Balat
Quartier ancien des Juifs et des Grecs, sur la rive sud de la Corne d'Or. Maisons anciennes colorées, escaliers en pente, antiquaires et cafés : c'est l'Istanbul la plus photogénique, celle des séries turques et des réseaux sociaux.
Balat se trouve sur la rive sud de la Corne d'Or, dans le district de Fatih. À l'époque ottomane, c'était un quartier juif, qui, avec le quartier grec voisin de Fener, forme un témoignage vivant de la diversité religieuse d'Istanbul. On y trouve des maisons anciennes en bois et en brique du XIXe siècle, des ruelles escarpées, la cathédrale Saint-Georges, siège du patriarcat œcuménique de Constantinople, le lycée grec orthodoxe en brique rouge (le « château rouge »), et la mosquée de Kariye, ancienne église de Chora. Rouverte en 2024 après restauration, elle abrite des mosaïques et des fresques byzantines qui rivalisent avec celles de Sainte-Sophie. Le billet est payant et séparé. Ces dernières années, les séries turques tournées ici et les réseaux sociaux ont rendu très prisées les maisons colorées des rues Kiremit et Merdivenli Yokuş, ainsi que la rue aux parapluies. Le quartier accueille de nombreux cafés, antiquaires, librairies d'occasion et ateliers d'artisans, particulièrement animés le week-end. Itinéraire conseillé : depuis l'embarcadère de Fener, montez voir le château rouge et la cathédrale Saint-Georges, traversez les ruelles colorées de Balat, puis terminez par un café dans la rue Vodina. Si vous avez plus de temps, marchez jusqu'aux remparts d'Ayvansaray et à la mosquée de Kariye, soit environ 3 heures au total. Accès : bus 99 ou 99A depuis Eminönü, environ 20 minutes le long de la Corne d'Or, ou ferry de la Corne d'Or jusqu'à l'embarcadère Fener/Balat, ou taxi depuis Sultanahmet, environ 15 minutes. Attention : les pentes sont raides et les pavés glissants, portez des chaussures confortables. Respectez les habitants quand vous photographiez les maisons, et sachez que certaines demeures anciennes sont en rénovation.
Horaires
toute la journée (cafés et boutiques env. 10h–20h)
À voir à proximité
- Saint-Sauveur-in-Chora
- Mosquée Fatih
- Mosquée Zeyrek
- Aqueduc de Valens
- Mosquée Şehzade
- mosquée Eyüp Sultan
- mosquée Süleymaniye
- mosquée Rüstem-Pacha