur les canaux et les lacs jusqu'à 17h30, puis accoste près d'un village pour la nuit (la réglementation interdit la navigation de nuit). Le lendemain, il revient à 9h. À bord, les trois repas sont principalement à base de curry de poisson et de plats au lait de coco. En haute saison, comptez environ 8 000 à 15 000 roupies la nuit pour deux personnes, repas compris. Pour un budget plus serré, on peut prendre le ferry gouvernemental (d'Alleppey à Kottayam, environ 2h30, pour une vingtaine de roupies seulement, avec des paysages identiques), faire une demi-journée en shikara (petite barque traditionnelle, environ 1 500 à 3 000 roupies par bateau), qui s'aventure dans les canaux étroits inaccessibles aux maisons flottantes, ou passer une nuit dans un resort au bord du lac de Kumarakom. Chaque année en août, la course de bateaux-serpents Nehru Trophy réunit des équipages de cent rameurs : c'est la fête la plus animée du Kerala. Transports : environ 1h30 de voiture avec chauffeur depuis Cochin, ou 1 heure de train. Attention : réservez votre maison flottante auprès d'une agence ou d'un hôtel reconnu, et vérifiez qu'elle possède la licence de sécurité délivrée par le gouvernement (plaque verte ou dorée). Évitez les rabatteurs au quai et achetez vos boissons avant de monter. Il y a beaucoup de moustiques : prenez du répulsif. Le bateau est exposé au soleil, et il fait très chaud à midi : pensez au chapeau.
Horaires
Départ de la maison flottante à 12h, retour le lendemain à 9h
À voir à proximité
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