Cordoue

Ancienne plus grande ville d'Occident, avec la forêt d'arcades rouges et blanches de la mosquée-cathédrale, et ses patios fleuris en mai.

Cordoue se trouve dans le sud de l'Espagne, en Andalousie, sur la rive nord du Guadalquivir. Au Xe siècle, capitale du califat omeyyade, elle fut la ville la plus vaste et la plus prospère d'Europe occidentale, où cultures islamique, juive et chrétienne se sont mêlées. Son centre historique, organisé autour de la mosquée-cathédrale, relie le quartier juif, le pont romain et l'Alcázar des rois chrétiens, et est classé au patrimoine mondial ; la ville antique de Medina Azahara, à 8 km à l'ouest, a été inscrite en 2018 ; la fête des patios de mai figure aussi au patrimoine culturel immatériel de l'humanité. La meilleure période va de mars à mai et d'octobre à novembre : d'avril à mai ont lieu les Cruces de Mayo, la fête des patios et la feria ; en juillet-août, il dépasse souvent 40 °C en journée et de nombreux sites ferment plus tôt. Accès : depuis Madrid, environ 1 h 45 en train à grande vitesse, environ 45 min depuis Séville et environ 1 h depuis Malaga ; de la gare à la vieille ville, comptez environ 20 min à pied. Prévoyez 2 jours : le premier pour la mosquée-cathédrale, le quartier juif, le pont romain et l'Alcázar, le second pour Medina Azahara, le palais de Viana et ses patios, puis le soir un spectacle équestre ou de flamenco ; avec une voiture, ajoutez une journée dans les villages blancs de la Subbética et les caves de Montilla. Plusieurs sites sont fermés le lundi : planifiez en conséquence.

