Kamouraska (Bas-Saint-Laurent)
Un des plus beaux villages du Québec, sur la rive sud du Saint-Laurent : vieilles maisons, couchers de soleil sur les îles et tradition de la pêche à l'anguille ; le long du fleuve, on peut aller jusqu'à Rivière-du-Loup pour admirer le coucher du soleil et observer les baleines.
Kamouraska se trouve dans la région du Bas-Saint-Laurent, au Québec, sur la rive sud du Saint-Laurent, à environ 160 km de Québec. Le fleuve y mesure environ 20 km de large, et les eaux douces et salées s'y mêlent ; de vastes estrans et des collines rocheuses au bord de l'eau composent un paysage unique, et la rive opposée est formée par les Monts Charlevoix. Fondé au XVIIe siècle, Kamouraska fait partie des plus beaux villages du Québec, réputé pour ses vieilles maisons traditionnelles, ses boulangeries, son poisson fumé et sa tradition de pêche à l'anguille.
L'activité principale consiste à rouler le long de la rive sur la route 132 : flâner dans le vieux Kamouraska, visiter le musée régional et le centre d'exposition sur l'anguille, prendre un bateau ou un kayak vers les îles de Kamouraska, et admirer le coucher du soleil depuis le quai. Vers l'est, en passant par la zone écologique des estrans de Saint-André, la Maison des prunes et le village de Notre-Dame-du-Portage, on atteint Rivière-du-Loup, à environ 45 km. Là, on peut visiter le parc des chutes et le Musée du Bas-Saint-Laurent, admirer le coucher du soleil depuis la pointe, partir en mer observer les baleines, ou prendre un bateau pour randonner à l'île au Lièvre et voir le phare centenaire de l'île Verte. Vers le sud-ouest, à environ 50 km, on peut visiter le manoir seigneurial d'Ormes.
La meilleure saison va de juin à septembre, avec des températures de 15 à 25 °C. Les croisières, les traversiers et la plupart des sites ne fonctionnent qu'en été. Septembre et octobre sont beaux, avec les couleurs de l'automne et la saison de la pêche à l'anguille ; l'hiver est froid et de nombreuses boutiques ferment. Transport : depuis Québec, comptez environ 2 h de voiture par l'autoroute 20. Le train VIA et les autocars desservent Rivière-du-Loup, mais la plupart des sites ruraux nécessitent une voiture. Prévoyez 2 à 3 jours, en logeant à Kamouraska ou à Rivière-du-Loup. La langue principale est le français ; les week-ends d'été, il faut réserver l'hébergement à l'avance.
Sites incontournables
- Kamouraska Village – L'un des plus beaux villages du Québec : maisons anciennes des XVIIIe et XIXe siècles, boulangeries et galeries d'art alignées le long du S…
- Pointe de Rivière-du-Loup – Le parc de la pointe de Rivière-du-Loup, réputé pour être « l'un des plus beaux couchers de soleil du monde » ; c'est aussi là que partent…
- Musée régional de Kamouraska – Musée régional installé dans l'ancienne école conventuelle du XIXe siècle, consacré à la vie rurale de Kamouraska et à une célèbre affaire…
- Site d'interprétation de l'anguille – Centre d'interprétation de la pêche à l'anguille tenu par une famille de pêcheurs, présentant les pêcheries traditionnelles sur l'estran…
- Kamouraska Islands – Un chapelet d'îlots rocheux au large du village, accessible en bateau ou en kayak de mer, où l'on observe oiseaux de mer, phoques et panora…
- Berceau de Kamouraska – Site de la première église et du premier cimetière, sur la rive est du village, où les premiers colons s'installèrent en 1674 ; vue sur les…
- Halte écologique des battures du Kamouraska – Réserve écologique gérée par un organisme à but non lucratif près du village de Saint-André, avec vastes estrans, collines rocheuses pour o…
- La Maison de la Prune – Verger familial centenaire aux anciennes variétés de prunes, où l'on peut visiter le verger et acheter confitures, sirops et pâtisseries.
- Notre-Dame-du-Portage – Station balnéaire au bord du fleuve, à l'ouest de Rivière-du-Loup, avec sentier, vieux quai et piscine extérieure ; idéal pour admirer le c…
- Île aux Lièvres – Réserve naturelle inhabitée de 13 km de long, avec 45 km de sentiers traversant forêt de conifères et côtes ; possibilité de dormir sur l'î…
- Parc des Chutes de Rivière-du-Loup – Chute d'environ 33 m au cœur de la ville, entourée de passerelles et de sentiers forestiers ; on peut la voir de près depuis le pont.
- Musée du Bas-Saint-Laurent – Musée régional d'art et d'ethnologie de Rivière-du-Loup, connu pour sa collection de plus de 200 000 photographies anciennes de la vie rura…
- Île Verte Lighthouse – Phare construit en 1809, troisième plus ancien du Saint-Laurent, sur l'Île Verte paisible ; visite possible et gîte dans l'ancienne maison…
- Seigneurie des Aulnaies – Manoir seigneurial de la Nouvelle-France bien conservé, avec manoir victorien des années 1850 et moulin à eau en pierre en activité ; visit…
Où manger
- Côté Est – Restaurant de cuisine locale recommandé par le Guide Michelin (Bib Gourmand), installé dans une ancienne résidence de p…
- Poissonnerie Lauzier et Bistro de la mer – Poissonnerie traditionnelle qui fume elle-même son poisson, réputée pour l'anguille et l'esturgeon fumés ; on mange sur…
- Boulangerie Niemand – Boulangerie artisanale installée dans une vieille maison victorienne face à l'église, avec des pains de style allemand…