grottes du Cango
Cango Caves
Les grottes calcaires les plus célèbres d'Afrique du Sud. De vastes salles remplies de stalagmites et de colonnes, et le parcours d'aventure passe par une fissure haute de seulement 27 cm.
Les grottes du Cango se trouvent à environ 29 km au nord d'Oudtshoorn, au pied du massif du Swartberg. Ce système de grottes s'est formé dans du calcaire précambrien. Il fut découvert vers 1780 par un fermier de la région, puis protégé par la loi en 1938, ce qui en fait l'une des plus anciennes attractions touristiques d'Afrique du Sud. La « grotte Cango 1 », ouverte à la visite, mesure environ 760 m de long, pour un système total d'environ 4 km. La première grande salle, la Van Zyl Hall, mesure environ 90 m de long et 17 m de haut. Elle est couverte de stalagmites, de colonnes et de draperies géantes qui, sous les éclairages, prennent des couleurs remarquables. Certaines concrétions ont entre quelques centaines de milliers et plusieurs millions d'années. La visite se fait obligatoirement avec un guide, selon deux parcours : ① le « parcours patrimoine » (Heritage Tour), d'environ 1 heure, sur un chemin doux, accessible à tous ; ② le « parcours aventure » (Adventure Tour), d'environ 1h30, qui exige d'escalader, de ramper et de se faufiler par des passages étroits. La sortie la plus étroite, appelée « Postbox » (boîte aux lettres), ne mesure qu'environ 27 cm de haut, et la « cheminée du diable » oblige à grimper vers le haut. Ce parcours ne convient pas aux personnes de forte corpulence ni à celles qui souffrent de claustrophobie. Le parcours patrimoine part toutes les heures, tandis que le parcours aventure a moins de créneaux : il est conseillé de réserver en ligne à l'avance. L'entrée coûte quelques centaines de rands (vérifiez sur le site officiel). Les grottes sont humides et glissantes : portez des chaussures de sport antidérapantes, et pour le parcours aventure, des vêtements qui peuvent se salir.
Horaires
Chaque jour env. 09:00–16:00 (visites guidées au départ de l'heure pleine)
À voir à proximité
- Cango Wildlife Ranch
- col Swartberg
- Musée CP Nel
- Meerkat Adventures
- Fermes d'autruches d'Oudtshoorn
- Meiringspoort
- Outeniqua Pass
- Montagu Pass