Darwin

Capitale tropicale du nord de l'Australie : marché au coucher de soleil de Mindil Beach, croisière des crocodiles sauteurs et piscines naturelles des chutes de Litchfield, porte d'entrée du Territoire du Nord.

Darwin est la capitale du Territoire du Nord australien. Située sur la côte de la mer de Timor, dans le « Top End » à l'extrémité nord du continent, elle compte environ 150 000 habitants et se trouve plus près de l'Asie du Sud-Est que de Sydney ou de Melbourne. Bombardée par l'aviation japonaise en 1942, puis frappée par le cyclone Tracy en 1974, elle a été reconstruite et offre une atmosphère détendue et multiculturelle. En centre-ville, on visite à pied le front de mer, le Bicentennial Park et les tunnels de stockage de pétrole de la Seconde Guerre mondiale ; au nord se trouvent East Point, Mindil Beach et les musées ; en périphérie, le parc aux crocodiles, le musée de l'aviation et le marché du samedi. Excursions classiques d'une journée : à environ 120 km au sud, le parc national de Litchfield (chutes de Wangi et de Florence, baignade dans les bassins rocheux, termitières magnétiques) ; au sud-est, les crocodiles sauteurs de l'Adelaide River, Fogg Dam et les zones humides de la Mary River ; au nord, la découverte de la culture aborigène aux îles Tiwi. Le parc national de Kakadu est plus éloigné et constitue une destination à part entière. Climat : de mai à octobre, c'est la saison sèche, ensoleillée, avec environ 30-32 °C en journée ; c'est la haute saison, la période où l'on peut se baigner en sécurité sous les chutes et celle du marché de Mindil. De novembre à avril, la saison des pluies est chaude, humide et orageuse ; les chutes sont alors les plus spectaculaires, mais certaines routes et piscines naturelles sont fermées. Accès : par correspondance via Singapour ou d'autres villes, ou par vol intérieur australien ; une voiture de location est conseillée pour les alentours. Durée conseillée : 3 à 5 jours. À savoir : les ressortissants chinois doivent demander un visa australien à l'avance ; ne vous baignez que dans les zones officiellement signalées, car les crocodiles marins sont présents dans les rivières, les zones humides et sur le littoral ; de octobre à mai, des méduses-boîtes sévissent près des côtes.

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Itinéraires