Îles Gotō

Églises de chrétiens cachés dispersées en mer et plages de sable blanc ; la plage de Takahama est souvent citée parmi les plus belles du Japon.

L'archipel des Gotō se trouve en mer de Chine orientale, à environ 100 km à l'ouest du port de Nagasaki. Il compte plus de 140 îles, dont Fukue, Hisaka, Naru, Wakamatsu et Nakadōri ; la partie sud relève de la ville de Gotō, la partie nord du bourg de Shinkamigotō. À l'époque d'interdiction du christianisme sous les Edo, de nombreux chrétiens cachés s'y réfugièrent, et plus de 50 églises subsistent sur les îles ; parmi elles, les villages et églises de Hisaka, d'Egami (île de Naru) et de Kashiragashima font partie du patrimoine mondial « Sites chrétiens cachés de la région de Nagasaki et d'Amakusa ». Fukue, la plus grande île, sert de base d'hébergement : en ville se trouvent le château d'Ishida et la rue des résidences de samouraïs, et à proximité les prairies d'Onidake et la côte de lave d'Abuminose ; au nord-ouest, la plage de Takahama est réputée parmi les plus belles du Japon, et à l'extrémité ouest, le phare d'Ōsezaki est un lieu pour voir le soleil se coucher, avec en chemin les églises de Dōzaki, de Mizunoura et d'Imochiura. Sur l'île de Nakadōri, au nord, se trouvent les églises de Kashiragashima, d'Aosagaura et de Nakanoura et la plage de Hamaguri ; il faut généralement y loger ou y consacrer une journée à part. Accès : depuis le port de Nagasaki, un ferry (environ 3 h) ou un bateau rapide (environ 1 h 30) rejoint Fukue, et des vols de Fukuoka et de Nagasaki desservent l'aéroport de Gotō-Fukue ; entre les îles, on circule en ferry ou en bateau-taxi, et les bus de l'île sont rares : louez une voiture. Prévoyez 3 à 4 jours. De mai à septembre, c'est la saison des plages ; en hiver, les vagues et le vent sont forts et les traversées souvent suspendues. La visite des églises du patrimoine mondial exige une inscription préalable ; ce sont des lieux de prière pour les fidèles, fermés aux visiteurs pendant la messe, et la photo est le plus souvent interdite à l'intérieur.

Sites incontournables

• Plage de Takahama – Inscrite parmi les « 100 plages du Japon », cette plage de sable blanc aux eaux dégradées du bleu clair au vert est réputée être l'une des…
• Phare d'Ōsezaki – Phare blanc dressé sur une falaise d'érosion marine haute d'une centaine de mètres, à la pointe ouest de l'île de Fukue. C'est le plus clas…
• Église de Kashiragashima – Église de grès taillée à la main par les fidèles, achevée en 1919. Elle fait partie des éléments constitutifs du patrimoine mondial.
• Église d'Imochiura – Église en briques rouges près du cap Ōsezaki, dont la cour abrite la plus ancienne grotte de Notre-Dame de Lourdes du Japon, construite en…
• Mont Onidake – Cône volcanique arrondi près du centre de Fukue, couvert d'herbe, offrant une vue sur le port de Fukue et les petites îles voisines.
• château d'Ishida – Dernier château du Japon achevé en 1863, bâti en ville côtière et entouré de mer sur trois côtés ; ses murs de pierre et ses douves sont bi…
• Rue des résidences de samouraïs de Fukue – Rue bordée des murs de pierre des résidences de samouraïs de l'époque Edo, avec des galets posés en haut des murs appelés « pierres déborda…
• Église de Dozaki – Première église reconstruite à Goto après la levée de l'interdiction du christianisme, un édifice en briques rouges de 1908 dont l'intérieu…
• Église de Mizunoura – Église en bois blanc achevée en 1938, mêlant styles gothique et roman, l'une des plus photogéniques de Goto.
• Parc d'Uozugasaki – Parc du cap où les navires des émissaires à la cour des Tang (Kentōshi) faisaient leur dernière escale, avec des fleurs de printemps, une v…
• Côte de lave d'Ayaze – Côte de lave noire formée par les coulées du mont Onidake, longue d'environ 7 km, qui contraste fortement avec la mer turquoise.
• Musée Kentōshi Furusatokan – Relais routier et musée des émissaires à la cour des Tang à Mitsuiraku, où l'on peut goûter des udons de Goto ; à proximité, le parc Shirah…
• Ancienne église de Gorin – L'église en bois la plus ancienne subsistant à Goto, sur l'île de Kuga, cœur du bien du patrimoine mondial « Village de l'île de Kuga ».
• église d’Egami – Église en bois blanc dans la forêt de l'île de Naru, œuvre de Tetsukawa Yosuke achevée en 1918, bien du patrimoine mondial.
• Église d'Aosagaura – Église en briques rouges au nord de l'île de Nakadōri, œuvre de Tetsukawa Yosuke en 1910, bien culturel important du pays.
• Église de Nakanoura – Église en bois blanc qui se reflète dans l'eau de la baie d'Irie, surnommée « église miroir », aux décorations intérieures de camélias.
• Plage de Hamagurihama – Baie aux sables blancs et aux eaux peu profondes de l'île de Nakadōri, la plage de la mer la plus appréciée de Kamigoto.
• Parc de Yagatame – Cap aux rochers singuliers à l'entrée de la baie de Naemo, offrant de magnifiques couchers de soleil ; on peut aussi visiter à proximité la…

Où manger

• Nakamoto Seimen Oddon-tei – Boutique de la vieille maison Nakamoto Seimen, spécialisée dans les udon des Goto étirés à la main ; sa spécialité est…
• Ikesu Kappō Shinsei – Kappō très apprécié près du port de Fukue, avec des poissons vivants dans un aquarium, et où il faut souvent réserver p…
• Umatei – Cantine populaire à quelques minutes à pied du port de Fukue, où l'on mange bien l'udon au bœuf de Goto et les nouilles…
• Goto ga Umai, restaurant fermier – Restaurant fermier du marché de producteurs Goto ga Umai, où l'on mange à petit prix le bifteck de bœuf de Goto au citr…

Itinéraires

• Pèlerinage aux églises des îles Gotō, 5 jours – Aller-retour par le port de Nagasaki : de Fukue à Naru et Kami-Gotō, églises des chrétiens cachés et plages de sable bl…