Folégandros

Île des Cyclades aux falaises abruptes, avec Chora, village blanc perché sur une falaise de 200 m, plus calme que Santorin, et des criques secrètes accessibles en bateau ou à pied.

Folégandros se trouve dans le sud-ouest des Cyclades, entre Milos et Santorin. Elle couvre environ 32 km² et compte moins d'un millier d'habitants permanents. L'île, longue et montagneuse, présente sur son côté nord-est des falaises hautes de plus de 200 m ; le village principal, Chora, est construit au bord de la falaise et a conservé son quartier du Kastro, datant de l'époque vénitienne, dans une atmosphère bien plus paisible qu'à Santorin. La meilleure période va de juin à septembre, quand la mer est chaude et les liaisons en ferry nombreuses ; en juillet-août, la fréquentation est maximale et les prix les plus élevés, tandis que mai et octobre offrent un climat agréable et peu de monde, mais certains commerces et excursions en bateau sont fermés. En été, lorsque le vent du nord (le meltem) souffle fort, les ferries peuvent être retardés.

L'île se divise en trois zones : Chora et l'église de la Panagia, pour le village blanc et le coucher de soleil ; le port de Karavostasis au sud-est et ses environs, ainsi que la plage de Katergo, accessible seulement en bateau ; et à l'ouest, le hameau agricole d'Ano Meria et les plages d'Agali, de Livadaki et d'autres. Pour se déplacer, on dispose du bus de l'île (qui relie le port, Chora, Ano Meria et Agali), de voitures ou de scooters de location et de bateaux-taxis ; pour de nombreuses plages, il faut descendre à pied. Comptez 5 à 10 heures de ferry depuis Le Pirée, ou environ 1 à 2 heures avec une correspondance depuis Santorin ou Milos. Durée conseillée : 3 à 4 jours. L'île n'a ni aéroport ni grand supermarché, les distributeurs sont rares et en haute saison il faut réserver son hébergement à l'avance.

Sites incontournables

• Chóra – Capitale blanche des Cyclades, perchée sur une falaise de 200 mètres, avec plusieurs petites places reliées entre elles, couvertes de taver…
• Kastro – Quartier fortifié du XIIIe siècle construit par les Vénitiens, dont les façades arrière forment une muraille, collé au bord de la falaise.
• Église de la Panagia – Église blanche de la Vierge sur la colline au nord-est de Chóra ; le sentier en lacets mène au sommet, d'où l'on domine la ville blanche et…
• Karavostasis – Unique village portuaire de l'île, avec une petite plage, des tavernes au bord de l'eau et le point de départ des tours de l'île en bateau…
• Plage de Katergo – Baie bleu azur à l'angle sud-est de l'île, accessible seulement en bateau ou à pied, entourée de pointes rocheuses : la plus belle plage de…
• Plage de Vardia – Petite baie juste au nord du port, plage de galets encadrée de hautes falaises, à quelques minutes de marche du débarcadère.
• Plage de Livadi – Longue plage de sable à environ 1,5 kilomètre au sud du port, aux eaux peu profondes et aux petites vagues ; ombragée de tamaris, avec un c…
• Plage d'Agali – Plage la plus fréquentée du sud-ouest de l'île, au bout d'un ravin à environ 5 kilomètres à l'ouest de Chora, avec tavernes, parasols et qu…
• Plage d'Agios Nikolaos – Petite plage à l'ouest d'Agali, eaux turquoise à l'ombre des tamaris, et une chapelle blanche du même nom sur la pente.
• Plage de Livadaki – Baie secrète sur la côte ouest de l'île, à atteindre à pied depuis Ano Meria ou en bateau, aux eaux d'une grande limpidité.
• Plage d'Ampeli – Petite baie de la côte ouest, en contrebas d'Áno Meriá ; plage de graviers fins et eaux bleu-vert, à environ 20 minutes de descente à pied.
• Plage d'Agios Georgios – Baie isolée à l'extrême nord de l'île, à environ une heure de descente à pied depuis le terminus d'Áno Meriá ; une petite chapelle blanche…
• Áno Meriá – Village agricole dispersé sur plusieurs kilomètres le long de la crête, avec ses terrasses en murets de pierre, son aire de battage et ses…
• Musée du folklore d'Ano Meria – Petit musée installé dans une ancienne ferme, qui présente la fabrication du vin, la cuisson du pain et les outils d'autrefois dans la vie…
• Grotte de Chrysospilia – « Grotte dorée » dans la falaise sous Chora, avec stalactites et inscriptions antiques ; on ne peut la voir que depuis la mer, lors du tour…

Où manger

• To Spitiko – Petite taverne familiale du village de Chora, ouverte en 2000, souvent citée par les guides comme la meilleure adresse…
• Taverne de plage Agios Nikolaos – Taverne de plage dans la petite baie d'Agios Nikolaos, face à Agali, réputée pour son poisson frais et ses plats tradit…

Itinéraires

• Santorin, Folégandros et Crète en 7 jours – Depuis Fira comme base, deux nuits à Folégandros en bateau, puis une journée en ferry rapide aller-retour en Crète pour…
• Cyclades occidentales à petit rythme : Milos, Folégandros et Sifnos en 9 jours – Trois îles à petit rythme : Milos, Folégandros et Sifnos, avec grottes marines dans la roche blanche et villages perché…