Dege

Cœur de la culture du Kham : l'imprimerie de sutras de Dege, trésor culturel tibétain ; le lac glaciaire de Xinlu au pied du mont Cheer ; les monastères de Zhuqing, de Zongsar et de Palpung. L'étape la plus riche de la route nord Sichuan–Tibet.

Le district de Dege se situe dans le nord-ouest de la préfecture autonome tibétaine de Garzê, au Sichuan. À l'ouest, le fleuve Jinsha le sépare du district de Jomda, au Tibet. C'est le dernier chef-lieu sichuanais avant le Tibet sur la route nord Sichuan–Tibet (G317). Ancien centre du pouvoir des chefs de Dege, il est appelé « berceau de la culture du Kham » et « patrie du roi Gesar ». Le bourg de Gengqing, chef-lieu, est à environ 3 300 m d'altitude, dans la vallée de la rivière Sèchu ; le sommet du mont Cheer, à l'est, culmine à 6 168 m.

Meilleure saison : de juin à septembre, quand les prairies sont vertes et les fleurs bordent les lacs, mais c'est la saison des pluies, avec parfois des glissements de terrain ; septembre–octobre offre de belles couleurs d'automne et un temps stable ; l'hiver est froid, l'ancienne route du mont Cheer est enneigée et verglacée, et certains monastères et maisons d'hôtes ferment.

Zones à visiter : ① la ville : l'imprimerie de sutras de Dege et le monastère de Gengqing ; ② la route est : col et tunnel du mont Cheer, lac Xinlu, Manigango ; ③ la route nord : monastères de Zhuqing et de Xieqing, puis plus au nord la prairie d'Asu ; ④ la route sud : pont de Gangtuo sur le Jinsha, monastère de Palpung, monastère de Zongsar et vallée artisanale de Maisu.

Accès : l'aéroport le plus proche est celui de Garzê-Gesar (environ 3 h de route) ; on peut aussi rejoindre Dege en voiture depuis Kangding ou Chengdu par la route nord Sichuan–Tibet, via Garzê et Manigango. Les sites sont dispersés : voiture avec chauffeur ou véhicule personnel nécessaire. Durée conseillée : 3 à 4 jours : un jour en ville, un jour pour le lac Xinlu à l'est, un jour pour les monastères du nord et un pour ceux du sud. À noter : l'altitude est généralement de 3 300 à plus de 4 000 m, prenez garde au mal des montagnes ; respectez les coutumes religieuses dans les monastères ; l'état des routes de montagne change vite, renseignez-vous sur la météo et les routes avant de partir.

Sites incontournables

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• Palpung – Grand monastère de l'école kagyu, réputé pour ses peintures murales, ses thangkas raffinés et l'école de peinture Karma Gadri, perché à fla…
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Itinéraires

• Boucle culturelle du Kham nord par la route Sichuan–Tibet nord, 9 jours – Par la G317 via Seda et Garzê jusqu'à Dêgê, pour l'imprimerie des sutras et le lac Xinlu, puis retour à Chengdu par Dao…