château d'Inuyama
犬山城
L'un des plus anciens donjons encore debout au Japon et l'un des « Cinq châteaux nationaux trésors », dressé au bord des falaises qui surplombent la rivière Kiso ; au pied, une ville-château où l'on peut déambuler en mangeant.
Le château d'Inuyama se trouve dans la ville d'Inuyama, à environ 25 km au nord de Nagoya. Construit en 1537 (par Oda Nobuyasu, oncle d'Oda Nobunaga), c'est l'un des plus anciens parmi les 12 donjons (tenshu) datant de l'époque d'Edo ou d'avant qui subsistent au Japon. Avec les châteaux de Matsumoto, Hikone, Himeji et Matsue, il fait partie des « Cinq châteaux nationaux trésors » (kokuhō go-jō). Jusqu'en 2004, il est resté le seul château du pays appartenant à un particulier (la famille Naruse). Le donjon compte trois étages et quatre niveaux intérieurs, et mesure environ 19 m de haut. Son aspect est sobre, mais sa structure en bois est intacte ; les escaliers intérieurs sont très raides. Depuis la galerie du dernier étage, on embrasse à 360° la rivière Kiso qui gronde en contrebas, la rive de la préfecture de Gifu en face et, au loin, le mont Ontake : c'est la vue la plus dégagée parmi les Cinq châteaux nationaux trésors. Billet : 550 yens. La ville-château (jōkamachi) : à 15-20 minutes à pied de la gare d'Inuyama de la ligne Meitetsu, la rue Honmachi conserve ses maisons de marchands (machiya) de l'époque d'Edo. Aujourd'hui, c'est le lieu de promenade favori des habitants de Nagoya le week-end, où l'on mange en marchant : brochettes (kushiyaki), tofu grillé à la sauce miso (dengaku), pâtisseries au thé vert en forme de cœur, sushis au bœuf wagyu, et la spécialité locale « Genkotsu-ame » (げんこつ飴, bonbon en forme de poing). Beaucoup de visiteurs se promènent en yukata ou en kimono. Le long de la rue, on peut voir l'ancienne résidence Isobe (Kyū-Isobe-ke jūtaku), le musée d'histoire culturelle d'Inuyama (qui expose le char yama du festival d'Inuyama) et, près du château, le sanctuaire Sanko Inari, avec ses ex-voto roses en forme de cœur et son bassin « Zeni-arai-ike » où l'on lave les pièces de monnaie ; c'est un lieu très photographié sur les réseaux sociaux. Excursions possibles : le parc Meiji Mura (musée en plein air d'architecture de l'ère Meiji, à 20 minutes en bus), le centre des singes du Japon, et la pêche au cormoran sur la Kiso (ukai, de juin à octobre, en soirée). Transport : depuis la gare de Nagoya, la ligne Meitetsu Inuyama propose des trains express (tokkyu) en 25 à 30 minutes jusqu'à la gare d'Inuyama ; ou bien, depuis la gare d'Inuyama-yūen, comptez 15 minutes de marche. Durée de visite : château 1 heure, ville-château 1,5 à 2 heures. Conseils : les escaliers du donjon sont raides ; portez des chaussures confortables et retirez-les à l'entrée. Pendant le festival d'Inuyama et la saison des cerisiers, l'attente pour monter au château dépasse souvent une heure. La plupart des boutiques de la ville-château ferment vers 17 h.
Horaires
9h00–17h00 (dernière entrée dans la ville à 16h30) ; fermé du 29 au 31 décembre
À voir à proximité
- Haritsuna Shrine
- Sanko Inari Shrine
- Inuyama Festival & Inuyama Artifacts Museum
- Uraku-en Garden & Jo-an Teahouse
- Kiso River Cormorant Fishing
- Inuyama Naritasan Temple
- Japan Monkey Centre
- Jakko-in Temple