Mémorial du col de Hellfire

ช่องเขาขาด

Une tranchée ferroviaire taillée dans la montagne à coups de marteau et de burin par des prisonniers de guerre. Le mémorial et le sentier aménagés par le gouvernement australien restituent fidèlement les souffrances de la « voie ferrée de la mort ».

Le col de Hellfire (Hellfire Pass, en thaï Chong Khao Khat) est le tronçon montagneux le plus difficile de la ligne Thaïlande-Birmanie. En 1943, pendant la période d'accélération des travaux appelée « Speedo », prisonniers de guerre et travailleurs ont creusé presque uniquement à la main, de jour comme de nuit. La nuit, à la lueur des torches, les silhouettes des hommes semblaient évoquer l'enfer, d'où le nom du lieu. Après l'arrêt de la ligne, les rails ont été démontés ; le site est aujourd'hui géré par le gouvernement australien, qui y a construit un mémorial moderne. Ses salles d'exposition retracent l'histoire de la ligne à travers photos, objets et témoignages de survivants, et des audioguides gratuits en chinois et en anglais sont disponibles. Derrière le mémorial, un sentier descend jusqu'à la tranchée : le tronçon le plus proche fait environ 500 m (1 heure aller-retour), et le parcours complet couvre environ 4 km jusqu'au tronçon de Hin Tok. Chaque année, le 25 avril, jour de l'ANZAC, une cérémonie commémorative a lieu à l'aube. L'entrée est gratuite (dons bienvenus). Accès : à environ 80 km du centre de Kanchanaburi, soit environ 1 h 30 de voiture vers le nord par la route 323. Les transports en commun sont rares : il est conseillé de prendre un véhicule avec chauffeur ou de rejoindre une excursion organisée, souvent combinée sur une journée avec les chutes de Sai Yok et le viaduc de Tham Krasae. Attention : le sentier comporte des marches raides ; portez des chaussures de sport et emportez de l'eau. Gardez le silence sur le site.

Horaires

9h00–16h00 (mémorial)

Vestiges de la Seconde Guerre mondiale · Mémorial · Randonnée

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