Cité du Diable d'Urho
世界魔鬼城
L'un des ensembles de yardangs les plus typiques de Chine : buttes d'érosion éolienne en forme de citadelles, qui sifflent comme des cris de fantômes quand le vent souffle, et baignent dans l'or et le rouge au coucher du soleil.
La Cité du Diable mondiale se trouve dans le district d'Urho, à Karamay, à environ 100 km du centre-ville, à proximité de la route nationale G217. Il s'agissait à l'origine d'un lac du Crétacé ; les grès et les argiles accumulés au fond ont été sculptés pendant des millions d'années par le vent, formant sur plusieurs dizaines de kilomètres carrés des buttes de yardangs aux formes variées, évoquant des châteaux, des palais ou des animaux. Le vent qui s'engouffre entre les buttes produit un sifflement strident, d'où le nom de « Cité du Diable ». On y a aussi découvert de nombreux fossiles de dinosaures et de ptérosaures, et le site a servi de décor au film Tigre et Dragon. Visite : les voitures particulières ne peuvent pas entrer ; il faut prendre une navette touristique depuis le centre d'accueil et s'arrêter sur plusieurs belvédères le long de la boucle (comptez 1 h 30 à 2 heures). Des activités comme l'équitation ou les excursions en véhicule tout-terrain sont aussi proposées. Le meilleur moment est d'arriver environ deux heures avant le coucher du soleil, pour voir les buttes prendre des teintes dorées et rouges. Billet et navette : environ 100 yuans au total (tarif officiel faisant foi). Transports : depuis Karamay, environ 1 h 30 en voiture ; depuis Urumqi, environ 5 heures en voiture par la G3014 et la G217, étape incontournable de la grande boucle du nord du Xinjiang, en route vers Burqin et Kanas. Attention : le désert est brûlant et venteux le jour ; prenez de la crème solaire et des lunettes de protection, et ne vous éloignez pas des sentiers vers les zones désertes.
Horaires
Env. 9h00–21h00 (heure de Pékin, horaires saisonniers)