Great Ocean Road

Route côtière de renommée mondiale à parcourir en voiture : les Douze Apôtres, les piliers rocheux de Loch Ard Gorge et la forêt d'Otway, avec nuit à Apollo Bay ou Port Campbell.

La Great Ocean Road longe la côte sud-ouest de l'État de Victoria, en Australie. Elle s'étend de Torquay, à 100 km environ au sud-ouest de Melbourne, jusqu'aux abords de Warrnambool, sur environ 243 km. Construite par des soldats revenus de la Première Guerre mondiale, c'est le « plus long mémorial de guerre du monde » et l'une des routes côtières les plus célèbres de la planète.

Les étapes : ① la côte des surfeurs (Torquay–Lorne) — Bells Beach, le phare de Split Point, l'arche commémorative ; la route serpente le long des falaises ; ② les monts Otway (Lorne–Cape Otway) — Lorne, les koalas sauvages de Kennett River, Apollo Bay, cascades et passerelle dans la cime des arbres de la forêt tempérée, phare de Cape Otway ; ③ la côte des naufrages (parc national de Port Campbell) — les Douze Apôtres, Loch Ard Gorge, London Arch, la Grotte, Bay of Islands ; ④ l'extrémité ouest, Warrnambool — observation des baleines en hiver et réserve de Tower Hill.

Climat et saisons : de décembre à mars, le temps est le plus stable et les plages sont les plus animées ; en automne, il y a moins de monde et la lumière est douce ; de juin à septembre, le vent et la pluie dominent, mais on peut voir des baleines à Logans Beach et à Cape Otway. Le temps de l'océan Austral est changeant : emportez un coupe-vent toute l'année.

Transports et hébergement : la voiture est conseillée. Un aller-retour d'une journée jusqu'aux Douze Apôtres, soit environ 12 h, est très serré ; comptez plutôt 2 à 3 jours, avec une nuit à Lorne, Apollo Bay ou Port Campbell. Pour le retour, la route intérieure A1 permet de rejoindre Melbourne en 3 h environ. Des excursions d'une journée au départ de Melbourne existent aussi. En Australie, on roule à gauche ; les virages sont nombreux et, après le crépuscule, la faune sauvage traverse facilement la route : évitez de conduire de nuit. Le réseau mobile est faible le long du parcours.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires