Hagi et Tsuwano

Terre natale des acteurs de la Restauration de Meiji : la ville-château de Hagi, classée au patrimoine mondial, et ses céramiques hagi-yaki, puis Tsuwano, la « petite Kyoto du San'in », avec son canal aux carpes koï et le sanctuaire Taikodani Inari.

Hagi et Tsuwano s'étendent entre le nord de la préfecture de Yamaguchi et l'extrême ouest de celle de Shimane. Berceau de la Restauration de Meiji, elles forment le duo de villes-châteaux les plus attachantes de la côte de la mer du Japon. Hagi était la ville-château du clan Mori, seigneurs de Chōshū. Les vestiges du château de Hagi, le quartier de la ville-château, l'école Shōka Sonjuku et le four à réverbère de Hagi font partie du patrimoine mondial « Sites de la révolution industrielle de Meiji au Japon ». Les murs blancs, les natsumikan (oranges d'été) et les poteries hagi-yaki composent une atmosphère unique. À l'est de la ville se trouvent le temple Tōkō-ji et le mont Kasa, et au nord les orgues de hornfels de Susa. Tsuwano occupe un bassin de montagne à environ 35 km au sud-est de Hagi. Surnommée la « petite Kyoto du San'in », elle a trois grands atouts : le canal aux carpes koï de la rue Tonomachi, les mille torii du sanctuaire Taikodani Inari et les vestiges du château de Tsuwano. Aux alentours, on peut poursuivre vers la pagode à cinq étages du Rurikō-ji à Yamaguchi, les sources chaudes de Nagato-Yumoto et l'île d'Aoshima. Les cerisiers en fleur d'avril, les iris de Tsuwano en mai-juin et les érables de novembre sont les plus beaux ; la saison des pluies de juin est très arrosée, et l'hiver est venteux côté mer du Japon. Accès : depuis la gare de Shin-Yamaguchi, comptez environ 1 h de bus jusqu'à Hagi, ou prenez la ligne JR Yamaguchi / le train à vapeur « SL Yamaguchi » jusqu'à Tsuwano ; entre Hagi et Tsuwano, il y a un bus d'environ 1 h 45. Les aéroports les plus proches sont ceux d'Iwami et de Yamaguchi-Ube. Prévoyez 2 à 3 jours ; à Hagi, le plus pratique est de louer un vélo.

