Katmandou

Capitale du Népal et sept sites du patrimoine mondial dans la vallée de Katmandou : Swayambhunath (le temple des singes), stupa de Boudhanath, vieilles villes de Patan et de Bhaktapur, lever de soleil à Nagarkot.

Katmandou est la capitale du Népal, à environ 1 400 m d'altitude dans la vallée de Katmandou. Les trois anciennes cités royales de l'époque malla, Katmandou, Patan (Lalitpur) et Bhaktapur, ainsi que Swayambhunath, Boudhanath, Pashupatinath et Changu Narayan, soit sept monuments au total, forment ensemble le site du patrimoine culturel mondial « vallée de Katmandou », où se mêlent hindouisme, bouddhisme tibétain et culture newar.

Principaux secteurs à visiter : ① le centre – la place Durbar, le marché d'Asan, le quartier de Thamel et le Jardin des Rêves sont accessibles à pied ; ② l'est – Pashupatinath et Boudhanath sont à environ 3 km l'un de l'autre et se combinent en une demi-journée ; au nord se trouvent aussi le monastère de Kopan et Budhanilkantha, le Vishnu endormi ; ③ l'ouest – Swayambhunath (le temple des singes) et le monastère blanc (Seto Gumba), ainsi que le téléphérique de Chandragiri ; ④ le sud – Patan, Kirtipur, Bungamati, Phaphing et Dakshinkali ; ⑤ les collines de l'est – Bhaktapur, Changu Narayan, le lever de soleil à Nagarkot, ainsi que Dhulikhel, Namobuddha et Panauti.

Transports : l'aéroport international Tribhuvan reçoit des vols directs depuis Chengdu, Kunming, Lhassa, Canton, Hong Kong et d'autres villes ; les ressortissants chinois sont exemptés de frais de visa (visa à l'arrivée ou e-visa). Dans la vallée, on se déplace surtout en taxi ou en voiture avec chauffeur ; comptez 20 à 60 minutes entre les sites, avec de gros embouteillages. Climat : d'octobre à novembre, le ciel est le plus limpide et la visibilité des montagnes enneigées maximale ; de mars à avril, il fait doux et les rhododendrons sont en fleurs ; de juin à septembre, c'est la mousson. Durée conseillée : 3 à 4 jours, que l'on peut prolonger par Pokhara (environ 200 km), Chitwan ou un vol panoramique sur l'Everest. À savoir : l'air est très poussiéreux, le port d'un masque est conseillé ; l'eau du robinet n'est pas potable ; le sanctuaire intérieur de certains temples hindous est interdit aux non-hindous ; la roupie népalaise ne se change pas directement contre le renminbi, il est conseillé d'emporter des dollars américains.

Sites incontournables

• place du Darbâr – Ancienne place du palais royal de la dynastie Malla, avec le palais Hanuman Dhoka, la demeure de la déesse vivante Kumari et une cinquantai…
• Swayambunath – Stupa vieux de 2 500 ans au sommet d'une colline à l'ouest de Katmandou, orné des yeux du Bouddha sur ses quatre faces. Le meilleur point d…
• Bodnath – Le plus grand stupa du Népal et le centre du bouddhisme tibétain dans le pays. Le soir, suivez les Tibétains dans la kora dans le sens hora…
• temple de Pashupatinath – Le temple hindou le plus sacré du Népal, sur les rives de la Bagmati : crémations à ciel ouvert et sadhus, un lieu saisissant qui confronte…
• Place Durbar de Patan – Ancienne place royale de Patan (Lalitpur) : temple Krishna en pierre, temples dorés et le meilleur musée d'art religieux du Népal, dans une…
• Thamel – Quartier des routards et des équipements de montagne de Katmandou : ruelles étroites bordées de guesthouses, restaurants, magasins de trekk…
• Vol panoramique de l'Everest – Vol d'environ une heure au départ de l'aéroport de Katmandou, au lever du jour, le long de la chaîne himalayenne, pour admirer par le hublo…
• Nagarkot – Village de montagne situé à environ 2 175 m à l'est de la vallée ; par temps clair, le lever du soleil dévoile l'Himalaya, du Dhaulagiri ju…
• Changu Narayan – L'un des plus anciens temples hindous de la vallée, dédié à Vishnou ; les sculptures de la cour remontent au Ve siècle et le site est inscr…
• jardin des rêves – Jardin néoclassique voisin de Thamel, avec pavillons, bassin et pelouses qui forment un coin paisible au cœur de la ville, idéal pour une p…
• Palais Narayanhity – Dernier palais royal du Népal, lieu du massacre de la famille royale en 2001, ouvert au public comme musée après l'abolition de la monarchi…
• monastère de Kopan – Monastère tibétain gelugpa sur une colline au nord de Boudhanath, réputé pour ses cours de méditation ouverts aux étrangers, avec une vue d…
• Temple de Budhanilkantha – Dans un bassin à ciel ouvert au nord de la vallée, une statue de pierre noire longue d'environ 5 m représente Vishnou couché sur le serpent…
• Téléphérique de Chandragiri – Téléphérique au sud-ouest de la vallée, qui monte en une dizaine de minutes à environ 2 520 m ; par beau temps, la chaîne himalayenne, de l…
• Temple de Dakshinkali – Temple de Kali dans un vallon au sud de la vallée, où des animaux sont sacrifiés chaque mardi et samedi matin ; l'un des plus importants te…
• Pharping – Petite localité newar et lieu saint du bouddhisme tibétain au sud de la vallée, où, selon la tradition, Padmasambhava (Guru Rinpoché) médit…
• Kirtipur – Ancienne ville newar sur la crête au sud-ouest de la vallée, avec le temple de Bagbhairab, le stupa de Chilancho et des maisons traditionne…
• Bungamati – Ancien village newar au sud de Patan, berceau du dieu de la pluie Rato Machhendranath (le Rouge), avec des ateliers de sculpture sur bois a…
• parc national de Shivapuri Nagarjun – Parc national couvrant la lisière nord de la vallée, avec forêt primaire ; le sommet du Shivapuri (environ 2 732 m) offre une vue sur la va…
• Asan Tole et Indra Chowk – Le marché ancien le plus animé entre Durbar Square et Thamel, où épices, tissus, objets en cuivre et petits temples se pressent sur la plac…
• tour Bhimsen – Tour blanche d'observation au centre de Katmandou, construite en 1832, détruite par le séisme de 2015 puis reconstruite ; elle est devenue…
• Chobhar – Selon la légende, Manjushri a tranché cette gorge pour vider le lac qui occupait la vallée et former Katmandou ; au sommet se trouve l'anci…
• Lac Taudaha – Petit lac au sud de la vallée, vestige de l'ancien lac qui occupait la cuvette ; en hiver, de nombreux oiseaux migrateurs s'y arrêtent, et…
• Seto Gumba – Monastère blanc de l'école Drukpa Kagyu au sommet de la crête ouest de la vallée, aux bâtiments immaculés et aux jardins soignés, d'où l'on…
• Khokana – Ancien village newar réputé pour ses pressoirs traditionnels à huile de moutarde, avec maisons en brique, étang villageois et temple de Rud…
• Kumari Ghar – Résidence de la déesse vivante Kumari, au sud de Durbar Square, où l'on peut parfois apercevoir la fillette vénérée comme incarnation divin…

