Gramado et Canela

Villes de montagne au charme germano-italien dans le sud du Brésil : chalets de style européen, Noël féerique et chocolat, avec aux alentours la cascade du Caracol et la vallée des vignobles.

Gramado et Canela sont deux petites villes voisines de la « Serra Gaúcha », dans l'État du Rio Grande do Sul, au sud du Brésil, à environ 800 m d'altitude et à quelque 115 km de la capitale de l'État, Porto Alegre (environ 2 h en voiture). Au XIXe siècle, des immigrants allemands et italiens s'y sont installés, laissant maisons à colombages, ateliers de chocolat et traditions viticoles ; les villes, impeccablement entretenues et fleuries, sont surnommées par les Brésiliens « la petite Europe de l'Amérique du Sud ». Zones à visiter : le centre de Gramado s'organise autour de l'avenue Borges de Medeiros, de la rue piétonne couverte et du Palácio dos Festivais ; au sud, le Lago Negro et les champs de lavande ; au nord, le belvédère de la vallée du Quilombo et le village du Père Noël ; Canela, à environ 7 km à l'est, offre sa cathédrale de pierre, la cascade du Caracol, le téléphérique, la plateforme panoramique en verre et le parc de Ferradura. Les excursions classiques d'une journée mènent soit à l'ouest, à environ 70 km, vers les caves du Vale dos Vinhedos et son train à vapeur, soit à l'est, à environ 80 km, au canyon d'Itaimbezinho, le plus spectaculaire canyon basaltique du sud du Brésil. Saisons : de juin à août, l'hiver fait descendre les températures à environ 0 °C, avec parfois du givre ou de la neige ; c'est la haute saison de la fondue au fromage et du vin chaud ; en août se tient le Festival de cinéma de Gramado ; de novembre à janvier, les illuminations et défilés du « Natal Luz » sont à leur apogée, et il faut réserver à l'avance. Accès : les aéroports les plus proches sont ceux de Porto Alegre et de Caxias do Sul ; des bus directs partent de la gare routière de Porto Alegre ; des bus relient les deux villes, mais pour les canyons et les caves alentour, il vaut mieux conduire soi-même ou prendre une excursion. Prévoyez 3 à 4 jours. À noter : en haute saison, prix et hébergements sont chers, et les parcs les plus populaires nécessitent d'acheter ses billets en ligne à l'avance.

Sites incontournables

• Lac Negro – Le parc lacustre le plus photogénique de Gramado, entouré de forêts de pins à la manière de la Forêt-Noire, où l’on peut faire du pédalo en…
• Cascade du Caracol – Chute de 131 mètres tombant d’une falaise de basalte dans une profonde vallée, paysage emblématique de l’État du Rio Grande do Sul.
• Catedral de Pedra – Église de basalte de style gothique anglais ; son clocher de 65 mètres est le repère le plus frappant de Canela.
• Mini Mundo – Parc de maquettes ouvert en 1983, qui reproduit à l'échelle l'architecture de différents pays du monde, avec un petit train et des figurine…
• Snowland – Premier parc de ski intérieur du Brésil, avec ski, tubing sur neige et bar à glace : une façon de vivre l'hiver dans un pays tropical.
• Skyglass Canela – Belvédère en verre transparent qui avance au-dessus du bord de la gorge. Sous les pieds, des centaines de mètres de vide : la gorge de la r…
• Vale dos Vinhedos – Première aire d'appellation géographique viticole du Brésil. Des dizaines de domaines tenus par des descendants d'immigrés italiens propose…
• parc national d'Aparados da Serra – Le plus célèbre grand canyon du sud du Brésil, avec des falaises de basalte hautes de 700 mètres et des cascades qui se jettent jusqu'au fo…
• Rua Coberta – Une rue piétonne couverte d'une verrière, bordée de cafés et de restaurants, véritable salon de plein air de Gramado.
• Lac Joaquina Rita Bier – Un jardin au bord d'un lac, près du centre-ville, avec des sculptures colorées et un sentier de promenade : le Lago Negro en version paisib…
• Palais des Festivals – Le siège principal du Festival du film de Gramado, où le tapis rouge et la sculpture géante du trophée sont des incontournables pour les ph…
• Église Saint-Pierre – L'église principale en pierre du centre de Gramado, aux vitraux raffinés, qui forme avec les chalets environnants une image typique de la v…
• Avenue Borges de Medeiros – La principale artère commerçante de Gramado, bordée de chocolateries, d'artisanat et de boutiques de souvenirs dans des chalets de style al…
• Belvédère du Vale do Quilombo – Un belvédère en bordure du centre-ville, qui offre une vue sur la vallée verdoyante du Quilombo et les montagnes lointaines.
• Village du Père Noël – Un parc à thème où Noël dure toute l'année, avec la maison du Père Noël, un atelier de jouets et un chalet des rennes.
• Parc de la Ferradura – Un parc dans le nord de Canela, où la rivière creuse dans un canyon profond de 420 mètres une boucle parfaite en forme de fer à cheval.
• Mundo a Vapor – Un musée interactif consacré à la vapeur, où le train qui traverse le mur, en façade, est une photo incontournable.
• Alpen Park – Un parc d'aventure en plein air à Canela, connu pour ses montagnes russes, ses tyroliennes géantes et ses pistes de luge.
• Castelinho Caracol – Une maison colorée en bois construite en 1913 par des immigrants allemands, aujourd'hui musée de l'histoire de l'immigration, où l'on dégus…
• Téléphériques de Canela – Un téléphérique qui franchit le canyon du Caracol, offrant une vue à hauteur de cascade, une autre façon d'admirer la chute d'eau.
• Le Jardin, parc de lavande – Une lavanderie au sud de Gramado, avec des champs violets, des petites maisons de style européen et des boutiques de parfums artisanaux, tr…
• Zone blanche – Une petite ville d'origine allemande, Nova Petrópolis, avec son labyrinthe de haies et son parc, une halte classique sur la route vers Port…
• Parque Olivas de Gramado – Une oliveraie sur des pelouses ouvertes, idéale pour pique-niquer, déguster huile d'olive et vin et admirer le coucher du soleil sur le pla…
• Train Maria Fumaça – Un train à vapeur touristique qui relie Bento Gonçalves à Carlos Barbosa, avec musique italienne, danses et dégustations de vin à bord.

Où manger

• Café Colonial Bela Vista – Fondé en 1972, présenté comme le premier café colonial du Brésil ; plus de 80 spécialités sucrées et salées servies à v…
• Belle du Valais – Ancienne maison de fondue au décor de chalet suisse, réputée pour avoir inventé la pierrade à Gramado ; le menu complet…
• Pastasciutta – Trattoria italienne historique du centre-ville, 12 types de pâtes fraîches et plus de 30 sauces, service ininterrompu t…
• Nonno Mio – Maison familiale ouverte en 1982, connue pour son rodízio de poulet rôti à la recette de famille, accompagné de soupe d…
• Castelinho Caracol – Petit château en bois d'origine germano-brésilienne datant de 1915 à Canela, transformé en musée et salon de thé ; le r…

Itinéraires

• Vins et canyons de la Serra Gaúcha, Rio Grande do Sul : 7 jours – Au départ de Porto Alegre, une boucle par Gramado, Canela, la région des canyons et la Vallée des Vignobles, entre vill…
• Du sud du Brésil, des chutes aux canyons : 14 jours – D'Iguazú vers le sud, par Curitiba, la vallée d'origine allemande, l'île et les hauts plateaux, jusqu'aux canyons et à…