Sites incontournables

• Ville-château de Hagi – Ville-château classée au patrimoine mondial, qui conserve le tracé urbain de l'époque d'Edo. On y trouve des demeures de samouraïs aux murs…
• Shōka Sonjuku – École privée classée au patrimoine mondial où enseigna Yoshida Shōin, et qui a formé Itō Hirobumi, Takasugi Shinsaku et d'autres acteurs de…
• Rue Tonomachi de Tsuwano – Cœur de Tsuwano, « petit Kyoto de la région de San'in » : murs blancs, canaux où nagent des carpes, et une cathédrale catholique de style g…
• château de Hagi – Ancienne résidence du domaine de Chōshū de la famille Mōri ; les murs de pierre de la tour principale se reflètent dans les douves, et au p…
• Tōkō-ji – Temple funéraire de la famille Mōri, dont le cimetière abrite environ 500 lanternes de pierre alignées, avec une spectaculaire cérémonie de…
• Four à réverbère de Hagi – Vestiges de la cheminée du four à réverbère construit par le domaine de Chōshū à la fin de l'époque Edo pour tester la fabrication d'artill…
• Mont Kasayama et étang Myōjin – L'un des plus petits volcans actifs du Japon : depuis son sommet, on domine les îles de la mer du Japon. Au pied, l'étang Myōjin et sa forê…
• musée de Hagi – Musée polyvalent situé dans le quartier de la ville-château, présentant l'histoire, la nature et les figures de la Restauration comme Takas…
• Meirinkan – Espace culturel aménagé dans l'ancienne école primaire Meirin, en bois ; il abrite un centre d'information sur le patrimoine mondial, point…
• Musée Uragami de Hagi – Musée d'art préfectoral réputé pour ses estampes ukiyo-e et sa collection de céramiques d'Extrême-Orient, avec un espace consacré à la céra…
• Michi no eki Hagi shīmāto – Marché aux fruits de mer et aire de repos routière installés près du port de pêche de Hagi, où l'on peut manger des bols de riz garnis de f…
• Plage de Kikugahama – Plage de sable blanc voisine des ruines du château de Hagi, adossée au mont Shizuki et à la ville-château ; en été, c'est une plage de baig…
• Cornéennes de Susa – Falaises rayées de la côte nord de Hagi, où des couches gris-blanc et noires s'empilent jusqu'à la mer du Japon ; c'est l'un des emblèmes d…
• Sanctuaire Taikodani Inari – L'un des cinq grands sanctuaires Inari du Japon, où un millier de torii rouge vif s'étirent sur la pente ; depuis le sanctuaire, on domine…
• château de Tsuwano – Ruines de château perchées au sommet à 367 m d'altitude, où l'on accède en télésiège touristique ; en automne, tôt le matin, on peut voir u…
• Maison natale et musée Mori Ōgai – Lieu de naissance de l'écrivain de l'ère Meiji Mori Ōgai, avec sa maison d'enfance conservée sur place ; le musée voisin présente ses manus…
• Musée d'art Anno Mitsumasa – Musée personnel de l'illustrateur de livres pour enfants Anno Mitsumasa, originaire de Tsuwano ; il présente des aquarelles originales et r…
• Chapelle Sainte-Marie d'Otome-tōge – Petite chapelle de montagne en mémoire des chrétiens d'Urakami, exilés à Tsuwano au début de l'ère Meiji et martyrisés ; le lieu est paisib…
• SL Yamaguchi – Train touristique à vapeur reliant Shin-Yamaguchi à Tsuwano, aux wagons d'époque : une manière très prisée de se rendre à Tsuwano.
• Rurikō-ji – L'une des trois plus belles pagodes du Japon, une pagode à cinq étages classée trésor national, construite à l'époque Muromachi au bord d'u…
• Nagato Yumoto Onsen – L'une des plus anciennes stations thermales de la préfecture de Yamaguchi : la rivière Otozu, réaménagée, est bordée de pierres de gué, de…
• Ōmi-jima – Île surnommée « les Alpes de la mer », où un bateau d'excursion permet d'approcher de près des rochers escarpés, des grottes et des falaise…
• Higashi-Ushirobata Rice Terraces – Rizières en terrasses face à la mer du Japon : à la fin du printemps, quand les champs sont en eau, on peut admirer à la fois le coucher de…

Où manger

• Amiyaki Kenran – Restaurant de yakiniku tenu par la boucherie Midoriya, directement liée à un élevage, qui sert le bœuf Kenran, une rare…
• Kihagi (marché aux fruits de mer de Hagi) – Restaurant de fruits de mer installé dans la station routière « Hagi Sea Mart », dont le donburi spécial aux huit sorte…
• Saranoki (Tsuwano) – Établissements historiques regroupés sur la rue Tonomachi de Tsuwano ; à la maison de thé ou à la maison principale, on…
• Oshokujidokoro Waraji – Restaurant de cuisine locale près de la rue Kikuya, dans le quartier du château de Hagi, réputé pour son donburi d'ours…
• Yūki (cuisine locale de Tsuwano) – Vieux restaurant de cuisine locale à quelques minutes de la gare de Tsuwano, avec un canal intérieur où nagent des carp…

Itinéraires

• Yamaguchi : côte et karst en voiture en 4 jours – De Shimonoseki vers le nord le long de la mer du Japon : pont de Tsunoshima, ville-château de Hagi, puis plateau d'Akiy…
• Le long de la mer du Japon : traversée du San'in en train, 9 jours – De Kyoto à Shin-Yamaguchi, onsen, dunes, Izumo, mine d'argent et petites Kyoto le long de la mer du Japon
• Grande boucle en voiture du San'in et du San'yō (Chūgoku) en 13 jours – Départ d'Okayama pour un tour de l'ouest de Honshū, des côtes de la mer du Japon à celles de la mer intérieure de Seto