Harbour Island

Petite île de villégiature au large d'Eleuthera du Nord, aux Bahamas, célèbre pour ses près de 5 km de plage de sable rose ; les maisons en bois colorées de Dunmore Town, de style colonial, et ses rues parcourues en voiturettes de golf font son charme.

Harbour Island se trouve au large de la pointe nord d'Eleuthera, aux Bahamas. Longue d'environ 5 km pour moins de 1 km de large, elle est affectueusement surnommée « Briland » par les habitants. Sur la côte est s'étend la célèbre plage de sable rose, dont la teinte vient de fragments de coquilles rouges de foraminifères mêlés au sable ; côté ouest, sur le port, Dunmore Town fut autrefois la deuxième ville des Bahamas et a conservé ses maisons en bois colorées des XVIIIe et XIXe siècles, ses églises blanches et les étals de poisson de Bay Street. Presque aucune voiture sur l'île : les visiteurs louent des voiturettes de golf. Depuis l'île, on peut gagner en bateau Spanish Wells, réputée pour la pêche à la langouste, explorer Eleuthera du Nord avec Preacher's Cave et le Sapphire Blue Hole, ou partir en mer plonger sur les épaves de Devil's Backbone et à Current Cut ; Glass Window Bridge et les autres sites d'Eleuthera sont détaillés dans la fiche consacrée à l'île d'Eleuthera. La meilleure saison est la saison sèche, de décembre à avril ; de juin à novembre, c'est la saison des ouragans. Accès : volez de Nassau ou de Miami (États-Unis) vers l'aéroport d'Eleuthera du Nord (ELH), prenez un taxi jusqu'à l'embarcadère puis un bateau-taxi (environ 10 minutes) ; il existe aussi des bateaux rapides au départ de Nassau. Les prix sont élevés sur l'île ; comptez 3 à 4 jours de séjour.

Sites incontournables

• Plage de Pink Sands – Plage de sable rose d'environ 5 km sur la côte est de Harbour Island ; des débris de foraminifères rouges lui donnent une teinte rose pâle…
• Pont de Glass Window – Le pont routier situé à l'endroit le plus étroit de l'île : d'un côté l'bleu profond de l'Atlantique, de l'autre le vert clair de la baie d…
• Dunmore Town – L'une des plus anciennes villes des Bahamas, avec ses maisons coloniales en bois aux couleurs de bonbon, ses clôtures blanches et ses petit…
• Spanish Wells – Petite île de pêcheurs bien entretenue, au large de North Eleuthera : centre de la pêche au homard des Bahamas, avec maisons colorées, plag…
• Grotte du Prédicateur – Grotte où des puritains aventuriers naufragés en 1648 se sont abrités et ont célébré le culte ; considérée comme le point de départ de l'hi…
• Trou bleu Saphir – Puits marin d'un bleu profond au milieu des broussailles du nord d'Eleuthera, d'où l'on peut sauter depuis la falaise ; il se trouve à quel…
• Récif Devil's Backbone – Récif dangereux qui s'étend entre Harbour Island et North Eleuthera, parsemé d'épaves : c'est un site de plongée sur épaves réputé des Baha…
• Current Cut – Étroit chenal entre Eleuthera et Carrot Cay : au gré des marées, on peut se laisser porter par les courants pour plonger, un site de plongé…
• Queen Conch – Petite cabane colorée au bord de la mer, sur Bay Street, où l'on prépare la salade de conque sur place : le street food le plus célèbre de…

Où manger

• Queen Conch – Petit stand au bord de la mer, sur Bay Street à Dunmore Town : la salade de lambi préparée devant vous est considérée c…
• Restaurant de The Landing – Restaurant d'un boutique-hôtel installé dans une demeure coloniale de Dunmore Town : cuisine caribéenne contemporaine a…

Itinéraires

• Harbour Island et Eleuthera du nord au sud en 7 jours – Traversée d'est en ouest puis vers le sud de l'île tout en longueur, de la plage de sable rose jusqu'à Lighthouse Beach…
• Nassau, Eleuthera et Exuma : trois îles en 10 jours – Trois grandes îles en un seul voyage : la vieille ville de Nassau, la traversée des plages de sable rose et la sortie e…