Île Kangourou

« Les Galápagos de l'Australie » : Seal Bay et ses otaries, les Remarkable Rocks, l'Admirals Arch, les dunes de Little Sahara, et kangourous et koalas en liberté.

L'Île Kangourou se trouve à environ 110 km au sud-ouest d'Adélaïde, en Australie-Méridionale. Troisième plus grande île d'Australie, elle s'étend sur environ 150 km d'est en ouest pour quelque 4 400 km². Plus d'un tiers de son territoire est occupé par des parcs nationaux et des réserves. Isolée du continent et dépourvue de prédateurs introduits comme le renard ou le lapin, elle est surnommée « les Galápagos de l'Australie » : on y observe sans peine otaries d'Australie, otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande, kangourous, koalas, échidnés et de très nombreux oiseaux. Principales zones : à l'est, la péninsule de Dudley (embarcadère des ferries de Penneshaw, phare de Cape Willoughby, vignoble Dudley, Pennington Bay) ; au centre-nord, la capitale Kingscote (nourrissage des pélicans, ferme apicole, distillerie de gin, Emu Bay) ; sur la côte sud (Seal Bay, Little Sahara, Vivonne Bay, parc animalier) ; à l'extrémité ouest, le parc national de Flinders Chase (Remarkable Rocks, Admirals Arch, phare de Cape Borda), ainsi que Stokes Bay et Snellings Beach sur la côte nord. Saisons : dans l'hémisphère sud, décembre-février, c'est l'été, idéal pour la plage ; de septembre à novembre, le printemps fait éclore les fleurs sauvages ; de mars à mai, l'automne offre un temps stable ; l'hiver est venteux et pluvieux, mais les otaries se voient toute l'année. Accès : comptez environ 1 h 30 de route depuis Adélaïde jusqu'à Cape Jervis, puis 45 minutes de traversée avec SeaLink jusqu'à Penneshaw (véhicules acceptés), ou environ 30 minutes de vol d'Adélaïde à Kingscote. L'île n'a aucun transport en commun : il faut conduire soi-même ou réserver une excursion. De nombreux tronçons sont des pistes en gravier et les kangourous sont nombreux la nuit ; évitez autant que possible de rouler après la tombée du jour. Durée conseillée : 2 à 3 jours. À savoir : l'entrée des parcs nationaux comme Flinders Chase est payante (un pass pour l'Île Kangourou est disponible) ; après les feux de brousse de 2019-2020, la végétation de l'ouest se régénère encore ; de nombreuses plages ont de forts courants de retour, ne vous baignez que dans les baies calmes.

Sites incontournables

parc de conservation de Seal Bay – Colonie de reproduction du lion de mer australien sur la côte sud de Kangaroo Island. Accompagné d'un guide, on peut descendre sur la plage…
Remarkable Rocks – Groupe de rochers aux formes étonnantes sur un dôme de granit, à l'extrémité ouest de Kangaroo Island. Sculptés par le vent et les vagues…
Arche de l'Amiral – Arche rocheuse creusée par la mer à l'extrémité sud-ouest du parc national de Flinders Chase. Des stalactites pendent sous la voûte, et les…
Little Sahara – Groupe de dunes blanches surgissant au milieu des broussailles, au sud de Kangaroo Island. On peut louer une planche pour dévaler les pente…
Nourrissage des pélicans de Kingscote – Spectacle quotidien de nourrissage des pélicans sur le quai de Kingscote, la capitale de l'île, au coucher du soleil. Des dizaines de pélic…
Parc animalier de l'île Kangourou – Parc animalier situé sur la route de Seal Bay, où l'on peut approcher des koalas, nourrir les kangourous et assister aux vols de rapaces du…
Stokes Bay – Plage secrète de la côte nord, accessible par un étroit passage entre les rochers. Les récifs forment une piscine naturelle à l'abri des va…
Ferme apicole Clifford's – Kangaroo Island est la seule réserve au monde préservant l'abeille ligurienne pure. La ferme apicole familiale permet de voir les ruches et…
Vivonne Bay – Longue plage de sable blanc en croissant sur la côte sud, à l'eau d'un bleu intense. Elle a été classée parmi les plus belles plages d'Aust…
Emu Bay – Plage de sable blanc d'environ 5 km, à une vingtaine de minutes au nord de Kingscote. L'eau est calme et claire, idéale pour nager, et les…
Réserve faunique de Hanson Bay – Réserve privée près de l'entrée du parc national de Flinders Chase, où l'on aperçoit des koalas sauvages le long d'un sentier ombragé d'euc…
Phare du cap Willoughby – Premier phare de l'Australie-Méridionale (1852), dressé à l'extrémité est de Kangaroo Island. On peut monter au sommet pour admirer le Back…
Grottes de Kelly Hill – Grottes calcaires au sud de Kangaroo Island. Une visite guidée permet d'admirer stalactites et hélictites, et l'on peut aussi s'inscrire à…
Distillerie Kangaroo Island Spirits – Première distillerie australienne entièrement consacrée au gin, aromatisé avec des plantes indigènes de l'île. On peut déguster dans le jar…
Pennington Bay – Baie de surf à l'endroit le plus étroit de Kangaroo Island, avec une plateforme d'observation qui surplombe les vagues frappant la côte roc…
Prospect Hill – Dune que Matthew Flinders a gravie en 1802. En montant environ 500 marches, on voit à la fois les côtes nord et sud de l'île, la lagune aux…
Plage de Snelling – Petite baie tranquille de la côte nord, nichée dans un vallon : la route en lacets qui descend vers la mer offre une vue sur toute la plage…
Phare du cap Borda – Phare en pierre de plan carré (1858) planté au nord-ouest de Kangaroo Island, perché sur une haute falaise isolée et paisible ; visites gui…
Domaine Dudley Wines – Domaine face à la mer sur la péninsule Dudley : la terrasse donne sur le détroit de Backstairs, et l'on déguste les vins avec une pizza en…
Penneshaw – Porte d'entrée maritime de Kangaroo Island : les ferries SeaLink traversent depuis Cape Jervis, sur le continent, en 45 minutes environ ; l…

Où manger

Vivonne Bay General Store – Épicerie et snack-bar sur la South Coast Road, qui se dit le berceau du burger au King George whiting de Kangaroo Islan…
Dudley Wines Cellar Door – Cave pionnière de Kangaroo Island, avec une terrasse en falaise surplombant le Backstairs Passage, pizzas au four, plan…
Café de la ferme à lavande d'Emu Bay – Café de ferme niché au milieu des champs de lavande, réputé pour ses énormes scones à la lavande et ses glaces maison.
Fire and Smoke, pizzas au four à bois – Restaurant italien familial près du terminal des ferries de Penneshaw, avec pizzas au four en brique, travers de porc c…

Itinéraires

Classique d'Adélaïde : vignobles et Kangaroo Island en 7 jours – D'Adélaïde à la Barossa et à McLaren Vale, puis Kangaroo Island, ses lions de mer et ses Remarkable Rocks.