Gondar

« Le Camelot de l'Afrique » : l'enceinte royale de Fasil Ghebbi du XVIIe siècle, les bains de Fasilides et l'église aux anges peints.

Gondar et les monts Simien se trouvent dans la région Amhara, au nord-ouest de l'Éthiopie : un seul voyage permet de découvrir deux sites du patrimoine mondial. Gondar est située à environ 50 km au nord du lac Tana et fut la capitale de l'Empire éthiopien à partir de 1636. L'enceinte royale abrite le château de Fasilides et d'autres palais ; hors les murs, on visite aussi les bains de Fasilides, le palais de Kuskuam et l'église Debre Berhan Selassié, célèbre pour ses anges peints. Le parc national du Simien, à environ 100 km au nord-est de Gondar, est réputé pour ses falaises de plus de 1 000 m, ses pics acérés, ses géladas, ses bouquetins walias et ses loups d'Éthiopie. La meilleure période est la saison sèche, d'octobre à mars ; les vallées sont les plus vertes juste après la saison des pluies (juin-septembre). Autour du 19 janvier, la fête de l'Épiphanie (Timkat) donne lieu à une grande cérémonie de baptême dans les bains : réservez tôt votre hébergement. Côté transport, comptez environ 1 h de vol d'Addis-Abeba à Gondar ; pour le Simien, il faut acheter les billets d'entrée à Debark, la ville-porte, et engager un garde-guide armé. Prévoyez 1 à 2 jours à Gondar, puis une excursion d'une journée dans le Simien jusqu'à Sankaber, ou 3 à 4 jours de randonnée jusqu'à Geech, Imet Gogo et Chenek ; l'ascension du Ras Dashen demande 7 à 9 jours. Sur le plateau, l'amplitude thermique entre le jour et la nuit est forte : emportez des vêtements chauds. Sécurité : la situation dans la région Amhara a beaucoup évolué ces dernières années, et routes comme vols peuvent être interrompus à tout moment. Avant le départ, consultez impérativement les dernières recommandations aux voyageurs de votre ministère des Affaires étrangères et de votre ambassade en Éthiopie, et organisez votre séjour avec une agence de voyages agréée.

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