Kazan

Capitale du Tatarstan au confluent de la Volga et de la Kazanka, où la mosquée et les églises orthodoxes du Kremlin de Kazan se côtoient ; la rue piétonne Bauman est animée, et le monastère de l'île de Sviajsk se trouve aux environs.

Kazan est la capitale de la République du Tatarstan, en Russie, au confluent de la Volga et de la Kazanka, à environ 800 km de Moscou ; on la surnomme souvent la « troisième capitale » de la Russie. C'est un lieu de rencontre entre les cultures tatare et russe, islamique et orthodoxe, qui a fêté son millénaire en 2005. Le centre d'intérêt est le Kremlin de Kazan, inscrit au patrimoine mondial : la mosquée Qolşärif, la cathédrale de l'Annonciation et la tour penchée Söyembikä s'y dressent derrière les murailles blanches ; au nord des murs, on trouve le bâtiment du ministère de l'Agriculture et le quai du Kremlin, et de l'autre côté de la rivière, on peut monter au centre familial « Kazan » (le « chaudron ») pour profiter de la vue. Vers le sud, la rue piétonne Bauman est très animée, et plus au sud encore se trouvent l'ancien quartier tatar, avec ses maisons de bois colorées et ses mosquées, et le lac Kaban. Parmi les excursions classiques d'une journée aux alentours : l'île de Sviajsk, le monastère de Raïfa, le Temple de toutes les religions, et la cité antique de Bolgar, accessible en hydroglisseur. Le climat est continental tempéré : de mai à septembre, il fait doux, et le Sabantuy de juin est le moment le plus animé ; l'hiver est très rude, avec des températures pouvant descendre sous −20 °C, mais les paysages de neige et les illuminations de Noël ont aussi leur charme. Côté transports, la ville a un aéroport et une gare ; depuis Moscou, comptez environ 12 h en train rapide ou de nuit, et dans la ville, une ligne de métro dessert les principaux sites. Comptez 3 à 4 jours. Il faut goûter les spécialités tatares : le chak-chak, l'échpotchmak (pâté triangulaire) et la saucisse de cheval. Avant le départ, renseignez-vous sur les règles en matière de visa et de paiements internationaux : certaines cartes bancaires étrangères peuvent ne pas fonctionner.

Sites incontournables

• Kremlin de Kazan – Forteresse aux murs blancs au bord de la Volga, où architectures islamique et orthodoxe cohabitent ; patrimoine mondial de l'UNESCO.
• mosquée Qolsharif – Mosquée aux dômes bleu et blanc et aux quatre minarets élancés, située dans le Kremlin : le monument le plus emblématique de Kazan.
• rue Bauman – La rue piétonne la plus animée de Kazan, qui s'étend sur environ 1,5 km depuis le Kremlin et réunit vieux bâtiments, restaurants et sculptu…
• Temple de toutes les religions – Un édifice singulier qui assemble seize éléments de lieux de culte (mosquée, église, synagogue, stupa bouddhiste et autres) en un ensemble…
• Sviajsk – Forteresse insulaire érigée par Ivan le Terrible pour l'assaut contre Kazan ; le monastère de l'Assomption, inscrit au patrimoine mondial p…
• tour Söyembikä – Tour de brique rouge à l'intérieur du Kremlin, visiblement penchée, qui porte la légende d'une reine tatare
• cathédrale de l'Annonciation de Kazan – Plus ancienne église orthodoxe en pierre de Kazan, datant du XVIe siècle, avec son dôme bleu semé d'étoiles d'or, face à la mosquée de l'au…
• Clocher de la cathédrale de l'Épiphanie – Clocher de brique rouge haut de 74 m dans la rue Bauman, le plus haut de Kazan, situé près de la cathédrale où fut baptisé Chaliapine
• Palais de l'Agriculture – Palais de style impérial près du Kremlin, dont les arches monumentales sont ornées en leur centre d'un arbre de bronze
• Centre de la famille Kazan – Édifice en forme de grand chaudron de l'autre côté de la Kazanka, dont la plateforme sommitale offre une vue directe sur le Kremlin
• quai du Kremlin – Promenade le long de la Kazanka, d'où l'on longe les remparts du Kremlin ; en été, cafés et plage de sable
• İske Bistä – Quartier d'habitation des Tatars aux XVIIIe et XIXe siècles, où les maisons en bois peintes, les mosquées et les salons de thé gardent un f…
• mosquée Märcani – Mosquée construite en 1770 dans le Vieux quartier tatar, première mosquée en pierre autorisée à Kazan après 1552 avec l'accord de Catherine…
• Lac Kaban – Groupe de lacs au centre-ville, dont les nouvelles berges paysagères du bas lac Kaban font face au théâtre Kamal et au Vieux quartier tatar…
• Théâtre Kamal – Plus ancien théâtre en langue tatare, sur les rives du lac Kaban ; le bâtiment se reflète dans l'eau, et la plupart des représentations pro…
• Théâtre d'opéra et de ballet Moussa Djalil – Théâtre néoclassique de la place de la Liberté, important lieu d'opéra et de ballet en Russie, qui accueille le festival Chaliapine
• Musée national du Tatarstan – Musée généraliste face au Kremlin, qui présente de manière systématique l'histoire du Tatarstan, depuis la Volga bulgare jusqu'à nos jours.
• Cathédrale Saints-Pierre-et-Paul – Église orthodoxe baroque de style Naryshkin du XVIIIe siècle, à la façade ornée de motifs riches et aux couleurs vives.
• Monastère de la Mère-de-Dieu de Kazan – Monastère féminin construit à l'endroit où fut découverte l'icône de la Mère de Dieu de Kazan ; la grande cathédrale a été reconstruite réc…
• Musée du tchak-tchak – Musée privé du vieux quartier tatar : visite guidée d'une demeure traditionnelle tatare, pour finir par une dégustation de tchak-tchak et d…
• université fédérale de Kazan – Ancienne université russe fondée en 1804 ; son bâtiment principal blanc à colonnades a vu passer Lénine et Tolstoï.
• Musée de la vie socialiste – Musée nostalgique de la vie soviétique près de la rue Bauman, où l'on peut toucher les objets du quotidien et les meubles de l'époque sovié…
• monastère de la Mère-de-Dieu de Raïfa – Monastère du XVIIe siècle au bord d'un lac forestier, dont les bâtiments rouges et blancs se reflètent dans l'eau ; une demi-journée classi…
• Gorodichtché de Bolgar – Vestiges de l'ancienne capitale de la Volga bulgare, où l'islam fut adopté en 922 ; site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Où manger

• Restaurant Cheerem – Restaurant tatar moderne réputé, situé dans le Kremlin de Kazan, lauréat à plusieurs reprises du prix WhereToEat du mei…
• Restaurant Tugan Avylym (« Village natal ») – Restaurant halal dans un ensemble de maisons en bois imitant un village tatar, idéal pour associer gastronomie, artisan…
• Restaurant Umay – Restaurant tatar haut de gamme au pied du Kremlin, qui réinterprète les saveurs tatares avec des produits locaux et un…
• Tubatay (avenue du Kremlin) – Chaîne locale de restauration rapide tatare de Kazan, qui transforme le kystybi en burger ; moins de 1 000 roubles par…
• Brasserie Chernovar – Brasserie tchèque du centre-ville, réputée pour son jarret de porc rôti et sa soupe servie dans un pain, citée parmi le…

Itinéraires

• Nijni Novgorod et Kazan en train en 7 jours – Deux villes anciennes de la Volga reliées par le rail : kremlins de brique rouge, vieux quartier tatar et monastère sur…