Chefchaouen

La « ville bleue » des montagnes du Rif : médina bleue et blanche où chaque ruelle fait une photo, coucher de soleil à la mosquée espagnole, randonnée aux cascades d'Akchour et au Pont de Dieu.

Chefchaouen se situe sur le versant ouest du Rif, dans le nord du Maroc, à environ 600 m d'altitude. Fondée en 1471 comme forteresse contre les Portugais, elle accueillit ensuite de nombreux musulmans andalous et juifs chassés d'Espagne, à qui l'on doit les murs blancs, les toits de tuiles et les badigeons bleus de la médina, d'où son surnom de « ville bleue ». La médina est petite : 1 à 2 jours à pied suffisent pour en faire le tour. ① La médina bleue : photographiez au hasard des ruelles tortueuses et des escaliers de pierre ; la place Outa el-Hammam, la kasbah et la Grande Mosquée en sont le cœur. ② Le côté est, au pied de la montagne : la source Ras el-Maa, avec ses lavoirs, et le belvédère de la mosquée espagnole pour le coucher du soleil. ③ Le plein air : excursion d'une journée aux cascades d'Akchour et au Pont de Dieu, ascension du Jbel el-Kelaa, randonnées de plusieurs jours dans le parc national de Talassemtane. ④ Les environs : la médina de Tétouan, classée au patrimoine mondial, et la plage de Oued Laou, sur la Méditerranée. Climat : avril-mai et septembre-octobre sont les mois les plus agréables, et le printemps offre fleurs de montagne et cascades au débit maximal ; en juillet-août, les journées sont chaudes mais les nuits restent fraîches en montagne ; l'hiver est froid, humide et pluvieux, et les maisons de la médina ne sont généralement pas chauffées. Transport : il n'y a ni aéroport ni gare ; on y accède en bus CTM ou en voiture avec chauffeur depuis Tanger (environ 2 h 30 à 3 h), Fès (environ 4 à 5 h) ou Tétouan (environ 1 h 30) ; en haute saison, réservez le bus à l'avance. Prévoyez 2 à 3 nuits. À savoir : les non-musulmans ne peuvent pas entrer dans les mosquées ; demandez la permission avant de photographier des habitants ou leurs portes ; le cannabis est cultivé dans les montagnes alentour : refusez poliment les propositions et ne suivez jamais des inconnus en montagne ; pendant le ramadan, la plupart des restaurants sont fermés en journée.

Sites incontournables

• Chefchaouen – Toute la vieille ville est peinte en bleu, dans des nuances variées. Les escaliers et ruelles à flanc de montagne, les pots de fleurs et le…
• Mosquée espagnole – Mosquée blanche sur la colline à l'est de la vieille ville : c'est le meilleur point pour embrasser du regard toute la ville bleue et admir…
• Kasbah de Chefchaouen – Place principale pavée de galets au centre de la vieille ville, avec la kasbah rouge-brun d'un côté et la grande mosquée à minaret octogona…
• Ras El Maa – Source au pied est de la vieille ville : l'eau de la montagne descend en petite cascade le long des marches ; des femmes lavent encore leur…
• Akchour – Gorges du Rif à environ 30 km au nord-est de Chefchaouen : randonnée jusqu'aux bassins vert émeraude, aux cascades étagées et à l'arche nat…
• Aïn Tissimlane – Parc national du Rif qui préserve le sapin du Maroc, une espèce endémique, et ses sommets calcaires. Plusieurs jours de randonnée traversen…
• Jbel el-Kelâa – Sommet d'environ 1 600 m derrière la vieille ville de Chefchaouen. Compter 5 à 6 heures aller-retour depuis la médina pour profiter de la v…
• Médina – Patrimoine mondial de l'UNESCO, la vieille ville blanche de Tétouan a été reconstruite à la fin du XVe siècle par des réfugiés musulmans an…
• Oued Laou – Plage de village de pêcheurs sur la Méditerranée, à environ 60 km au nord de Chefchaouen. Vaste étendue de sable adossée aux montagnes du R…

Où manger

• Bab Ssour – Petit restaurant familial sur trois étages dans la vieille ville, à prix abordables ; la bissara et le tajine de chèvre…
• Lalla Messaouda – Restaurant familial marocain dans la partie haute de la vieille ville, nombreux tajines au choix ; la salade d'aubergin…

Itinéraires

• Grande boucle des villes impériales et du Sahara, 10 jours – De Casablanca vers le nord, la ville bleue et Fès, puis désert et gorges jusqu'à Marrakech
• Nord du Maroc : Tanger, Chefchaouen et Fès, 6 jours – De la ville portuaire du détroit aux montagnes du Rif, puis vers le sud jusqu'aux ruines romaines et à la ville impéria…
• De l'Andalousie au Sahara en traversant le détroit, 13 jours – De Séville à Tanger via Tarifa, puis la ville bleue, Fès et le désert jusqu'à Marrakech