Pont de la rivière Kwaï
สะพานข้ามแม่น้ำแคว
Le pont d'acier qui franchit la rivière Kwaï sur la « voie ferrée de la mort » entre la Thaïlande et la Birmanie. Rendu célèbre par le film Le Pont de la rivière Kwaï, il se traverse à pied, et l'on peut aussi prendre le petit train touristique.
Le pont de la rivière Kwaï est le pont ferroviaire qui enjambe la rivière Khwae Yai. Construit en 1943 par les Japonais pendant la construction de la voie ferrée Thaïlande-Birmanie, dite « voie ferrée de la mort », il a été édifié par des prisonniers de guerre alliés et des travailleurs asiatiques ; un pont en bois se dressait alors à côté. En 1945, le pont a été bombardé par les Alliés. Après la guerre, le Japon a versé des réparations pour sa restauration : les arches en acier courbées que l'on voit aujourd'hui sont d'origine, tandis que les deux sections droites en trapèze, au centre, ont été remplacées après la guerre. En 1957, le film Le Pont de la rivière Kwaï, tourné au Sri Lanka, a fait de ce lieu un site de pèlerinage. Les visiteurs peuvent marcher sur la voie ferrée jusqu'au pont, où des refuges permettent de s'écarter des trains. À la tête du pont se trouvent un mémorial, une vieille locomotive à vapeur, un musée de la guerre et une rangée de boutiques de souvenirs et de restaurants face à la rivière. On peut aussi emprunter le petit train touristique qui fait l'aller-retour depuis la tête du pont. Chaque année, fin novembre et début décembre, a lieu la « Semaine du pont de la rivière Kwaï », avec un spectacle nocturne de lumières et de feux d'artifice qui reconstitue les bombardements. L'entrée est gratuite. Accès : au nord du centre-ville, à environ 4 km de la gare routière, accessible en tuk-tuk ou à vélo ; le train Bangkok-Nam Tok s'arrête à la gare « Pont de la rivière Kwaï ». Attention : surveillez les enfants là où le pont n'a pas de garde-corps. Il fait très chaud à midi : le mieux est d'y aller tôt le matin ou en fin de journée.
Horaires
Ouvert toute la journée (promenade sur le pont)
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