Sites incontournables

• mosquée-cathédrale de Cordoue – Au cœur d'une « forêt de colonnes » aux arcs en fer à cheval rouges et blancs superposés se dresse une cathédrale de la Renaissance : une m…
• pont romain de Cordoue – Pont de pierre romain qui enjambe le Guadalquivir, formant avec la mosquée-cathédrale la plus célèbre carte postale de Cordoue.
• Alcazar des Rois chrétiens – Forteresse-palais médiévale aux bassins étagés et aux jardins de cyprès magnifiques. Les Rois Catholiques y reçurent Christophe Colomb.
• Madinat Azahra – Vestiges de la cité palatiale construite par le calife de Cordoue au Xe siècle, inscrits au patrimoine mondial en 2018.
• Juiverie de Cordoue – Quartier labyrinthique aux murs blancs, au nord-ouest de la mosquée : ruelles étroites, patios, statue de Maïmonide et boutiques d'artisana…
• Calleja de las Flores – Ruelle étroite aux murs blancs ornés de pots de fleurs, dont le fond encadre le clocher de la Mosquée-Cathédrale : l'une des vues les plus…
• Palais de Viana – Palais aristocratique doté de douze patios et de jardins, surnommé « musée des patios » ; une véritable miniature de la fête des patios.
• synagogue de Cordoue – Synagogue de style mudéjar construite en 1315, dont les murs sont couverts de plâtres sculptés, d'inscriptions hébraïques et de motifs végé…
• tour de la Calahorra – Tour-porte de l'époque islamique à l'extrémité sud du pont romain, qui abrite le musée vivant d'Al-Andalus, avec vue sur la vieille ville d…
• Plaza de la Corredera – Grande place fermée du XVIIe siècle bordée d'arcades, longtemps lieu de corridas et de marchés, aujourd'hui animée par ses terrasses.
• Bains califaux – Vestiges des bains arabes du palais des califes du Xe siècle, dont les voûtes percées d'étoiles et les salles froide, tiède et chaude sont…
• Musée archéologique de Cordoue – Musée archéologique installé dans un palais Renaissance, dont le sous-sol conserve des vestiges de théâtre romain, avec des collections rom…
• Place du Potro – Place du Potro, évoquée dans Don Quichotte, où se font face le musée des beaux-arts et le musée Julio Romero de Torres consacré au peintre…
• temple romain de Cordoue – Vestiges d'un temple romain du Ier siècle ; les colonnes corinthiennes relevées témoignent du rôle de Cordoue comme capitale de province.
• église Saint-Laurent de Cordoue – Œuvre phare des églises dites « fernandines » du XIIIe siècle, avec une immense rosace et un clocher issu du minaret de l'ancienne mosquée.
• porte d'Almodóvar – Porte médiévale à l'ouest du quartier juif, avec remparts, bassin des anciens fossés et statue de Sénèque : l'entrée classique du quartier.
• Molino de la Albolafia – Immense roue hydraulique de l'époque arabe sur le Guadalquivir, qui acheminait autrefois l'eau vers le palais califal, et l'un des emblèmes…
• Capilla de San Bartolomé – Petite chapelle mudéjare cachée dans la faculté des lettres de l'université, avec des murs en carreaux de céramique colorés et de fins plât…
• Place des Tendillas – Place centrale du Cordoue moderne, avec la statue équestre du « Grand Capitaine » et une horloge qui sonne les heures au son de la guitare…
• Mercado Victoria – Marché gastronomique aménagé dans un pavillon de fonte et de verre du XIXe siècle, avec tapas, jambon ibérique, fruits de mer et bars.
• Écuries royales de Cordoue – Écuries royales créées en 1570 par Philippe II, berceau du pur-sang andalou, avec spectacles équestres en soirée.
• Casa de Sefarad de Cordoue – Petit musée face à la synagogue, qui retrace la vie, la musique et l'histoire de la diaspora des Juifs séfarades d'Ibérie.
• château d'Almodovar del Río – Château mauresque perché sur la colline, aux remparts et tours bien conservés ; le lieu a servi de décor à « Game of Thrones » pour le Haut…
• Zuheros – Village blanc perché au bord d'une falaise dans la Subbética, avec les ruines d'un château islamique, et des grottes préhistoriques toutes…
• Priego de Córdoba – « Perle baroque de l'Andalousie », avec la fontaine du Roi aux nombreux jets et le balcon d'Adarve suspendu au bord de la falaise.
• Montilla – Cœur de l'appellation Montilla-Moriles : visites de vieilles caves et dégustation de fino et de vins doux Pedro Ximénez.
• Ermitages de Cordoue – Ensemble d'ermitages dans la Sierra Morena, avec un belvédère qui surplombe Cordoue et la vallée du Guadalquivir.

Où manger

• Noor – Restaurant trois étoiles Michelin où le chef Paco Morales recrée, par des techniques modernes, la cuisine de l'Al-Andal…
• Bar Santos – Minuscule bar à tapas à côté de la Mezquita, réputé pour sa tortilla géante d'environ dix kilos, vendue quelques euros…
• Casa Pepe de la Juderia – Restaurant recommandé par le Guide Michelin installé dans une ancienne demeure du quartier juif, avec cour et terrasse…
• Restaurant Bodegas Campos – Restaurant de bodega centenaire fondé en 1908, où l'on goûte cuisine traditionnelle cordouane et vins locaux entre cour…
• Taberna Salinas – Taverne au même emplacement depuis 1879 (cave) et ouverte en 1924, appréciée des habitants comme des touristes pour ses…
• Garum 2.1 – Petite maison familiale citée par le Guide Michelin, qui revisite queue de bœuf et salmorejo par des techniques contemp…

Itinéraires

• Trois villes historiques d'Andalousie en train, 7 jours – Au départ de Séville, le train traverse Cordoue et Grenade jusqu'à Malaga, reliant villes mauresques et chrétiennes.
• Le grand classique ferroviaire espagnol, de Barcelone à Grenade, en 11 jours – En train à grande vitesse par Barcelone, Valence, Madrid, Séville et Grenade : l'axe principal d'une première découvert…
• Grande boucle de toute l'Andalousie en voiture, 16 jours – Au départ de Málaga : désert et côte de l'est, trois villes historiques, côte du sud-ouest et Ronda, pour couvrir toute…