Parc national de Gorongosa

Le plus célèbre parc national du Mozambique, restauré avec succès après la guerre civile : sur la plaine inondable du lac Urema se côtoient buffles d'eau, lions et éléphants.

Le parc national de Gorongosa (Parque Nacional da Gorongosa) se situe dans la province de Sofala, au centre du Mozambique, à l'extrémité sud du Grand Rift est-africain, et couvre environ 4 000 km². Son cœur est le lac Urema, au fond de la vallée du Rift, entouré de plaines inondables ; à l'ouest se dresse le mont Gorongosa (1 863 m), à l'est les gorges calcaires du plateau de Cheringoma. Savanes, forêts et zones humides s'y entrecroisent, pour une biodiversité remarquable. Dans les années 1960-1970, c'était l'une des plus prestigieuses destinations de safari d'Afrique australe ; durant la guerre civile, la grande faune a été presque anéantie. Depuis 2004, le Gorongosa Project du philanthrope américain Greg Carr, en partenariat avec le gouvernement mozambicain, a permis sa restauration : on y compte aujourd'hui plus de 100 000 buffles d'eau et les lions, éléphants, hippopotames et hippotragues noirs se portent bien ; des lycaons, léopards et hyènes ont en outre été réintroduits. Le parc est considéré comme un modèle de renaissance de la conservation en Afrique. Le camp de Chitengo sert de base : on y participe aux safaris en 4x4 du matin et du soir, à l'observation des oiseaux au lac Urema et aux sorties en bateau (selon le niveau de l'eau). On peut aussi visiter les ruines de la Maison des lions et le laboratoire de biodiversité E. O. Wilson, ou réserver séparément une randonnée sur le mont Gorongosa, avec cascades et plantation de café communautaire. Le climat est de type savane tropicale : de mai à novembre, saison sèche, les animaux se concentrent près du lac et les pistes sont praticables, c'est la meilleure période ; de décembre à avril, la saison des pluies est chaude et humide, les plaines inondables sont largement submergées et certaines zones ainsi que des camps ferment. Accès : depuis Beira, environ 3 à 4 h de route (EN6 puis EN1 jusqu'à Inchope, puis cap au nord), ou vol charter jusqu'à la piste de Chitengo ; dans le parc, un 4x4 à garde au sol élevée est nécessaire. Prévoyez 2 à 3 nuits. À noter : la région est impaludée, protégez-vous des moustiques et suivez un traitement préventif ; hébergements et activités de safari se réservent à l'avance sur le site officiel, et il est interdit de descendre du véhicule dans le parc (sauf pour les randonnées guidées).

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