Où manger

• Krishnarpan Restaurant – Restaurant népalais haut de gamme de l'hôtel Dwarika's, avec un menu en plusieurs services qui suit la géographie du Né…
• Honacha (Patan) – Maison newar familiale près de la place Durbar de Patan, tenue depuis des décennies; les habitants viennent y manger du…
• Bhojan Griha – Restaurant installé dans une demeure de 150 ans du marché de Dilli Bazaar, avec danses folkloriques népalaises pendant…
• Yangling Tibetan Restaurant – Petite gargote tibétaine familiale à l'ouest de Thamel, réputée pour ses momos faits main et ses momos frits épicés, à…
• Tukche Thakali Kitchen (Gairidhara) – Restaurant familial thakali fondé en 1997, avec thalis, galettes de sarrasin et momos à l'agneau; un choix classique po…
• Fire and Ice Pizzeria (Thamel) – Pizzeria italienne ouverte en 1995 à Thamel, réputée pour ses pizzas à pâte fine; un bon choix pour changer de la cuisi…

Itinéraires

• Grande boucle classique du Népal : villes anciennes, montagnes et jungle, 10 jours – De la vallée de Katmandou à Chitwan, en passant par Bandipur et Pokhara : villes anciennes, Himalaya et jungle.
• Katmandou en escale : le patrimoine mondial en 2 jours – Place Durbar, temple des Singes, Pashupatinath et stupa de Boudhanath en deux jours, avec en option un vol panoramique…
• Villes anciennes de la vallée de Katmandou et lever de soleil, 4 jours – Quatre jours pour voir les principaux sites classés de la vallée, avec nuit à Nagarkot pour le lever de soleil sur l'Hi…
• Katmandou et bouddhisme tibétain : 4 jours – Séjour à Boudhanath avec kora, puis monastère de Kopan, temple des Singes, grotte de Guru Rinpoché à Pharping et Namobu…
• Depuis Patan, les bourgs newars du sud de la vallée : 5 jours – Basé dans la vieille ville de Patan, découverte tranquille de Bungamati, Kirtipur, Pharping et d'autres bourgs du sud d…
• Camp de base de l'Everest (versant sud) et Kala Patthar, 12 jours – Vol pour Lukla et entrée dans le Khumbu, puis Namche, Tengboche, Dingboche, jusqu'au camp de base et à Kala Patthar.
• Katmandou et l'ouest du Bhoutan en 10 jours – D'abord les cités anciennes de la vallée de Katmandou, puis vol vers Paro, Thimphu, Punakha et ascension du Nid du Tigr…
• Randonnées sur les crêtes de la vallée de Katmandou : 6 jours – Depuis Thamel, randonnées à Shivapuri et Chandragiri, nuit à Nagarkot pour le lever de soleil, puis marche jusqu'à Chan…
• Tour des Annapurnas et col du Thorong La en 13 jours – Remontée de la vallée de la Marsyangdi jusqu'à Manang, passage du Thorong La vers Muktinath, puis descente de la Kali G…
• La vallée de Katmandou et Dhulikhel : 7 jours – Cinq jours pour parcourir les sites du patrimoine mondial et les bourgs du sud de la vallée, puis cap à l'est vers Dhul…
• Pèlerinage aux lieux saints bouddhistes du Népal, 8 jours – Boudhanath, Namobuddha, Lumbini et Pharping : sur les traces de la naissance du Bouddha et des sites sacrés tibétains.
• Escapade de 3 jours à Janakpur, ville sainte de Sita – Vol de Katmandou à Janakpur : prière du soir au temple de Janaki, site sacré de Dhanushadham et peinture de Mithila.