Huasteca Potosina

Les célèbres cascades turquoise du Mexique : chute de Tamul, cascades de Micos, grotte des Hirondelles et jardin surréaliste de Xilitla.

La Huasteca Potosina est une région montagneuse tropicale de l'est de l'État de San Luis Potosí, au Mexique. Au pied oriental de la Sierra Madre, le relief calcaire y a façonné de nombreuses rivières, cascades, sources et gouffres d'un bleu turquoise. Ciudad Valles est le nœud de transport de la région, avec le plus grand choix d'hébergements et de circuits ; elle sert de base pour plusieurs itinéraires classiques : au sud, remontée en pirogue vers la chute de Tamul, haute de 105 m, avec visite de la grotte d'eau ; à l'ouest, la cascade de Tamasopo et la piscine de grotte du « Pont de Dieu » (Puente de Dios) ; au nord, les sauts depuis les cascades de Micos, puis, plus au nord, près d'El Naranjo, Minas Viejas, El Meco et la cascade d'El Salto ; à l'est, le site archéologique de Tamtok, ancienne cité huastèque ; dans les montagnes du sud, la grotte des Hirondelles, d'où s'envolent les oiseaux à l'aube, le gouffre de Huahuas, ainsi que la ville magique de Xilitla et le jardin surréaliste Las Pozas d'Edward James (possibilité d'y passer une nuit). La meilleure période est de mars à mai, quand l'eau est la plus bleue ; de juillet à octobre, la saison des pluies trouble les rivières et certaines activités sont suspendues ; l'hiver est doux mais parfois frais. Les transports en commun sont peu pratiques : mieux vaut conduire soi-même ou rejoindre une excursion d'une journée à Ciudad Valles ; pour les sauts depuis les cascades, la descente de rivière et les autres activités, faites appel à un guide agréé et portez un gilet de sauvetage en permanence. Depuis Mexico, comptez environ 9 à 10 h en car, ou passez par San Luis Potosí ou Tampico avec correspondance. Prévoyez 4 à 5 jours.

Sites incontournables

• Ciudad Valles – Ciudad Valles : la grande chute de la Huasteca, haute d'environ 105 m, que l'on atteint en pirogue à contre-courant en environ 1 heure, dan…
• Gouffre des Hirondelles – Gouffre géant de 376 m de profondeur : à l'aube, des milliers de martinets et de perroquets s'envolent en tourbillon, un phénomène naturel…
• Las Pozas – Jardin de sculptures surréalistes construit dans la forêt tropicale par le poète britannique Edward James : escaliers qui semblent mener au…
• Cueva del Agua – Bassin naturel dans une grotte près du village de Tanchachín, à l'eau turquoise limpide où l'on peut nager et plonger, souvent combiné avec…
• Cascades de Micos – Ensemble de chutes en gradins le plus proche de Ciudad Valles, avec sept niveaux où l'on peut sauter à l'eau ; une excellente introduction…
• Cascades de Tamasopo – Chutes bien aménagées avec bassins turquoise pour nager ou se balancer à une liane avant de plonger ; idéal pour une famille ou une demi-jo…
• Puente de Dios – Bassin bleu profond sous un pont naturel en calcaire ; on peut nager jusque dans une grotte où le soleil traverse les fissures et éclaire l…
• Cascade de Minas Viejas – Deux chutes d'environ 50 m dévalant une paroi de travertin vers des bassins vert émeraude ; l'une des plus spectaculaires de la Huasteca.
• Cascade El Meco – Large chute près d'El Naranjo, où l'on peut s'approcher en bateau, se baigner ou faire du kayak dans le bassin en aval.
• Cascade El Salto – Grande chute d'environ 70 m de hauteur, la plus spectaculaire pendant la saison des pluies, avec un bassin calcaire bleu où l'on peut se ba…
• Gouffre des Huahuas – Autre grand puits de grotte, où des vols d'oiseaux sortent dès l'aube ; moins fréquenté que le gouffre des Hirondelles, avec un point d'obs…
• Xilitla – Le « village magique » du Mexique : café de montagne, nuages et brume, un monastère augustinien du XVIe siècle et l'ancienne demeure d'Edwa…
• Site archéologique de Tamtoc – Le site archéologique le plus important de la civilisation huasteca, avec une grande plateforme à tertres, un système hydraulique et la cél…
• Source de Huichihuayán – Une source qui jaillit au pied de la montagne et forme une rivière d'eau claire et fraîche, un lieu de baignade naturel sur l'itinéraire de…
• Lagune de la Media Luna – Lagune en croissant de lune près de Rioverde, aux eaux bleu turquoise et limpides, où l'on peut faire du snorkeling et de la plongée pour o…

Où manger

• La Leyenda – Le restaurant de cuisine traditionnelle le mieux noté du centre de Ciudad Valles : spécialités huastèques, steaks et fr…
• Rincón Huasteco – Restaurant local très fréquenté de Ciudad Valles : enchiladas huastèques, bœuf séché mariné et grillades en assiettes c…

Itinéraires

• Circuit des cascades turquoise de la Huasteca Potosina en 6 jours – En voiture, tour de la lagune de la Media Luna, de la cascade de Tamul, de la grotte des Hirondelles et du jardin surré…