Eisenach

Ville de Luther et de Bach à la lisière de la forêt de Thuringe. Sur la colline, le château de la Wartburg (patrimoine mondial), où Luther traduisit le Nouveau Testament, et en ville, la maison de Luther et le musée de la maison de Bach.

Eisenach se trouve dans l'ouest du land de Thuringe, à l'extrémité nord-ouest de la forêt de Thuringe. Elle est à environ 2 heures de Francfort et à 45 minutes d'Erfurt en train (ICE et IC). Cette petite ville d'environ 40 000 habitants est un haut lieu de la Réforme et de l'histoire de la musique allemandes. Martin Luther y fit ses études dans sa jeunesse, puis, en 1521-1522, il se réfugia à la Wartburg, sur la colline au sud de la ville, où il traduisit le Nouveau Testament en allemand. Johann Sebastian Bach y naquit en 1685. La Wartburg est inscrite au patrimoine mondial depuis 1999.

La visite se divise en deux volets. La vieille ville, centrée sur la place du marché et l'église Saint-Georges où fut baptisé Bach, compte aussi la maison de Luther, le musée de la maison de Bach, la porte Nicolas et la statue de Luther. Sur le versant sud de la colline se trouve la villa Reuter, qui abrite le musée Wagner. Au nord de la ville, le musée de l'automobile retrace l'histoire des automobiles « Wartburg ». Comptez une demi-journée à pied. Pour la montagne et la forêt, on monte à la Wartburg à pied ou en bus depuis la vieille ville ; il est conseillé d'arriver tôt pour éviter les groupes. La descente peut se faire par les gorges du Dragon et du Comte, des sentiers encaissés. À environ 25 km au nord-est se trouve le parc national du Hainich, où le sentier de la canopée traverse les hêtraies inscrites au patrimoine mondial. À environ 40 km au sud-ouest, le point d'observation Alpha, lieu de mémoire de la guerre froide à la frontière, se visite. Le sentier de crête du Rennsteig commence aussi à l'ouest, à Herleshausen.

La meilleure période va de mai à octobre, et l'automne offre les plus belles couleurs de la forêt. En décembre, la Wartburg accueille un marché de Noël historique, et les week-ends nécessitent une réservation. Durée conseillée : 1 à 2 jours. La Thüringen-Card donne accès gratuitement ou à tarif réduit à la plupart des sites.

Sites incontournables

• Château de la Wartbourg – Site du patrimoine mondial : c'est ici que Luther a traduit le Nouveau Testament en allemand. Le château perché au sommet est aussi un symb…
• Maison de Luther d'Eisenach – Vieille demeure à colombages où le jeune Luther logeait pendant ses études ; l'exposition raconte sa traduction de la Bible et son influenc…
• Maison de Bach d'Eisenach – Musée Bach dans la ville natale du compositeur, avec des démonstrations d'instruments anciens toutes les heures et environ 250 pièces origi…
• Market Square & St. George's Church – Place centrale de la vieille ville, entourée par l'église Saint-Georges, où fut baptisé Bach et où prêcha Luther, ainsi que par le palais d…
• Drachenschlucht – Étroite gorge au sud de la Wartburg, où l'on passe à peine à une personne au plus étroit ; un chemin de bois longe les parois couvertes de…
• Automobile Welt Eisenach – Musée installé sur le site d'une usine automobile centenaire, où l'on trouve aussi bien la Dixi et les premières BMW que la « Wartburg » de…
• Nikolaitor & Luther Monument – Porte romane la plus ancienne de Thuringe, reliée à l'église Saint-Nicolas ; à l'extérieur, sur la place Karl, se dresse la statue en bronz…
• Reuter-Wagner-Museum – Villa néo-gothique au pied de la Wartburg, abritant une collection de documents sur Wagner, la deuxième d'Allemagne après celle de Bayreuth.
• Burschenschaft Monument – Monument circulaire sur la colline au sud de la ville, commémorant la fête de la Wartburg de 1817 ; depuis la terrasse, on aperçoit la Wart…
• Hainich National Park & Treetop Walk – Passerelle aérienne dans la forêt primaire de hêtres inscrite au patrimoine mondial, avec une tour de 44 m offrant une vue sur la plus gran…
• Großer Inselsberg – L'un des sommets les plus célèbres de la forêt de Thuringe, à 916 m d'altitude, avec un belvédère au sommet ; le sentier de crête du Rennst…
• Rennsteig Trail (Hörschel Start) – Point de départ du plus ancien et du plus célèbre sentier de crête d'Allemagne ; selon la tradition, les randonneurs ramassent un galet dan…
• Point Alpha Memorial – Poste d'observation américain en première ligne de la frontière intérieure allemande pendant la guerre froide, avec miradors, mur frontalie…
• Creuzburg Castle – Château médiéval et petite ville sur une falaise au bord de la Werra, où vécut sainte Élisabeth ; sur la rivière, un ancien pont de pierre.
• Altenstein Palace, Park & Cave – Résidence d'été des ducs de Saxe-Meiningen, entourée d'un parc paysager anglais ; sous le parc, une grotte où, selon la légende, Luther fut…

Où manger

• Kartoffelhaus Eisenach – L'auberge régionale thuringienne la plus populaire de la vieille ville d'Eisenach, avec un décor plein d'objets de l'Al…
• Am Storchenturm – Auberge traditionnelle à côté de la Tour des Cigognes, dans la vieille ville, avec un jardin à bière paisible. Spéciali…
• Bergliebe Eisenach – Restaurant d'un hôtel de montagne sur les hauteurs de la ville, avec véranda et terrasse face à la Wartburg. Cuisine th…

Itinéraires

• Villes historiques de l'est de l'Allemagne en train : 12 jours – Au départ de Berlin, cap à l'ouest en train : Dresde, Leipzig, Weimar, Erfurt et la Wartburg
• Sur les pas de Luther : voyage de la Réforme en 6 jours – En voiture sur la vie de Luther : de Wittenberg à Torgau, Eisleben, Erfurt et la Wartburg
• Villes anciennes de Thuringe en voiture en 5 jours – D'ouest en est : Wartburg, Gotha, Erfurt, Weimar et Iéna, avec de très courts trajets chaque jour