Mont Hua

La « montagne la plus périlleuse du monde », aux cinq pics en forme de lotus, avec sa passerelle suspendue et l'ascension nocturne pour le lever du soleil ; au pied, le temple Xiyue, lieu des sacrifices impériaux.

Le mont Hua se situe à Huayin, dans la ville de Weinan (Shaanxi), entre la plaine de la rivière Wei au nord et les monts Qinling au sud, à environ 120 km de Xi'an. C'est le Pic de l'Ouest parmi les cinq montagnes sacrées, célèbre comme « la montagne la plus escarpée du monde ». Taillé dans un seul bloc de granite, il déploie ses cinq pics — est, ouest, sud, nord et centre — comme les pétales d'un lotus ; le plus haut, le pic Sud, culmine à 2 154,9 m. Le site s'articule autour du parc du mont Hua : sur la montagne, entre les cinq pics, se succèdent des passages vertigineux célèbres comme la passerelle Changkong, le « Retournement de l'épervier », la crête du Dragon bleu et l'escalier des Mille Pieds ; au pied du versant nord, le jardin Yuquan est le point de départ du sentier ancien, et dans la ville de Huayin, le temple Xiyue, aux allures de palais, était le lieu où les dynasties successives sacrifiaient au dieu du mont Hua ; à environ 25 km à l'est se trouve l'ancienne cité de Tongguan, au coude du fleuve Jaune, et à environ 25 km à l'ouest le mont Shaohua, bien moins fréquenté. Il existe trois façons principales de le gravir : « montée par l'ouest, descente par le nord » (téléphérique du pic Ouest à la montée, téléphérique du pic Nord à la descente, environ 6 à 7 heures, le moins fatigant et celui qui offre le plus de vues) ; « montée et descente par le nord » (aller-retour en téléphérique du pic Nord, pour ceux qui manquent de temps) ; et l'ascension nocturne — départ à pied du jardin Yuquan dans la nuit, 5 à 6 heures de marche jusqu'au pic Est pour le lever du soleil. La meilleure période va d'avril à octobre ; l'été est la saison de l'ascension nocturne, avec le plus de monde, et le feuillage d'automne se admire en octobre ; en hiver, le paysage après la neige est grandiose, mais certains passages dangereux et les téléphériques peuvent être fermés. Accès : de la gare de Xi'an Nord, comptez environ 35 minutes en TGV jusqu'à la gare de Huashan Nord, puis une navette mène au centre des visiteurs du mont Hua (où l'on prend les bus d'accès aux téléphériques) ; on peut aussi venir en voiture par l'autoroute Lianyungang–Khorgas. Prévoyez 1 à 2 jours : une journée pour l'ascension, une demi-journée de plus pour le temple Xiyue ou l'ancienne cité de Tongguan. À savoir : l'entrée, le téléphérique et le bus d'accès s'achètent séparément ; en haute saison (mars à novembre), l'entrée coûte environ 160 yuans, et les jours fériés l'attente au téléphérique peut atteindre 2 heures, arrivez donc tôt ; pour la passerelle Changkong et le Retournement de l'épervier, il faut louer un harnais et faire la queue ; nourriture et eau sont chères en haut, mieux vaut apporter les siennes ; pour l'ascension nocturne, munissez-vous d'une lampe frontale et de vêtements coupe-vent et chauds, des manteaux militaires se louent au sommet ; les personnes sujettes au vertige ou souffrant du cœur doivent éviter les passages dangereux. Prix et horaires : se référer aux annonces officielles.

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