Stonehenge
Cercle mégalithique préhistorique dont la construction a commencé il y a environ 5 000 ans, l'un des vestiges néolithiques les plus célèbres au monde.
Stonehenge se trouve sur la plaine de Salisbury. Il est formé de deux cercles de pierres, intérieur et extérieur. Sa construction s'est étalée sur environ 1 500 ans (vers 3000–1500 av. J.-C.). Les grès de l'anneau extérieur pèsent jusqu'à 25 tonnes, tandis que les « pierres bleues » de l'anneau intérieur ont été identifiées comme provenant des monts Preseli, au pays de Galles, à environ 240 km. L'axe principal est orienté vers le lever du soleil au solstice d'été et vers le coucher du soleil au solstice d'hiver. Ses usages possibles (observation astronomique, rituels, sépultures) font l'objet de plusieurs interprétations. Le site, avec l'enceinte voisine d'Avebury, est inscrit au patrimoine mondial depuis 1986. La visite commence au centre d'accueil (expositions et reconstitution de maisons néolithiques). Ensuite, on prend la navette gratuite, ou l'on marche environ 30 minutes jusqu'aux pierres, qu'on contourne par un sentier circulaire. Le billet standard ne donne pas accès à l'intérieur du cercle. Le billet coûte environ 28 à 34 livres ; réserver à l'avance sur le site officiel, avec un créneau horaire, est moins cher. Stonehenge se trouve à environ 1 heure de Bath et 2 heures de Londres. Sans voiture, on peut prendre le bus Stonehenge Tour depuis la gare de Salisbury. La plaine est très venteuse : pensez à emporter une veste.
Horaires
Environ 9h30–17h (prolongé jusqu'à 19h en été, selon le site officiel)
À voir à proximité
- cathédrale de Salisbury
- Avebury
- abbaye Sainte-Marie de Lacock
- Stourhead
- Castle Combe
- Prior Park
- Cirencester
- Holburne Museum